Netflix-Co-CEO Ted Sarandos gab am Dienstag zu, dass er seine pauschale Verteidigung des Komikers Dave Chappelle in E-Mails, die Anfang dieses Monats an Mitarbeiter gesendet wurden, „vermasselt“ hat.
Sarandos’ Kommentare zu The Wall Street Journal und Variety wurden in der Nacht veröffentlicht, bevor eine Gruppe von Transgender-Mitarbeitern bei Netflix plant, einen unternehmensweiten Streik für das Special namens “The Closer” zu veranstalten. Darin macht Chappelle abfällige Bemerkungen über die LGBTQ-Community und verteidigt beleidigende Kommentare gegenüber Transgender-Personen der Harry-Potter-Autorin JK Rowling und des Rappers DaBaby.
“Offensichtlich habe ich diese interne Kommunikation vermasselt”, sagte Sarandos gegenüber Variety. „In erster Linie hätte ich mit viel mehr Menschlichkeit führen sollen. Das heißt, ich hatte eine Gruppe von Mitarbeitern, die aufgrund einer von uns getroffenen Entscheidung definitiv Schmerzen und Verletzungen verspürten. Und ich denke, das muss von vornherein anerkannt werden, bevor man sich mit irgendetwas beschäftigt.“
Sarandos sagte dem Journal auch, dass es keine Pläne gebe, „The Closer“ aus dem Streaming-Dienst zu entfernen, und dass er seine Entscheidung, es auszustrahlen, nicht hinterfragt habe.
„Wir haben unseren Mitarbeitern klar gemacht, dass es Dinge geben wird, die Ihnen nicht gefallen“, sagte Sarandos. „Es wird Dinge geben, die Sie als schädlich empfinden. Aber wir versuchen, eine Welt mit unterschiedlichen Geschmäckern und unterschiedlichen Sensibilitäten und unterschiedlichen Überzeugungen zu unterhalten, und ich denke, dieses Special passte dazu.“
Letzte Woche schickte Sarandos ein Memo an das gesamte Netflix-Personal, in dem es hieß, dass zwar einige Mitarbeiter durch Chappelles Äußerungen „verärgert, enttäuscht und verletzt“ waren, Sarandos jedoch nicht glaubte, dass der Inhalt in „realen Schaden“ übersetzt wurde.
Medienwächter und diejenigen in der LGBTQ-Community stimmten nicht zu, da die Interessenvertretung GLAAD feststellte, dass Film und Fernsehen „jahrzehntelang mit Stereotypen und Fehlinformationen über uns gefüllt“ waren, was zu realem Schaden geführt hat, „insbesondere für Trans-Menschen und LGBTQ-Menschen von Farbe.”
Chappelle hat die Kritik an seinen Witzen weitgehend abgewehrt und fügte hinzu, dass er es liebt, abgesagt zu werden. Durchgesickerte Dokumente zeigten, dass Netflix mehr als 24 Millionen US-Dollar für das Special bezahlt hat.