Todd Boehly unterstützte Chelsea stolz dabei, Real Madrid am Mittwoch im Viertelfinale der Champions League in einer kühnen Vorhersage vor dem Spiel Stunden vor dem Anpfiff zu schlagen. Und während der amerikanische Besitzer enttäuscht gewesen wäre, wenn die Blues zu einer 0: 2-Niederlage abgesackt wären, bei der sie über weite Strecken des Spiels deklassiert waren, wird er allen Grund haben, sich eher über seinen Vorgänger Roman Abramovich als über Frank Lampard zu ärgern.
Boehly spielt seit Abschluss seiner 4,25-Milliarden-Pfund-Übernahme des Clubs im Mai 2022 eine Aufholjagd, nachdem das West-London-Team im Februar nach der russischen Invasion in der Ukraine von der britischen Regierung massiv eingeschränkt worden war.
Dies war eine direkte Folge von Abramovichs Engagement als Verwalter des Vereins, und die Auswirkungen der verhängten Sanktionen erzeugten einen Dominoeffekt für Chelsea.
Eines der Hauptprobleme war, dass dem Verein die Möglichkeit verweigert wurde, Verträge von Spielern zu verlängern, deren Verträge im Juni auslaufen sollten. Antonio Rüdiger und Andreas Christensen hatten monatelang Gespräche über die Verlängerung ihres Vertrags geführt, aber die ehemalige Direktorin Marina Granovskaia zögerte in den Verhandlungen und das Glücksspiel ging nach hinten los.
Als die Sanktionen aufgehoben wurden, war Chelsea damit abgefunden, zwei wichtige Spieler durch kostenlose Transfers zu verlieren.
Niemand konnte den Spielern vorwerfen, dass sie ihre eigenen Bedürfnisse über die des Vereins stellten. Rüdiger unterschrieb einen lukrativen Vertrag, um ablösefrei zu Madrid zu wechseln, während Christensen nach Barcelona wechselte. Und als Boehly den Club übernahm, wurde von The Athletic berichtet, dass der amerikanische Milliardär „fassungslos“ darüber war, dass Abramovich es versäumt hatte, das Paar an neue Deals zu binden.
Ihr doppelter Abgang hinterließ nicht nur eine riesige Lücke in der Verteidigung des Clubs, für die Boehly den größten Teil von 148 Millionen Pfund für Kalidou Koulibaly, Wesley Fofana und Benoit Badiashile ausgab, um sie zu füllen, Rüdiger kehrte später zurück, um seine frühere Mannschaft 10 Monate nach seinem Abgang zu verfolgen .
Der Deutsche begann auf der Bank, da Carlo Ancelotti eine zentrale defensive Paarung aus Eder Militao und David Alaba bevorzugte, aber er wurde später im Spiel eingewechselt, um ihren Sieg zu sichern.
Und er trumpfte spät für die spanischen Giganten auf, als Mason Mount im Strafraum auftauchte, das Tor in seiner Hand, und einen sauberen Schuss erzielte, der torgebunden aussah, bis Rüdigers Bein heldenhaft intervenierte.
Zu diesem Zeitpunkt des Duells hätte ein Tor von Chelsea dem Rückspiel an der Stamford Bridge noch mehr Spannung verliehen. Stattdessen müssen sie einen Zwei-Tore-Rückstand ausgleichen, der nach einer deutlichen Niederlage im Santiago Bernabeu ziemlich hoch erscheint.
Tore von Karim Benzema und Marco Asensio verurteilten Lampards Mannschaft zu einer Niederlage im Hinspiel in Spanien, wobei die Gastgeber dominierten, ohne ihr bestes Niveau zeigen zu müssen. Chelsea beendete das Spiel mit 10 Mann, nachdem Ben Chilwell vom Platz gestellt worden war, weil er eine klare Torchance verweigert hatte.
Lampards Mannschaft zeigte Charakter, und Boehly hat keinen Grund, seinen Zorn auf den 44-Jährigen zu richten, da es erst sein zweites Spiel seit seiner Ernennung zum Interimstrainer war.
Aber Abramovichs Fehler könnte sich als einer der kostspieligsten erwiesen haben, den der Russe während seiner weitgehend erfolgreichen Regierungszeit begangen hat, und Boehly zahlte den Preis.