Tony Wilson: Wie ‘Mr Manchester’ die Stadt, die er liebte, neu erfand | Bücher | Entertainment

Der Geist von Manchester ist heutzutage untrennbar mit seiner Musikszene verbunden. Megastar-Bands wie Happy Mondays, Oasis, New Order, The Stone Roses und Joy Division machten die Stadt zum Synonym für einen endlosen Strom von Hits.

Als die “Madchester”-Szene der 1990er Jahre ihren Höhepunkt erreichte, drehte sie sich um den bekannt angesagten Nachtclub The Hacienda. Es trug dazu bei, Manchesters Wiedergeburt als selbstbewusste, moderne Stadt, die Heimat von Boutique-Hotels und ein florierendes Zentrum, in Gang zu setzen.

Und im Zentrum stand ein Visionär, der Manchester aus dem Nachkriegsschlaf zu einem hochmodernen Kulturzentrum verhalf.

Tony Wilson gründete die Hacienda mit den herausragenden Stars seines Labels Factory Records, New Order. Er war auch ein Fernsehmoderator, arbeitete mit zukünftigen TV-Stars und Express-Kolumnisten Richard Madeley und Judy Finnegan in Granada zusammen und überzeugte auch Manchester-Politiker, größere Ambitionen für die Stadt zu haben. Alan Partridge Star Steve Coogan spielte Wilson in Factory Biopic 24 Hour Party People – nur damit der Mann selbst mit dem Regisseur des Films, Michael Winterbottom, scherzte, dass Coogans Darstellung nicht böse genug war.

Jetzt wird der Einfluss von Wilson, der als “Mr Manchester” bezeichnet wurde, in einer faszinierenden neuen Biografie, From Manchester With Love, des gefeierten Nordsenders und Schriftstellers Paul Morley festgehalten.

„Tonys Erfahrung im Rundfunk gab ihm eine sehr gute Fähigkeit, etwas, das eine Nische erscheinen mag, in etwas Größeres mit einem guten Soundbite zu verwandeln“, erklärt Paul.

“Er hatte eine klare Art, komplizierte Informationen zu präsentieren. Manchmal, nur indem er sagte, dass etwas passierte, ließ Tony es geschehen. Mit The Hacienda schuf Tony seine Slogans und Logos als Teil des Seins ‘Mr Manchester’.”

Nachdem Wilson in den frühen 1970er Jahren Englisch an der Cambridge University gelesen und Drehbücher für News At Ten geschrieben hatte, zog er zurück nach Manchester, um Reporter für die lokale ITV-Show Granada Reports zu werden. Anschließend gründete er Factory Records mit einem Vermächtnis von 10.000 £ von seiner Mutter Doris.

Die erste erfolgreiche Verpflichtung von Factory waren die Kultrocker Joy Division, deren Erfolg auf grausame Weise unterbrochen wurde, als der Sänger Ian Curtis 1980 durch Selbstmord starb. Paul, damals Reporter für das Musikmagazin NME, wurde von Wilson zu Ians Leiche in die Kapelle der Ruhe gebracht.

„Ich konnte das Geschehene nicht ganz verarbeiten“, erinnert sich Paul. “Tony konnte sehen, dass ich geschockt war. Als ob es alles erklären würde, sagte Tony: ‘Paul, du wirst ein Buch über diese Momente schreiben. Deshalb musst du die Dinge sehen und der Zeuge sein.’ weit hergeholt. Popkultur wurde 1980 nicht ernst genommen. Mir zu sagen: ‘Das wird Geschichte’, schien lächerlich. Aber Tony hatte Recht.”

Joy Division wurde nach einem Konzentrationslager im nationalsozialistischen Deutschland benannt. Richard Madeley erinnert sich, wie er mit Wilson argumentierte, dass die Band ihren Namen ändern sollte, und sagte dem Plattenfirmenchef: “Ich denke, es ist moralisch ein Fehler, weil wir alle wissen, worauf sich der Name bezieht.”

Richard sagte dem Autor: “Wir hatten einen guten alten Streit. Und ich erinnere mich, dass Tony sagte: ‘Okay, du hast Recht. Aber ich habe auch Recht und da müssen wir es belassen.’ Das war Tony.” Diese Gewissheit – oft sogar blutige Gesinnung – war der Schlüssel zu Wilsons Ehrgeiz. Er wollte das Beste für Manchester und arbeitete mit lokalen Politikern zusammen, um dies zu erreichen.

Paul, 64, erklärt: „Tony interessierte sich für den Einfluss der Populärkultur auf eine Stadt. Warum sollten es seiner Meinung nach nicht die Dichter, Träumer und Musiker sein, die eine Stadt erschaffen können, ebenso wie ihre Politiker und Bürokraten? Es war wichtig, dass Factory größer ist als nur ein Plattenlabel und die Künstler auf Factory mehr als nur erfolgreiche Musiker sind. Es war etwas Größeres los.”

Er fährt fort: “Tony war ein Liebhaber großer Städte. Er wollte das Beste dieser Städte für Manchester. Seine Einstellung war: ‘Warum sollte Manchester nicht alles haben, was New York, Berlin und Chicago bieten?’ Er wollte eine Cocktailbar, also gründete er die sehr erfolgreiche Dry Bar. Er wollte internationale Konferenzen in Manchester, also gründete er In The City.

Die Hacienda wurde als die Art von Club geschaffen, die man in New York sieht.

“Ohne Tony wäre Manchester ein ganz anderer Ort. Es wäre nicht voller Wolkenkratzer, Boutique-Hotels und Loft-Apartments. Tony war einer der ersten erfolgreichen Menschen, die im Stadtzentrum von Manchester lebten, da er glaubte, dass die Menschen dort leben sollten die Energie einer Stadt schaffen.”

Aber der Erfolg von The Hacienda war zum Teil zufällig. Der Club wurde 1982 eröffnet und von Factory und New Order finanziert, die von den überlebenden Mitgliedern der Joy Division unter einem neuen Namen gegründet wurden, wobei der Gitarrist Bernard Sumner Ian Curtis als Sänger ersetzte.

Der Club begann erst Mitte der 80er Jahre, als der Resident Hacienda DJ Mike Pickering als einer der ersten Leute in England Rave-Musik spielte. “Tony mochte Tanzmusik nicht wirklich”, gibt Paul zu. “Er war anfangs langsam, um zu verstehen, was in der Hacienda passierte. Aber als er es tat, verwandelte er es schnell in eine berichtenswerte Szene.”

Wilsons Fähigkeit, als TV-Moderator, Plattenfirmenchef und politischer Motivator erfolgreich zu sein, machte ihn laut Paul zu einem frühen Influencer. Er erklärt: „Als Tony starb, brauchte es 40 verschiedene Leute, um so wichtig zu sein wie ein Tony Wilson. Es gibt jetzt neue Tonys. Viele Leute haben viele verschiedene Jobs, die im Kern ihre eigene Identität verbreiten. Tony war so, wenn er vor die Kamera sprach und endlos Gedanken und Ideen verbreitete. Er hat diese Vorlage für Influencer geschaffen. In der Musikindustrie wäre das Äquivalent heute Kanye West oder Jay-Z.”

Während die Madchester-Szene zum Zentrum der Jugendkultur wurde, wurde die Hacienda im schlimmsten Fall von Gangs heimgesucht, die sich um den Drogenhandel stritten. Happy Mondays – mittlerweile einer der wichtigsten Acts von Factory – haben sich das Geld für die Aufnahmen zu ihrem wenig geliebten vierten Album Yes Please! 1992 ging die Fabrik in Konkurs. Paul besteht darauf: “Tonys Beitrag zu Manchester ist, dass es Kunstzentren und Hotels hat, Dinge, die Tony in Gang gesetzt hat.

Ein Jahrzehnt nach der Implosion von Factory wurde der Film 24 Hour Party People veröffentlicht. Wilson wurde auch vom zukünftigen Line Of Duty-Schauspieler Craig Parkinson in der Ian Curtis-Biografie Control von 2007 als sensibler Träumer dargestellt.

Paul sagt: “Beide Darstellungen sind wahr, aber sie sind nur ein kleines Fragment dessen, was Tony war. Er war sowohl Bulls****er als auch Philosoph. Tony war frustriert von 24 Hour Party People. Er wusste, dass er eine triviale Seite hatte.” , aber er nahm alles ernst. Sein Temperament, seine Arroganz und sein herrisches Wesen waren ein wichtiger Teil von ihm. Wenn er also eine lustige Figur sein wollte, wollte er diese Seite auch im Film haben.”

Wilson war zweimal verheiratet und war 17 Jahre lang mit seiner langjährigen Partnerin, der ehemaligen Miss England Yvette Livesey, zusammen, bis er 2007 im Alter von 57 Jahren an Krebs starb.

Seine eigene Erziehung war kompliziert. Seine Mutter Doris war 46 Jahre alt, als Wilson 1950 in (ironischerweise Salford) durch einen damals seltenen Notkaiserschnitt geboren wurde. Sein Vater Sydney war heimlich schwul und kam kurz nach Doris’ Tod heraus. „Tony hatte Angst, dass er sich nie niederlassen würde“, erklärt Paul. „Weil er aus einer unbeständigen Umgebung kam, war er unglaublich aufgeregt, wenn er versuchte, geregelte Verhältnisse zu schaffen, eine Frau und eine Familie zu finden. Aber er langweilte sich sehr schnell. Er hatte so viele Interessen, er ging immer weiter war das gleiche mit Beziehungen und Freundschaften.”

Typisch für seinen überlebensgroßen Charakter ist seine Behauptung, er habe seinen Namen von Tony Wilson in Anthony H Wilson geändert, weil Papst Johannes Paul II.

„Diese Geschichte ist wahr, weil Tony gesagt hat, dass sie wahr ist“, lacht Paul. „Tony hat so viele verschiedene Charaktere. Er war der Erste, der mich glauben ließ, ich könnte ein Sender werden, an mich glauben. Er hatte so viel Selbstvertrauen, er konnte es sich leisten, es anderen zu geben.

Es war auch ein Vertrauen, das Wilson Manchester gab. Paul sagt: “Während der Gemeinderat in Barnsley um ein größeres Einkaufszentrum kämpfte, sagte Tony ihnen: ‘Warum versuchen Sie nicht, stattdessen mit Sydney um die Olympischen Spiele zu konkurrieren?’ Es ist diese Einstellung, die bedeutet, dass es immer noch eine Intrige darüber gibt, wer, warum und was Tony Wilson war.”

• From Manchester With Love: The Life And Opinions Of Tony Wilson von Paul Morley ist jetzt erhältlich (Faber&Faber, £20). Für kostenlosen Versand in Großbritannien rufen Sie Express Bookshop unter 020 3176 3832 an oder besuchen Sie expressbookshop.com