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Der Sarg von Königin Elizabeth II. hat die St. Giles’ Cathedral in Edinburgh verlassen, um seine Reise nach London anzutreten, nachdem König Charles III. und seine Frau Camilla, die Queen Consort, am Dienstag Nordirland besucht hatten.
Der Sarg der Königin wurde aus St. Giles herausgetragen und zum Flughafen der schottischen Hauptstadt gebracht, bevor er nach London geflogen wird. Es wird dann zum Buckingham Palace gefahren, um sich über Nacht im Bow Room auszuruhen.
Trauernde hatten sich am Montagabend vor der Kathedrale angestellt, um ihrerseits ihre letzte Ehre zu erweisen, bevor sie am Dienstagnachmittag geschlossen wurde. Die schottische Regierung sagte, mehr als 26.000 Menschen müssten an der Königin vorbeikommen.
Dienstag markiert Charles’ erste Reise nach Nordirland als neuer Monarch des Vereinigten Königreichs, der in die Fußstapfen seiner Mutter trat, die als Symbol der Union galt und eine wichtige Figur während des Friedensprozesses in Nordirland war.
Bei diesem historischen Besuch kam der König in der königlichen Residenz, Hillsborough Castle, an, wo er die Öffentlichkeit begrüßte und sich die floralen Ehrungen ansah. Dort traf er mit dem Staatssekretär für Nordirland, Chris Heaton-Harris, und den Führern der größten politischen Parteien Nordirlands zusammen.
Charles und Camilla erhielten eine Beileidsbotschaft des Sprechers der nordirischen Versammlung, Alex Maskey, auf die der König antwortete: „In den Jahren, seit sie ihr langes Leben im öffentlichen Dienst begonnen hat, hat meine Mutter erlebt, wie Nordirland bedeutsame und historische Veränderungen durchgemacht hat . In all den Jahren hat sie nie aufgehört, für die besten Zeiten für diesen Ort und seine Menschen zu beten.“
König Charles fügte hinzu, dass er dem Beispiel seiner Mutter folgen werde, sich „ihrem Land und ihrem Volk zu widmen und die Prinzipien einer verfassungsmäßigen Regierung aufrechtzuerhalten“.
Nach dem Empfang im Schloss trafen der König und die Königin Gemahlin in der St. Anne’s Cathedral in Belfast zu einem Nachmittagsgottesdienst des Gebets und der Besinnung ein. Sie werden Glaubens- und Gemeindeführern aus ganz Nordirland vorgestellt. Zu dem Gottesdienst, an dem auch die britische Premierministerin Liz Truss teilnahm, werden mehr als 800 Menschen erwartet.
Sein Besuch kommt zu einem für Nordirland unruhigen Zeitpunkt, wo die politischen Spannungen hoch sind und Schlüsselfragen rund um den Brexit ungelöst bleiben.
Während die Mehrheit des Landes beim Referendum 2016 für den Verbleib in der Europäischen Union stimmte, unterzeichnete die regierende Konservative Partei Großbritanniens ein Brexit-Abkommen, das neue Zollbarrieren zwischen Nordirland und dem britischen Festland schuf.
Elizabeth war die Monarchin für 70 Jahre der 101-jährigen Geschichte Nordirlands.
Sie war Königin während der 30 blutigen Jahre der Gewalt, bekannt als „The Troubles“, in denen britische Gewerkschafter gegen irische Nationalisten antraten, wobei die britische Krone für vieles stand, was die Provinz spaltete.
Unionisten sind der Krone und den traditionellen britischen Werten treu ergeben, die ihrer Meinung nach darin verankert sind. Für irische Nationalisten ist es das Symbol der britischen Streitkräfte, die ihre Vorfahren unterworfen und ihr Land annektiert haben.
Louis Mountbatten, der letzte britische Vizekönig in Indien und Charles Lieblings-Großonkel, wurde 1979 zusammen mit mehreren seiner Enkelkinder von den irischen Republikanern ermordet.
Die Königin legte diese Differenzen während eines Besuchs in Nordirland 2012 öffentlich beiseite und schüttelte Martin McGuinness, einem der Republikaner, der am meisten mit der Gewalt der Vergangenheit in Verbindung gebracht wurde, die Hand.
Charles schüttelte 2015 auch Gerry Adams die Hand, was als ein weiterer Meilenstein im fragilen Friedensprozess angesehen wird, da Adams lange Zeit mit der Irish Republican Army (IRA) in Verbindung gebracht wurde, die einst als bewaffneter Flügel von Sinn Féin galt, die heute die größte Partei im Norden ist Irland.
Der König und die Gemahlin der Königin haben nun Belfast auf ihrer Rückkehr nach London verlassen.
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