Ein Wochenende mit heftigen Regenfällen und Überschwemmungen hat in weiten Teilen Nordindiens Zerstörung hinterlassen, mindestens 23 Menschen getötet und Erdrutsche und Sturzfluten verursacht, die Brücken und Gebäude weggespült haben, sagten Beamte.
Die meisten Todesfälle am Wochenende ereigneten sich offenbar im Himalaya-Bundesstaat Himachal Pradesh, wo mehr als das Zehnfache der durchschnittlichen Niederschlagsmenge für diese Jahreszeit fiel. Die durch die Überschwemmung verursachten Trümmer zwangen die dortigen Behörden dazu, Schulen zu schließen und den Bewohnern zu raten, ihre Häuser nur dann zu verlassen, wenn es nötig ist. Insgesamt sind im Bundesstaat seit Beginn der Monsunzeit im Juni Dutzende Menschen ums Leben gekommen.
Am Montagnachmittag wüteten weiterhin sintflutartige Regenfälle in vielen Bundesstaaten, darunter auch in der Hauptstadtregion Delhi, wo Straßen in mehreren Gebieten knietief unter Wasser standen und Gerichtsverhandlungen unterbrochen oder online, weg von überfluteten Gerichtsgebäuden, verschoben werden mussten.
In den letzten Jahren kam es in Indien häufig zu extremen Wetterereignissen, darunter Rekordhitzewellen und schwere Überschwemmungen während der Monsunzeit. Im Falle der Überschwemmungen beklagten sich die Landwirte nicht nur über die Belastung für die alltägliche Bevölkerung der Inder, sondern auch über die verheerenden Auswirkungen auf die Ernte, da die Regenfälle unvorhersehbarer und schädlicher geworden seien.
RK Jenamani, der für das India Meteorological Department in Neu-Delhi arbeitet, sagte, das Zusammentreffen von Zyklonstürmen namens „Western Disruptions“ mit der Monsunzeit sei der Grund für den aktuellen Regenguss, den heftigsten seit Jahrzehnten. Für die kommenden Tage werden weitere Regenfälle in weiten Teilen Nordindiens vorhergesagt.
„Der Niederschlag ist um ein Vielfaches höher als normal“, sagte Herr Jenamani. „Zum Beispiel hätte in Himachal Pradesh die normale Niederschlagsmenge etwa acht Millimeter betragen, am Sonntag waren es jedoch 103,4 Millimeter.“ Acht Millimeter sind weniger als ein halber Zoll; 103,4 Millimeter sind etwa vier Zoll.
Videomaterial aus Himachal Pradesh, einem beliebten Touristenziel, zeigte Sturzfluten, die Häuser wegspülten, und Rettungskräfte, die darum kämpften, eingeschlossene Menschen in Sicherheit zu bringen. Jagat Singh Negi, Gartenbauminister des Bundesstaates, sagte, dass dort in den letzten zwei Tagen mindestens 20 Menschen bei Unfällen im Zusammenhang mit Regen gestorben seien, was einer Gesamtzahl von mehr als 70 Toten seit dem 24. Juni entspricht, nachdem Überschwemmungen ganze Dörfer überschwemmt hatten. Dies verursachte Erdrutsche und blockierte Hunderte von Straßen.
Nach Angaben des India Meteorological Department ereigneten sich auch einige der heftigsten Regenfälle seit Jahrzehnten in der Region Delhi. Die Regenfälle überschwemmten Häuser und Straßen und töteten mindestens drei Menschen, sagten Beamte der Feuerwehr von Delhi.
Regierungsmitarbeiter setzten in vielen Gegenden Pumpen ein, um das Wasser von den Straßen und den Anwohnern abzuleiten durch knietiefes Wasser waten. In Delhi fielen am Sonntag 153 Millimeter Regen, der höchste Niederschlag an einem einzigen Tag im Juli seit 40 Jahren, teilte die Wetterbehörde mit.
Im Bundesstaat Punjab entsandte die indische Regierung Hunderte von Truppen, um das Durchbrechen angeschwollener Wasserkanäle zu verhindern und etwa 2.000 an einer Universität gestrandete Studenten zu retten. Straßen blieben unter Wasser und vielerorts benutzten Anwohner Seile, um von einer Straßenseite auf die andere zu gelangen.
Die Ankunft des Monsuns in Nordindien hat in den letzten Jahren zunehmend Schäden und Todesopfer gefordert. Aber die Auswirkungen des Klimawandels waren selten so stark zu spüren wie am Wochenende in einigen Gebieten des gewaltigen Himalaya-Gebirges, das sich über 2400 Kilometer über Asien von Pakistan bis Bhutan erstreckt.
In einigen Regionen Indiens, darunter in der Wüste von Ladakh und rund um die nahegelegene Stadt Kargil, fielen ungewöhnlich viele Zentimeter Schnee. Anwohner sagten, sie hätten im Juli noch nie Schnee gesehen.
Am Montag hielten die starken Regenfälle in einigen Bundesstaaten an, da die örtlichen Behörden Warnungen herausgaben, in denen sie die Bewohner aufforderten, in ihren Häusern zu bleiben.
Atishi Marlena, ein Minister der Regierung von Delhi, sagte, dass der Fluss Yamuna, ein Nebenfluss des Ganges, der durch Neu-Delhi fließt, voraussichtlich ein gefährliches Niveau erreichen werde und dass die Regierung Rettungsboote in Gebieten stationiert habe, die näher an der Wasserstraße liegen.
„Öffentliche Ankündigungen für Menschen, die in Überschwemmungsgebieten leben, haben begonnen“, fügte sie hinzu.
Zu den durch heftige Regenfälle und Erdrutsche beschädigten Infrastrukturen gehörten Autobahnen und Brücken in den Bundesstaaten Himachal Pradesh, Uttarakhand sowie Jammu und Kashmir, die gebaut wurden, um Millionen von Menschen in abgelegenen Bezirken aus der Armut zu befreien. Der größte Teil dieser Zerstörung ereignete sich in Himachal Pradesh, wo ganze Straßenabschnitte zerstört wurden und Dutzende Gebäude eingestürzt und von Sturzfluten weggespült wurden.
Herr Negi, der Minister von Himachal Pradesh, sagte, dass das Ausmaß der durch die Regenfälle in einigen Gebieten seines Staates verursachten Schäden erschreckend und beispiellos sei, und fügte hinzu, dass eine vollständige Bewertung einige Zeit in Anspruch nehmen werde.
„Es ist sehr beängstigend“, sagte er in einem Telefonat. „Aber wir versuchen alles, um die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten.“