Während Tony Blackburn sechs Jahrzehnte im Geschäft feiert, hat er über die Zeit nachgedacht, als seine Karriere beinahe zusammengebrochen wäre, als er von BBC Radio 1 entlassen wurde, etwa 15 Jahre nach der Gründung des Senders im Jahr 1967.
Der Discjockey war als Moderator der Frühstücks- und Vormittagssendungen von Radio 1 auf Erfolgskurs. Dann, im Jahr 1980, wurde er zum Moderator der Wochenend-Morgenshow „Junior Choice“ für Kinder ernannt.
Etwa vier Jahre später wurde Tony ganz aus dem Sender entlassen und übernahm die Vormittagssendung von BBC Radio London.
In einem neuen Interview erinnerte sich Tony an seine brutale Entlassung und behauptete, dass sich „niemand die Mühe gemacht“ habe, es ihm zu sagen.
Er sagte gegenüber Radio Times: „[A BBC commissionaire] sagte: „Wir werden dich wirklich vermissen.“ Ich sagte: „Was meinst du?“ Er sagte: „Nun, du gehst.“
„Zuerst habe ich davon gehört. Niemand hatte sich die Mühe gemacht, es mir zu sagen.“
Dennoch machte er das Beste aus seiner neuen Rolle und erfand sich in seinen BBC Radio London-Shows neu, komplett mit einer schlüpfrigeren Soul-Playlist und berüchtigten Anspielungen über „12 Inchers“.
Während Tony es genoss, seine geliebten Soul-Tracks spielen zu können, war ihm der „Druck“, der auf ihn ausgeübt wurde, um die Show so gewagt wie möglich zu machen, unangenehm.
Im Gespräch mit dem Sender sagte Tony, sein Chef von Radio London habe ihn so weit gedrängt, dass er Hilfe von einem Spezialisten suchen musste.
Der zweifache Vater sagte: „Er wollte, dass ich immer weiter gehe. Als sich die BBC darüber beschwerte, dass ich über Strümpfe und Strapse redete, sagte er, dass es ihm nichts ausmache, wenn ich darüber rede, er wolle mich davon abhalten, sie zu tragen!
„Irgendwann wurde ich so nervös, dass ich die ganze Zeit zitterte, weil ich unter Druck gesetzt wurde, übertrieben zu sein. Ich musste einen Spezialisten aufsuchen.“
Tony wechselte 1988 zu Capital London und moderierte Programme wie die Breakfast Show, Weekends, Drivetime und die Weekday Evening Show.
Er blieb dort bis 2002, im selben Jahr gewann er die allererste Staffel von „I’m A Celebrity…Holt mich hier raus!“
Tony hat zuvor gesagt, dass er schockiert war, zum König des Dschungels gekrönt zu werden, nachdem er geglaubt hatte, dass die Öffentlichkeit ihn „nicht mochte“.
2007 schrieb er für die Daily Mail: „Ich war offensichtlich überrascht und natürlich äußerst geschmeichelt. Jahrzehntelang hatte ich den Eindruck, dass die Öffentlichkeit mich nicht so sehr mochte, dass ich eher ein britischer Ärgernis als ein „nationaler Schatz“ war.
„Vielleicht haben sie so über mich gedacht und waren überrascht, dass ich ganz anders war.“
2004 kehrte er zu BBC Radio London zurück und kehrte 2010 als Moderator von Pick of the Pops zu BBC Radio 2 zurück. Bis heute ist er eine feste Größe des Senders und moderiert Sounds of the 60s und The Golden Hour.
Am Sonntag verabschiedete sich Tony vom Lokalradio, als er seine letzte Sendung bei BBC Radio Berkshire, BBC Radio Oxford und BBC Radio Solent präsentierte. Er erklärte, er wolle seine Arbeitsbelastung reduzieren, um sich auf seine BBC Radio Two-Shows und seine Theatertournee zu konzentrieren.
Am Ende seiner letzten Sendung sagte er zu den Zuhörern: „43 Jahre im BBC-Lokalradio und das ist für mich alles.“ Es war mir eine Freude, hier zu sein … Von mir, Tony Blackburn, bis hin zum BBC-Lokalradio – Tschüss.“