Konservative Abgeordnete haben insgeheim Befürchtungen geäußert, dass Reform UK und Nigel Farage im neuen Jahr eine große Chance für einen politischen Durchbruch erhalten haben könnten.
Die Nachwahl in Wellingborough, die nach einem erfolgreichen Abberufungsantrag gegen den amtierenden ehemaligen Tory-Abgeordneten Peter Bone, der wegen Mobbingvorwürfen suspendiert wurde, anberaumt wurde, hat die Tür für einen größeren Vorstoß der ehemaligen Brexit-Partei offen gelassen. Der Vorsitzende von Reform UK, Richard Tice, hat bestätigt, dass seine Partei einen Kandidaten für den Kampf um den Sitz auswählen wird, sagte jedoch, er glaube, dass sie eine Chance auf den Sieg hätten.
Er sagte: „Die Labour-Partei kann sich dort nicht durchsetzen, und Bone könnte unabhängig bleiben. Es ist ein starker Brexit-Sitz; wir werden ihm also einen kräftigen Anstoß geben.“
Bone, ein führender Brexit-Befürworter, gewann 2005 knapp den Sitz der Tories, verwandelte ihn jedoch 2019 mit einer Mehrheit von 18.540 in einen sicheren Sitz.
Während Labour im Jahr 2019 mit Abstand Zweiter wurde, haben konservative Abgeordnete darauf hingewiesen, dass UKIP im Jahr 2015 den zweiten Platz belegte. Ein ehemaliger Minister sagte gegenüber Express.co.uk: „Wenn Nigel Farage ein politisches Comeback anstrebt, wäre dies die perfekte Gelegenheit für ihn.“
„Das Ergebnis von UKIP aus dem Jahr 2015 zeigt, dass Reform UK dort viel Unterstützung bekommen könnte und wenn Nigel Farage der Kandidat wäre, hätte er nach „Ich bin eine Berühmtheit“ sehr gute Chancen.“
Ein anderer Tory-Abgeordneter fügte hinzu: „Wenn Farage in irgendeiner Form zurückkommt, sind wir wirklich am Arsch, aber ich fürchte, wir haben es verdient.“
Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Farage der Kandidat sein wird, aber Quellen deuten darauf hin, dass es Anfang Januar eine Ankündigung zu seiner Zukunft geben könnte.
Herr Farage, der jetzt Starmoderator bei GB News ist, sagte dem Sender am Sonntag, dass er sich noch nicht über seine Zukunft entschieden habe. Aber nachdem er bei ITVs „I’m a Celebrity in the Australian Jungle“ den dritten Platz belegte, erreichte seine Popularität neue Höhen.
Derzeit erreicht Reform UK in verschiedenen Umfragen zwischen 8 und 12 Prozent, aber man geht davon aus, dass sie, wenn Herr Farage wieder in den Kampf einsteigen würde, im mittleren Zehnerbereich liegen würden, nur ein paar Punkte hinter den Tories.
Die Spekulationen kommen zu einer Zeit, in der konservative Abgeordnete der Rechten in den Weihnachtsferien darüber entscheiden, ob sie angesichts der Spannungen über sein Ruanda-Gesetz, das die Abschiebung illegaler Migranten in das ostafrikanische Land erlaubt, Rishi Sunak als Parteivorsitzenden ablösen wollen.