Die USA verzeichneten nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention die höchste Zahl von Todesfällen durch Drogenüberdosis in einem Zeitraum von 12 Monaten und übertrafen zum ersten Mal 100.000.
In den 12 Monaten bis April gab es schätzungsweise 100.306 Drogentote, wie die neuesten CDC-Daten zeigen. Dies bedeutet einen Anstieg von fast 29 % gegenüber den Todesfällen im gleichen Zeitraum des Vorjahres, was darauf hindeutet, dass die USA nach einem Anstieg der Drogentote während der Covid-19-Pandemie auf einen weiteren Jahresrekord zusteuern.
„Es sagt uns, dass 2021 schlimmer aussehen wird als 2020“, sagte Robert Anderson, Leiter der Abteilung für Sterblichkeitsstatistiken beim National Center for Health Statistics der CDC.
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Opioidbedingte Todesfälle, die hauptsächlich durch das potente Medikament Fentanyl verursacht wurden, machten nach Angaben der CDC bis April etwa drei Viertel der Todesfälle aus, die vorläufige Drogentote in einjährigen Blöcken zählt. Die Erstellung dieser Aufzeichnungen dauert Monate, da bei Überdosierungen von Medikamenten in der Regel lokale Todesuntersuchungen und toxikologische Tests erforderlich sind.
Fentanyl ist seit Jahren ein wichtiger Katalysator in einer sich verschärfenden Überdosiskrise in den USA. Das Land meldete erst 2014 weniger als 50.000 tödliche Überdosierungen. Im Jahr 2020 stieg die Zahl auf einen Rekord von etwa 93.330.
Das superstarke Schmerzmittel Fentanyl wird oft als andere, weniger starke Schmerzmittel getarnt.
(Cuyahoga County Medical Examiner Office über AP)
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Die Pandemie verschärfte die Opioid-Probleme in vielerlei Hinsicht, von der zunehmenden Isolation von Menschen, die versuchten, ihre Nüchternheit zu wahren, bis hin zur Komplikation der Behandlung, so die Befürworter von Drogenkonsumenten und denen, die sich in der Genesung befanden. Die Pandemie war auch ein großer Anziehungspunkt für die öffentlichen Gesundheitsbehörden, die immer noch versuchen, Covid-19 in den Griff zu bekommen.
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Bootleg-Versionen von Fentanyl werden nach Angaben der Drug Enforcement Administration oft von Drogenkartellen in Mexiko mit Chemikalien aus China hergestellt. Während Fentanyl vor einigen Jahren in Ländern wie Neuengland, den Appalachen und den Bundesstaaten des Mittleren Westens hart getroffen wurde, ist das Medikament jetzt auch in den westlichen Teilen der USA ein schnell wachsendes Problem. Die DEA warnte kürzlich vor einer Verbreitung gefälschter Pillen, die Fentanyl enthalten.
Die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit Fentanyl steigt in der Gegend von Las Vegas, wo der Gesundheitsbezirk Süd-Nevada bis August dieses Jahres 160 Todesfälle mit dem Medikament verzeichnet hat. Dies versetzt die Region in die Lage, die 193 Fentanyl-Todesfälle des letzten Jahres möglicherweise zu übertreffen, sagte Brandon Delise, ein Epidemiologe des Gesundheitsbezirks.