Ein Bundesrichter in Los Angeles entschied am Dienstag, dass Tom Girardi kompetent genug sei, sich wegen Betrugs vor Gericht zu stellen, obwohl er angeblich an Alzheimer und Demenz im Spätstadium leide.
Mehreren Medien zufolge wurde der von der US-Bezirksrichterin Josephine Staton verfasste Drei-Satz-Beschluss unter Verschluss gehalten, bis die Anwälte beider Seiten entscheiden konnten, ob Informationen – wie etwa Gesundheitsakten – vertraulich bleiben sollten.
Die Entscheidung fiel, nachdem der Bundesrichter letztes Jahr eine dreitägige Anhörung geleitet hatte.
Der 84-jährige Girardi wurde Ende August bei seiner Ankunft vor dem kalifornischen Gericht gesehen, begleitet von einer Anwältin an seiner Seite, die ihn in das Bundesgebäude führte.
Er erschien mit einem strengen Gesichtsausdruck und als er gefragt wurde, wie es ihm ginge, schien er leicht in die Paparazzi-Kamera vor dem Gerichtsgebäude zu blicken und zu lächeln.
Bei Girardi – der einst ein renommierter Anwalt war und an Fällen wie dem im Film „Erin Brockovich“ gezeigten arbeitete – wurde im März 2021 eine spät einsetzende Alzheimer-Krankheit und Demenz diagnostiziert.
In einer eidesstattlichen Erklärung, die von Dr. Nathan Lavid, einem forensischen und klinischen Psychiater aus Long Beach, verfasst und damals von Page Six erhalten wurde, heißt es: „Demenz beeinträchtigt seine Fähigkeit, die Anhörung zu verstehen.“ Seine emotionale Belastung steht in direktem Zusammenhang mit seiner Demenz und wird durch seine Verwirrung noch verstärkt.“
Die Diagnose wurde jedoch seltsamerweise genau zu dem Zeitpunkt gestellt, als Girardis rechtliche Probleme zuzunehmen begannen.
Im Dezember 2020 wurden er und seine entfremdete Frau Erika Jayne von den „Real Housewives of Beverly Hills“ verklagt, weil sie angeblich Geld von Opfern des Lion-Air-Fluges 2018 unterschlagen hatten, um ihren verschwenderischen Lebensstil zu finanzieren.
Im selben Monat wurde er wegen einer „schweren Krankheit“ ins Krankenhaus eingeliefert. Laut seinem Bruder begann er einen Monat später unter einem Verlust des Kurzzeitgedächtnisses zu leiden.
Jayne, 52, wurde im Januar 2022 endgültig aus dieser Klage entlassen, aber die Bravolebrity unterstützte die Auffassung, dass ihr entfremdeter Ehemann in den letzten Jahren unter einem schweren geistigen Verfall gelitten habe.
Girardi lebt auch in einer Senioreneinrichtung, weil er angeblich nicht in der Lage ist, für sich selbst zu sorgen.
Eine vom Gericht bestellte Neuropsychologin, Dr. Diana Goldstein, stellte jedoch im Juni fest, dass Girardi „kompetent sei, sich vor Gericht zu verantworten“, was zu einer Anhörung zur rechtlichen Überprüfung der Angelegenheit führte.
Reuters berichtete dann im August, dass Girardis Anwälte in Gerichtsakten argumentierten, dass „drei Neurologen, zwei Neuropsychologen, ein Neuropsychiater [and] Mehrere Anwälte stellten fest, dass ihr Mandant an Demenz leide und dass er „das Bewusstsein nicht aufrechterhalten könne“.
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Kurz darauf hatte Girardi vor Gericht einen Wutausbruch und schrie einem der Bundesanwälte „F-k you“ zu.
Dr. Stacey Wood – Neuropsychologin und Sachverständige der Verteidigung – nannte die Bemerkung damals „unhöflich und unangemessen“.
Girardi muss sich im Februar 2023 wegen angeblicher Unterschlagung von 15 Millionen US-Dollar von seinen ehemaligen Kunden vor Gericht verantworten.
Laut einer Kopie der Anklageschrift, die Page Six zuvor erhalten hatte, wurde der Mitbegründer von Girardi Keese wegen Überweisungsbetrugs in fünf Fällen angeklagt. Für jeden Anklagepunkt drohen ihm bis zu 20 Jahre Gefängnis.
Page Six hat sich an den Vertreter von Girardi gewandt und ihn um eine Stellungnahme zu dem Urteil gebeten, jedoch nicht sofort eine Antwort erhalten.