Das Paar einigte sich auf eine Reihe vertrauensbildender Maßnahmen, darunter die Wiederaufnahme der hochrangigen Kommunikation zwischen Militär und Militär. Doch kurz darauf nannte Biden seinen chinesischen Amtskollegen zum zweiten Mal in diesem Jahr einen „Diktator“ – was Peking verärgerte.
Burns bezeichnete das Treffen in Kalifornien als „produktiv“ und erklärte, dass beide Länder ihre Zusagen bisher eingehalten hätten.
„Ich bin diesbezüglich vorsichtig, vielleicht realistisch – hoffnungsvoll, wenn man so will“, sagte er. „Aber hoffnungsvoll ist etwas anderes als optimistisch zu sein.“
Burns kritisierte Peking auch für die jüngste Zunahme der Belästigung philippinischer Schiffe durch die chinesische Küstenwache in Gebieten des Südchinesischen Meeres, die innerhalb der Hoheitsgewässer Manilas liegen.
Später forderte der Botschafter eine Entspannung der Beziehungen zwischen den USA, China und anderen in der Region.
„Das chinesische Volk ist nicht unser Feind“, sagte er. „Wir wollen mit China in Frieden leben. Kein Mensch, der bei klarem Verstand ist, sollte wollen, dass diese Beziehung in Konflikt oder Krieg endet.“
Phelim Kine hat zu diesem Bericht beigetragen.