Die Paralympics in Tokio sollen am 24. August unter einer gnadenlosen Wolke von Covid-19 beginnen. Viele Regionen in Japan erleben Rekord-Covid-Infektionen, angetrieben durch die Delta-Variante. Das Gesundheitssystem stößt an seine Grenzen. Wie bei den vorangegangenen Olympischen Spielen in Tokio 2020 werden die Paralympics im Ausnahmezustand stattfinden, den die japanische Regierung kürzlich in zahlreichen Präfekturen, einschließlich Tokio, bis zum 12. September verlängert hat. Trotz vielbeschworener Beschränkungen in der sogenannten „Olympia-Blase“ haben sich mehr als 500 Menschen, die mit den Spielen in Verbindung stehen, mit dem Coronavirus infiziert.
Die Paralympics voranzutreiben bedeutet, ein massives Risiko mit der öffentlichen Gesundheit in Japan und der ganzen Welt einzugehen. Es bedeutet auch, die Gesundheit von Paralympianern zu gefährden, von denen einige immungeschwächt und anfälliger für die Verwüstungen von Covid-19 sind. Bis heute wurden bereits satte 144 Personen, die mit den Paralympics in Verbindung stehen, positiv auf Covid-19 getestet.
Masami Aoki, Direktorin der Japan Women’s Medical Association, sagte Die Nation, „Die Krankenhäuser rund um Tokio sind fast voll. Nach dem Beginn der Olympischen Spiele explodierte die Zahl der Covid-Infektionen in ganz Japan, und 70 Prozent der Ärzte in Japan sehen die Spiele als Ursache an.“ Dr. Aoki stellte fest, dass die Zahl der positiven Coronavirus-Fälle im Zusammenhang mit den Paralympics bereits steigt. „Ich mache mir Sorgen, dass das Leben der Athleten nicht garantiert werden kann, wenn die Paralympics stattfinden. Wir sind möglicherweise nicht in der Lage, eine angemessene medizinische Versorgung bereitzustellen.” Sie unterstrich ihre Bemerkungen mit den Worten: „Ich denke, wir müssen die Paralympics stoppen.“
Die paralympische Athletengemeinschaft ist keine homogene Gruppe; Schließlich treten bei den Paralympischen Spielen Athleten aus 10 Beeinträchtigungsklassen auf, vom Beinlängenunterschied bis zur Sehbehinderung. Bei einer so breiten Palette von Gesundheitszuständen ist es sinnvoll, dass als Leitartikel in Das New England Journal of Medicine festgestellt, „einige paralympische Athleten könnten in einer Kategorie mit höherem Risiko“ für Covid-19 sein. Sportler mit Atemwegserkrankungen sind besonders gefährdet.
Das Internationale Paralympische Komitee selbst wies darauf hin, dass „einige Athleten anfälliger für Coronavirus-Komplikationen sein könnten“. Genauer gesagt, Paralympiker “mit zervikalen Rückenmarksläsionen können ein höheres Risiko für Atemkomplikationen haben … aufgrund von Schwäche und Mobilitätseinschränkung der Brustwand”. Außerdem: „Eine Rückenmarksverletzung ist auch unabhängig mit anderen Erkrankungen wie Diabetes Typ II und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden, die bekannte Risikofaktoren für eine erhöhte Morbidität durch COVID sind.“
Die Wurzeln der Paralympics reichen bis in die 1940er Jahre zurück, als Ludwig Guttmann mit dem Sport als Teil der Rehabilitation von Rückenmarksverletzten begann. Sein Ziel war zweierlei: die soziale Wiedereingliederung von Menschen mit Behinderungen und das umfassendere kulturelle Projekt einer Veränderung der gesellschaftlichen Wahrnehmung von Behinderung. Nach zahlreichen „Stoke Mandeville Games“ zwischen 1948 und 1959 mit Sportarten wie Bogenschießen und Schwimmen fanden 1960 in Rom die ersten parallel zu den Olympischen Spielen durchgeführten Paralympics statt. Seit 1988 beginnen die Paralympischen Sommerspiele jeweils etwa zwei Wochen nach den Olympischen Spielen; die Paralympics in Tokio folgen diesem Muster.
Als wir Liz Jackson, Anwältin für Behinderungen, baten, die positiven Aspekte des Vorantreibens der Paralympics herauszuarbeiten, antwortete sie: „Ich glaube nicht, dass es derzeit Vorteile gibt, die Paralympics zu veranstalten.“
Bereits im Juli hatte Jackson – ein Gründungsmitglied von Disabled List, einem Designkollektiv, das kreative Praktiken und soziale Reibung nutzt, um den Zugang für Behinderte zu erweitern –auf Twitter vorhergesagt dass die Paralympics abgesagt würden, weil das Internationale Olympische Komitee nach vorne stürmen und damit zum Anstieg von Covid in einer Weise beitragen würde, die die Paralympics unhaltbar machen würde. Sie sagte Die Nation dass es bei den olympischen Organisatoren „das Gefühl gab, dass es kein langes Spiel gab. Sie haben zwei Wochen lang versucht, Covid in Schach zu halten, und es gab keine Bedenken, was danach passieren würde.
Jackson sah durch die hauchdünne Propaganda, die von olympischen Boostern ausging, dass es keine Beziehung zwischen den Olympischen Spielen in Tokio und Japans Covid-Spirale gab: “Sie mussten wissen, dass sie einen Anstieg erzeugen, der mit den Paralympics zusammenfallen würde.” Die Olympia-Organisatoren seien bereit, „die Paralympics für die Olympischen Spiele zu opfern. Für mich spiegelt ihre Missachtung der Gesundheit japanischer Bürger ihre Wahrnehmung von paralympischen Athleten wider. Sie sind Opferlämmer.“
Leroy Moore von der einflussreichen Behindertensportgruppe Krip Hop Nation stimmte dem zu und schrieb einfach “Postpone”.
Dann gibt es noch die Stadtregierung von Tokio, die trotz der Einwände des Tokioter Bildungsausschusses darauf besteht, dass Kinder zu “Bildungszwecken” zu paralympischen Veranstaltungen geschickt werden. Kinder – von denen wir annehmen können, dass sie unter 12 Jahre alt sind – zu öffentlichen Veranstaltungen inmitten einer Pandemie zu schicken, zeigt nur den Bruch mit der Realität, den viel zu viele Machthaber in Tokio erleben. Entscheidungen wie diese, aber auch Erlasse, die Paralympics mit Volldampf voranzutreiben, sind nicht nur das Ergebnis des Mega-Events Kool-Aid. Das liegt daran, dass das politische Überleben einiger Leute zu diesem Zeitpunkt davon abhängt, die Idee zu verkaufen, dass alles gut werden wird. Sie ignorieren die leidenschaftlichen und vernünftigen Rufe japanischer Bürger, der Kaiser sei nackt.
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