Fußballlegende Tim Tebow und seine Stiftung haben sich mit einem gemeinnützigen Team erfahrener Kommandos zusammengetan, um Dutzende Waisenkinder mit Behinderungen aus Haiti zu evakuieren, doch Tausende bleiben in dem unruhigen Inselstaat gefangen.
Die Operation findet zu einer Zeit statt, in der das bedrängte Land nach der Freilassung Tausender Gefangener durch Banden und dem plötzlichen Rücktritt des Premierministers in Gefahr und Hungersnot gerät. Tebow, der seit langem für seine Wohltätigkeitsarbeit in Krisenländern bekannt ist, arbeitete mit der Sentinel Foundation zusammen, die 2021 bei der Evakuierung von Amerikanern aus Afghanistan half, um die Kinder in Jamaika in Sicherheit zu bringen.
„Heute sind wir zutiefst dankbar“, sagte ein Beamter der Tim Tebow Foundation, der nur den Namen Steve nannte, über die Operation. „Wir möchten dem jamaikanischen Gesundheitsministerium und dem jamaikanischen Ministerium für nationale Sicherheit und auswärtige Angelegenheiten unsere tiefe Dankbarkeit für die Aufnahme von 59 schwerbehinderten Kindern aus Haiti zum Ausdruck bringen, die nun aus der Gefahrenzone in eine sichere neue Gemeinschaft umgesiedelt wurden.“
Die Gruppe würdigte auch den Bundesstaat Florida, wo Tebow Anfang der 2000er Jahre für die University of Florida spielte, und Rep. Cory Mills, R-Fla.
Die beiden Stiftungen bündelten ihre Kräfte, um operative Unterstützung und Finanzierung bereitzustellen, unter der Anleitung von Mills, der zwei weitere Rettungsaktionen aus Haiti durchgeführt hat, da die Kriminalitätskrise im Land nach wie vor schwerwiegend ist.
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„Ich freue mich immer, Gruppen wie dieser meine Unterstützung und meine Ressourcen anzubieten; sie sind nicht nur Verbündete, sie sind Brüder“, sagte Mills über seine Zusammenarbeit mit den Stiftungen. „Ihre Mission, gefährdete Menschen nach Hause zu bringen, unterstütze ich voll und ganz.“
Die sich ändernden Bedingungen machten es schwierig, eine Operation zu planen, bei der Land-, Luft- und Seemethoden zum Einsatz kamen, sagte Austin Holmes, Operations Officer bei Sentinel, gegenüber Fox News Digital.
Einer der Hauptaufenthaltsorte für viele der 59 Behinderten, die von Betreuern gebadet wurden. (Die Sentinel Foundation)
„Das größte Hindernis bei unserer Mission waren wahrscheinlich die sich schnell ändernden und verschärften Beschränkungen seitens der USA und der Gastgeberländer wie der Dominikanischen Republik“, sagte Austin Holmes, Einsatzleiter bei Sentinel, über die Operation.
„Wir verstehen, dass sie Schutz suchen, aber wenn man den Privatsektor effektiv ausschaltet, der wesentlich schneller und oft unternehmerischer in seinen Reaktionen und Fähigkeiten ist, schränkt man das Ausmaß der Pflege ein und verringert die Zahl der betreuten Menschen“, fügte Holmes hinzu . „Dies bleibt ein großes Hindernis in der humanitären Krise, mit der Haiti konfrontiert ist.“
Myles Humphus und behinderte Patienten, während sie vom Gesundheitsministerium in Jamaika behandelt wurden. (Die Sentinel Foundation)
Das bedeute, immer noch grünes Licht von der nicht existierenden haitianischen Regierung zu bekommen, um den diplomatischen Anforderungen der USA gerecht zu werden, erklärte Holmes.
„Auch wenn es keine haitianische Regierung gibt, gibt es im Zusammenhang mit Haiti immer noch Papierkram, den die amerikanische Regierung von uns verlangt“, sagte er.
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Die Kriminalitätslage in Haiti eskalierte stark, nachdem Ariel Henry Anfang des Monats von seinem Amt als amtierender Premierminister zurücktrat und den Forderungen der Banden nachgab, die zunehmend die Kontrolle über das Land übernommen haben.
Tebow, der während seines Studiums an der University of Florida zwei nationale Meisterschaften und eine Heisman-Trophäe gewann, begann eine dreijährige Karriere als Quarterback in der NFL, hauptsächlich bei den Denver Broncos. Im Laufe seiner Karriere war der gläubige Christ weiterhin in verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen aktiv, unter anderem im Kampf gegen Kinderhandel, bei der Unterstützung von Kindern mit besonderen Bedürfnissen und beim Aufbau von Gesundheitseinrichtungen in armen Ländern. Im Jahr 2022 veröffentlichte er ein Buch: „Mission möglich,“ über seine humanitäre Arbeit.
Tebows Gruppe wandte sich an Sentinel und machte sie auf die Situation aufmerksam, und Sentinel setzte alles daran, die 59 Kinder außer Landes zu bringen, obwohl sie keine Ahnung hatte, wohin sie gehen würden, nachdem die Dominikanische Republik einige Zugangsmöglichkeiten gesperrt und ihre Möglichkeiten eingeschränkt hatte.
Das Sentinel-Team flog zu Lande, zu Wasser und in der Luft und half dabei, die Kinder aus dem Land zu bringen. Sentinel hat bereits mindestens fünf weitere Einsätze zur Evakuierung von Menschen aus Haiti geplant, die alle auf dem Wissen und der Erfahrung aus der jüngsten Rettung sowie auf der umfassenden Erfahrung mit Rettungseinsätzen aufbauen.
Die zweite Hälfte des Teams arbeitete daran, das Schiff auf dem Weg zur Abholung haitianischer Passagiere abzufangen.
Mitglieder des Sentinel-Teams haben an Rettungseinsätzen bei Krisen im Ausland gearbeitet, darunter an Rettungsaktionen aus Afghanistan während des US-Militärabzugs aus Afghanistan. Aufgrund der fließenden Natur des Einsatzes mussten sie sich mehr als in anderen Fällen auf ihre Erfahrung verlassen, was das Team daran hinderte, vor der eigentlichen Rettung Übungsübungen durchzuführen.
„Ich würde sagen, dass wir absolut keine Probeläufe gemacht haben, und wir haben Leute, die ausgebildet sind, dies regelmäßig zu tun, oder die es beim Militär gemacht haben, oder zumindest offen zu zeigen, was wir von ihnen brauchen, um sie weiterzuentwickeln.“ , sei es beim Schwimmen, im medizinischen Bereich oder einfach nur bei allgemeinen Betreibern“, sagte ein Sentinel-Mitglied namens TJ gegenüber Fox News Digital.
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„Aber wir wussten nicht, wie wir uns vor Ort schlagen würden, bis wir es geschafft hatten“, sagte er.
Das US-Außenministerium evakuierte Anfang dieser Woche außerdem mindestens 30 Amerikaner mit einem von der Regierung gecharterten Flug aus dem Inselstaat, nachdem sich die Maßnahmen verzögerten, als sich die Krise zunächst verschlimmerte. Ein Beamter sagte gegenüber Fox News, die Zahl könnte bis zu 47 betragen haben.
Das Team arbeitete aktiv an Dutzenden von Lösungen für die Einreise nach Haiti, da die Grenzen geschlossen und die Beschränkungen rund um Haiti verschärft wurden. (Die Sentinel Foundation)
Die US-Regierung half in der darauffolgenden Woche über 230 US-Bürgern bei der Evakuierung aus Haiti
„Wir werden die Nachfrage von US-Bürgern nach Hilfe bei der Ausreise aus Haiti weiterhin in Echtzeit überwachen“, sagte das Außenministerium in einer Erklärung und bekräftigte, dass Amerikaner nicht nach Haiti reisen sollten.
Das US-Militär flog letzte Woche zusätzliche Truppen ein, um die Sicherheit zu erhöhen und nicht lebensnotwendiges Personal in die US-Botschaft in Haiti zu evakuieren, die in einem Viertel liegt, das größtenteils von Banden kontrolliert wird.
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„In Haiti gibt es 30.000 Kinder, die gemeinnützigen Organisationen angehören, die von amerikanischen Bürgern geleitet werden“, sagte TJ. „Die meisten von ihnen haben dort derzeit keine Führung, weil alle gehen mussten.“
„Wir konnten 59 dieser 30.000 Kinder erfolgreich evakuieren. Nicht alle dieser 30.000 Kinder haben einen Ort, an den sie gehen können, und nicht alle Kinder haben besondere Bedürfnisse oder sind einem hohen Risiko ausgesetzt“, sagte er. „Wir haben die Kinder mit dem höchsten Risiko ausgewählt, die die größten Erfolgsaussichten hatten, und haben mitgemacht, weil ich lieber einige rette als gar keine.“