Als die Rohre, die Sauerstoff zu schwerkranken Covid-19-Patienten transportierten, am Sonntagabend in einem Krankenhaus im südindischen Bundesstaat Karnataka aufhörten zu arbeiten, benutzten Angehörige kranker Patienten Handtücher, um ihre Angehörigen zu fächern, um sie zu retten.
Einige gequälte Familienmitglieder haben in den sozialen Medien verzweifelte Bitten um Sauerstoff gesendet. Andere schnappten sich ihre Telefone und wählten verzweifelt lokale Politiker. Einige sprinteten sogar die Flure des Krankenhauses entlang und suchten verzweifelt nach einem Arzt, einer Krankenschwester oder irgendjemandem, um zu helfen.
Aber nichts hat funktioniert. Es war kein Sauerstoff mehr vorhanden.
“Jeder war hilflos”, sagte Rani, der einen Namen trägt und dessen Ehemann Sureendra, 29, unter mehreren Covid-19-Patienten war, die starben, weil der lebensrettende Sauerstoff plötzlich ausgegangen war. “Ich will mich umbringen. Was mache ich jetzt ohne meinen Mann? “
Lokale Beamte stellten verschiedene Berichte über die Zahl der Todesopfer im Krankenhaus zur Verfügung. Einige sagten, dass mindestens 10 an Sauerstoffmangel starben. Andere sagten, dass 14 weitere nach dem Unfall starben, aber dass sie an Komorbiditäten im Zusammenhang mit Covid starben, nicht direkt an dem Sauerstoffmangel.
Die Beamten waren jedoch klar; Der Sauerstoff war ausgegangen.
“Die Todesfälle ereigneten sich zwischen Sonntag und Montagmorgen, aber wir können nicht sagen, dass alle an Sauerstoffmangel gestorben sind”, sagte MR Ravi, ein Beamter in Chamarajanagar, einer Stadt im südlichen Teil von Karnataka. “Wir untersuchen die Ursache.”
Was am Sonntagabend und am Montagmorgen, nachdem der Sauerstoff verschwunden war, im Chamarajanagar District Hospital in Karnataka passiert ist, ist das Neueste aus einer Reihe tödlicher Unfälle in ganz Indien, als das Land mit einer enormen zweiten Welle von Infektionen und dem Bedarf an medizinischem Sauerstoff in der Ferne zu kämpfen hat Versorgung übersteigen.
Letzte Woche starben 12 Menschen, nachdem in einem Krankenhaus in der indischen Hauptstadt Neu-Delhi der Sauerstoff ausgegangen war. In der Woche zuvor war es 20. Am Montag starben vier Kranke in einem Krankenhaus im Bundesstaat Madhya Pradesh in Zentralindien, nachdem Familienmitglieder sagten, dass auch dort der Sauerstoff ausgegangen sei, obwohl die Beamten dies bestritten hatten.
Ärzte in Dutzenden von Krankenhäusern in Delhi haben gewarnt, dass sie gefährlich nahe daran sind, ebenfalls zu Ende zu gehen, und dass es unhaltbar war, auf das Eintreffen von Last-Minute-Lieferungen zu warten. Wie der jüngste Vorfall zeigt, hat sich in einem Krankenhaus, das mehr als tausend Meilen von der Hauptstadt entfernt liegt, der Sauerstoffmangel inzwischen landesweit ausgebreitet.
Andere Länder, von Mexiko bis Nigeria, waren ebenfalls mit Sauerstoffmangel konfrontiert, und die Weltgesundheitsorganisation schätzte Anfang dieses Jahres, dass täglich 500.000 Menschen medizinischen Sauerstoff benötigen.
Aber kein Land hat so viele kranke Menschen gesehen, die verzweifelt nach Sauerstoff suchen wie derzeit in Indien, und die tödlichen Unfälle, wie sie gerade in Karnataka passiert sind, wiederholen sich immer wieder.
“Es ist ein Versagen der Regierungsführung”, sagte Ritu Priya, Professor am Zentrum für Sozialmedizin und Gemeindegesundheit der Jawaharlal University in Neu-Delhi. “Wir konnten die Sauerstoffverteilung im vergangenen Jahr nicht kanalisieren, wenn wir das hätten tun sollen.”
“Wir leben von Sauerstoffflasche zu Sauerstoffflasche”, sagte sie.
Medizinischer Sauerstoff ist plötzlich zu einer der wertvollsten Ressourcen in Indien geworden, und der Bedarf daran wird anhalten, da die Zunahme von Coronavirus-Infektionen kaum nachlässt.
Am Montag meldete das indische Bundesgesundheitsministerium 368.147 neue Fälle und 3.417 Todesfälle durch das Virus, eine Zahl, die am ersten Tag der Woche niedrig bleibt. Die indische Regierung sagt, dass sie genug flüssigen Sauerstoff hat, um den medizinischen Bedarf zu decken, und dass sie ihr Angebot rasch erweitert. Es macht logistische Probleme für Sauerstoffmangel verantwortlich, aber viele Ärzte und Kranke stellen dies in Frage.
Während die Menschen weiterhin an Sauerstoffmangel sterben, kämpfen die Regierung von Premierminister Narendra Modi und die lokale Regierung in Delhi, dem Epizentrum der Sauerstoffkrise, vor Gericht.
Am Samstag warnte ein Gericht in Neu-Delhi die Bundesregierung, dass es Anklage wegen Verachtung erheben werde, wenn es keinen stetigen Sauerstoffstrom zu den Krankenhäusern in Neu-Delhi aufrechterhalte, deren Regierung von einer Oppositionspartei geführt wird.
“Das Wasser ist über unseren Kopf gegangen”, sagte ein Richter im Gericht. “Genug ist genug. Sie haben Delhi Sauerstoff zugeteilt, Sie erfüllen ihn. “
Vertreter der Bundesregierung teilten dem Gericht am Sonntag mit, dass ihre Beamten hart daran arbeiten, die Krisen zu bewältigen, und dass eine solche Anordnung eine demoralisierende Wirkung auf sie haben würde.
“Was auch immer in Delhi mit Sauerstoff versorgt wird, es wird auch nicht auf vernünftige Weise verteilt und verwendet, was ein ernstes Risiko für das Leben der Einwohner von Delhi darstellt”, sagten Anwälte der Bundesregierung gegenüber dem Gericht.
Indien hat Hilfe von anderen Ländern erhalten, und viele haben Sauerstoffgeneratoren aus der Luft geflogen, darunter Frankreich, das am Sonntag acht Sauerstoffgeneratoranlagen geliefert hat, sowie Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate. Das Land hat außerdem sechs Flugzeugladungen mit Ausrüstung und Zubehör erhalten, darunter Material für Coronavirus-Impfstoffe aus den USA.
Was die Sache in Indien kompliziert, ist, dass sich die Sauerstoffproduktionsanlagen hauptsächlich in den östlichen Teilen konzentrieren, weit entfernt von den schlimmsten Ausbrüchen in Delhi und im westlichen Bundesstaat Maharashtra, was eine mehrtägige Reisezeit auf der Straße erfordert.
In den letzten Tagen haben Verzögerungen beim Transport von Sauerstoff in die Krankenhäuser in Städten, die weit von den Kraftwerken entfernt sind, Todesfälle verursacht, die hätten vermieden werden können, sagten Experten. Laut Sudhanshu Bankata, einem Beamten des Batra-Krankenhauses, in dem die Todesfälle stattfanden, starben am Samstag 12 Patienten, darunter ein Arzt, als einem Krankenhaus in Neu-Delhi eine Stunde lang der Sauerstoff ausging.
Das gleiche passierte im Jaipur Golden Hospital in Neu-Delhi. Dr. Deep Kumar Baluja, ein Administrator des Krankenhauses, das Covid-19-Patienten gewidmet ist, sagte, sein Krankenhaus habe jeden Tag zu einer bestimmten Zeit Sauerstoff von den Lieferanten erhalten. Aber am 24. April, sagte Dr. Baluja, kamen diese Vorräte nicht rechtzeitig an.
Die 20 Patienten starben “nacheinander”, sagte er. “Ich habe keine Worte, um auszudrücken, was ich fühlte, als Patienten starben.”
Verstehen Sie die Covid-Krise in Indien
Der Bezirk Chamarajanagar ist ein mehrheitlich Stammes- und dicht besiedeltes Gebiet des Bundesstaates Karnataka, in dem über 1,6 Millionen Virusfälle und über 16.000 Todesfälle verzeichnet wurden. Es ist die Heimat von drei Tigerreservaten und viele Naturschutzgebiete und Infektionen sind aufgrund des zögernden Impfstoffs und der entspannten Haltung stark angestiegen, sagte ein örtlicher Beamter.
Dr. K. Sudhakar, der Gesundheitsminister von Karnataka, sagte, was im Chamarajanagar District Hospital passiert sei, sei ein „unglücklicher Vorfall“. Er war auf dem Weg ins Krankenhaus, um die Situation vor Ort zu überprüfen.
Die Ermittlungen im Krankenhaus gehen weiter. Am Sonntagabend um 18:30 Uhr sagten Ärzte und Rettungssanitäter, ihnen sei der Sauerstoff ausgegangen und sie kontaktierten alle, an die sie denken konnten, um Hilfe zu erhalten.
Während das Krankenhaus einige Hilfsgüter hatte, gingen sie gegen 23 Uhr im Krankenhaus aus Die Behörden sagten, ihre verzweifelten Bitten um mehr Sauerstoff stießen auf taube Ohren. Krankenhausbeamte sagten, dass frische Sauerstoffvorräte erst in der Nähe geliefert wurden Montagmorgen 9 Uhr.
Beamte im benachbarten Distrikt Mysore, einem der Hot-Virus-Spots des Bundesstaates, sagten, sie hätten es getan schickte Lieferungen am späten Sonntagabend, aber Beamte des Bezirks Chamarajanagar sagten, keiner sei im Krankenhaus angekommen.
Rani, 28, eine Krankenschwester und die Frau von Sureendra, die auf der Intensivstation war, sagte, sie habe am Sonntag gegen 20:30 Uhr mit ihrem Mann gesprochen, als er zu Abend aß und sich gut anhörte, sagte sie.
Aber gegen 23:30 Uhr rief er seine Frau an und schnappte nach Luft, sagte sie.
„Bitte komm her, ich möchte nicht sterben, ohne dein Gesicht zu sehen“, sagte er.
Rani sagte, sie sei schockiert und rief die Krankenhausbehörden an, die sagten, sie würden den Sauerstoff bald arrangieren. Sie rief ihren Mann erneut an und sagte ihm, er solle Atemübungen machen und versuchen, sich mit dem Gesicht nach unten zu legen.
Sie bat die Nachbarn, sie ins Krankenhaus zu begleiten, eine Reise von 45 Minuten von ihrem Dorfhaus entfernt, aber sie lehnten ab und sagten, es sei riskant, nachts zu reisen.
Als sie im Krankenhaus ankam, sagte ihr der Schwiegervater, sie sei jetzt Witwe. Ihr Mann war am frühen Montag gestorben, während des 10-stündigen Zeitraums, in dem das Krankenhaus keinen Sauerstoff mehr hatte.
“Gott war sehr unfreundlich und grausam zu mir.” Sie sagte. “Das Glück, das er mir kurz gab, wurde mir genommen.”