Den meisten Quayside-Beobachtern fällt es schwer zu glauben, dass Covid der wahre Grund für die Beendigung des Projekts war. Sidewalk Labs hat nie wirklich ein überzeugendes Bild von dem Ort gemalt, den es zu bauen hoffte.
Kai 2.0
Das neue Projekt Waterfront Toronto hat eindeutig aus der Vergangenheit gelernt. Renderings der neuen Pläne für Quayside – nennen Sie es Quayside 2.0 – die Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurden, zeigen Bäume und Grün, die von jedem möglichen Balkon und Felsvorsprung sprießen, ohne dass ein autonomes Fahrzeug oder eine Drohne vor Ort ist. Das hochqualifizierte Designteam des Projekts – angeführt von Alison Brooks, einer kanadischen Architektin mit Sitz in London; der renommierte ghanaisch-britische Architekt David Adjaye; Matthew Hickey, ein Mohawk-Architekt der Six Nations First Nation; und die dänische Firma Henning Larsen – alle sprechen von dieser neuen Ecke von Kanadas größter Stadt nicht als Techno-Utopie, sondern als ländlicher Rückzugsort.
Quayside 2.0 fördert in jeder Hinsicht die Vorstellung, dass eine städtische Nachbarschaft eine Mischung aus Natürlichem und Künstlichem sein kann. Das Projekt suggeriert mutig, dass wir unsere Städte jetzt sowohl metaphorisch als auch buchstäblich grün haben wollen – die Renderings sind so voller Bäume, dass sie suggerieren, dass Laub eine neue Form architektonischer Ornamente ist. In dem Werbevideo für das Projekt zitiert Adjaye, der für sein Design des Smithsonian Museum of African American History bekannt ist, die „Bedeutung des menschlichen Lebens, der Pflanzenwelt und der Natur“. Das Pendel ist zurück in Richtung Howards Gartenstadt geschwungen: Quayside 2022 ist eine auffällige Ablehnung nicht nur des Vorschlags von 2017, sondern des Smart-City-Konzepts selbst.
Bis zu einem gewissen Grad spiegelt dieser Rückzug in die Natur die sich ändernden Zeiten wider, in denen sich die Gesellschaft von einem Ort des Techno-Optimismus (man denke an Steve Jobs, der das iPhone einführte) zu einem Ort der Skepsis entwickelt hat, gezeichnet von Datenerfassungsskandalen, Fehlinformationen, Online-Belästigung, und regelrechter Techno-Betrug. Sicher, die Technologiebranche hat das Leben in den letzten zwei Jahrzehnten produktiver gemacht, aber hat sie es auch besser gemacht? Darauf hatte Sidewalk nie eine Antwort.
„Für mich ist es ein wunderbares Ende, weil wir keinen großen Fehler gemacht haben“, sagt Jennifer Keesmaat, ehemalige Chefplanerin für Toronto, die das Ministerium für Infrastruktur beriet, wie man diese nächste Iteration zum Erfolg bringt. Sie ist begeistert von dem neu durchdachten Plan für das Gebiet: „Wenn Sie sich ansehen, was wir jetzt auf diesem Gelände tun, ist es ein klassisches Stadtgebäude mit einem Twist des 21. Jahrhunderts, was bedeutet, dass es eine CO2-neutrale Gemeinde ist. Es ist eine total elektrifizierte Gemeinschaft. Es ist eine Gemeinde, die bezahlbaren Wohnraum priorisiert, weil wir in unserer Stadt eine Wohnungskrise haben. Es ist eine Gemeinde, die einen starken Schwerpunkt auf Grünflächen und städtische Landwirtschaft und städtische Landwirtschaft legt. Sind das Dinge, die von Sidewalks Vorschlag abgeleitet wurden? Nicht wirklich.”