Einer der besten jungen Wissenschaftler Großbritanniens ist auf tragische Weise an einer seltenen Form von Herzkrebs gestorben, bei der ursprünglich eine Muskelzerrung diagnostiziert wurde.
Kirsty Smitten, 29, war eine „weltweit führende“ Wissenschaftlerin, die mit ihrem neuen Antibiotika-Medikament möglicherweise Dutzende Millionen Leben retten wollte.
Sie verstarb am Mittwoch, dem 4. Oktober, im Kreise ihrer Familie im Krankenhaus. Die letzten sieben Wochen hatte sie im Queen Elizabeth Hospital in Birmingham verbracht.
Als sie letzten November zum ersten Mal ins Krankenhaus kam, dachten die Ärzte, sie hätte sich gerade eine Muskelzerrung zugezogen.
Später erhielt sie jedoch eine unheilbare Diagnose und ihr wurden nur noch wenige Monate zu leben gegeben.
Frau Smitten wurde von Forbes zur Wissenschaftlerin unter 30 Jahren ernannt und im Februar dieses Jahres vom FSB zur Jungunternehmerin des Jahres gekürt.
Ihr Krebs, ein kardiales Angiosarkom, war so selten, dass ihr Chirurg es noch nie zuvor gesehen hatte. Im Vereinigten Königreich wird jedes Jahr nur zwei Menschen damit diagnostiziert.
In einer Rede im März dieses Jahres sagte sie, als sie zum ersten Mal mit starken Herzschmerzen in die Notaufnahme kam, sei sie vom Hausarzt weggeschickt worden und habe ihr gesagt, sie solle Codein gegen eine Muskelzerrung nehmen, berichtete Bristol Live.
Später bestand sie darauf, dass etwas nicht stimmte, und wartete 11 Stunden, bevor ein CT-Scan einen Krebstumor in ihrem rechten Vorhof entdeckte.
Frau Smitten aus Solihull in den West Midlands sagte: „Abgesehen von der Tatsache, dass ich Schmerzen hatte, war mein Gesundheitszustand absolut in Ordnung, ich hatte keine Probleme mit der Herzfrequenz oder ähnlichem.“
„Aber dann machten sie eine CT-Untersuchung nach meinem Blutgerinnsel und fanden einen 6 cm großen Tumor in meinem Herzen, was natürlich ein kleiner Schock war, weil ich vorher keine anderen Symptome hatte. Seitdem ist es etwas hektisch.“ “
Sie fügte hinzu: „Sie fanden den Tumor, dachten aber zunächst nicht, dass er krebsartig sein würde, weil er wirklich sehr, sehr selten ist.“
Später wurde sie von Forbes in die Liste der 30 unter 30 eingestuft und ihr Unternehmen erhielt eine Auszeichnung im Wettbewerb für neue Technologien der Royal Society of Chemistry.
Sie sagte: „Wenn wir die neuen Medikamente auf den Markt bringen, wird das möglicherweise Dutzende Millionen Leben retten. Eine neue Klasse von Antibiotika ist seit über 30 Jahren nicht mehr in Kliniken angekommen, und bis 2050 werden voraussichtlich 10 Millionen Menschen an Antibiotikaresistenzen sterben.“ Menschen, die alle drei Sekunden pro Jahr sterben. Das könnten wir verhindern.
„Jetzt erkenne ich, wie wichtig meine Arbeit ist, denn wenn ich eine Infektion bekomme, habe ich etwa eine Stunde Zeit, um intravenös Antibiotika zu bekommen, bevor es tödlich verläuft, weil ich durch die Chemotherapie im Moment kein Immunsystem habe. Ich arbeite immer noch, ich arbeite einfach.“ Ich kann nicht mehr so arbeiten wie früher und kann nicht mehr so viele persönliche Dinge erledigen.
Sie fügte hinzu: „Ich denke, es hat viele unserer Investitionen getroffen. Viele der Investoren, die wir haben, fühlen sich mir und der Art und Weise, wie ich das Unternehmen aufgebaut habe, und der Leidenschaft, die ich für das habe, was wir tun, und meinem Antrieb, es voranzubringen, sehr verbunden.“ nach vorne.”