Die Labour-Kandidatin für das Bürgermeisteramt von East Midlands steht heute zunehmend unter Druck, nachdem sie an ihren Arbeitgeber verwiesen wurde, weil sie während der Wahl möglicherweise gegen NHS-Regeln verstoßen hatte.
Claire Ward soll ihre Position als Vorstandsvorsitzende des Kings Mill Hospital in Ashfield missbraucht haben, als sie kürzlich Keir Starmer und Wes Streeting zu einer Wahlkampfveranstaltung am 8. April empfing.
In einem Brief des Chief Strategy Officer des NHS, der nur wenige Tage vor der Veranstaltung verschickt wurde, wurde jedoch davor gewarnt, das Gesundheitswesen für politische Zwecke zu nutzen.
Das Memo von Chris Hopson warnte davor, wie wichtig es sei, „das Vertrauen der Öffentlichkeit in den NHS während der Zeit vor den Wahlen aufrechtzuerhalten“.
Es betonte auch, dass der NHS keinen „Einfluss auf Wahlkämpfe“ haben dürfe, und betonte gleichzeitig die Nolan-Prinzipien zum öffentlichen Leben und die Notwendigkeit, politische Aktivitäten von der NHS-Rolle eines Einzelnen zu trennen.
Herr Hopson stellte außerdem klar, dass eine Person, die „durch ihre Mitgliedschaft im Vorstand einer NHS-Organisation“ einen hohen Bekanntheitsgrad erlangt, „im Verlauf ihres jeweiligen Wahlkampfs“ unbezahlten Urlaub nehmen sollte.
Der Tory-Abgeordnete Brendan Clarke-Smith hat nun an den Vorstandsvorsitzenden des Sherwood Forest Hospitals NHS Foundation Trust geschrieben und den Trust aufgefordert, diese klaren und offensichtlichen Verstöße sowohl gegen die Purdah-Regeln des NHS als auch gegen die Nolan-Prinzipien von Standards im öffentlichen Leben zu untersuchen.
In dem von The Express eingesehenen Brief von Herrn Clarke-Smith heißt es, es sei „zutiefst besorgniserregend“, dass Frau Ward ihre Position genutzt habe, um Sir Keir und Herrn Streeting während der eingeschränkten Wahlperiode zu empfangen.
Er argumentiert: „Die Einbeziehung des Krankenhausvertrauens in ihr persönliches politisches Engagement stellt offenbar einen klaren Verstoß gegen die Richtlinien vor der Wahl sowie einen Verstoß gegen die Grundsätze des öffentlichen Lebens dar, die sie wahren muss, und stellt möglicherweise einen Missbrauch ihrer Position dar.“ den gesamten NHS Trust in Verruf bringen“.
„Ich fordere Sie daher dringend auf, gegen Claire Ward dringend Ermittlungen einzuleiten, weil sie gegen die Beschränkungen vor der Wahl verstoßen hat und einen klaren Interessenkonflikt zwischen ihrer Rolle als Vorstandsvorsitzende und als Bürgermeisterkandidatin besteht.“
Die Gesundheitsministerin Victoria Atkins hat ebenfalls interveniert und die Angelegenheit beim Geschäftsführer des NHS England und dem regionalen NHS-Direktor wegen eines möglichen Verstoßes gegen die Nolan-Prinzipien zur Sprache gebracht.
In einem Tweet von Wes Streeting über die Reise im April hieß es: „Wundervoller Besuch im Kings Mill Hospital mit
@Keir_Starmer und @ClaireWard4EM – zu Besuch bei ihrem brillanten Entbindungsteam.“
„Patienten und Mitarbeiter unterstützen den Plan von @UKLabour, das Rote Buch zu digitalisieren, damit Kinder den gesündesten Start ins Leben haben und den Eltern moderne Pflege zur Verfügung steht.“
Frau Ward wird auch Heuchelei vorgeworfen, nachdem sie kürzlich während einer Bürgermeisterwahl am 19. April gesagt hatte, dass die Nolan-Prinzipien des öffentlichen Lebens aufgrund ihrer Arbeit im NHS „für mich unglaublich wichtig“ seien.
Ein Labour-Sprecher sagte: „Der Tory-Kandidat bei der Bürgermeisterwahl in East Midlands.“ [Ben Bradley MP] wird vom Steuerzahler für die Erledigung von drei Arbeiten bezahlt. Er scheitert in allen drei Punkten.“
„Er kann nicht für einen vierten Platz in seiner Bilanz kämpfen, weil er gescheitert ist. Er kann nicht für die Bilanz der Konservativen Partei kämpfen, weil sie die Wirtschaft zum Absturz gebracht haben.“
„Claire Ward wird als Bürgermeisterin eine kraftvolle Stimme sein und für die East Midlands eintreten.“