Die Video-Sharing-App TikTok hat ihre Dienste in Russland eingeschränkt, nachdem sie ein Gesetz verabschiedet hat, das das Teilen „falscher“ Informationen über den Krieg in der Ukraine unter Strafe stellt. Der Schritt macht es zu einem der ersten chinesischen Unternehmen, das Moskau nach der Invasion boykottiert.
Die Plattform gab am Sonntag (6. März) bekannt, dass sie Live-Streaming und das Posten oder Anzeigen neuer Inhalte in Russland blockiert hat, was bedeutet, dass Benutzer jetzt nur noch alte Videos ansehen können, die aus dem Land stammen.
Der Schritt erfolgte als Reaktion auf die Verabschiedung eines Gesetzes durch den Kreml am Freitag, den 4. März, das den Austausch von Informationen über den Konflikt oder das Militär des Landes, das von der Regierung als „gefälscht“ eingestuft wird, unter Strafe stellt. Denjenigen, die der Verbreitung solchen Materials für schuldig befunden werden, drohen Geldstrafen von bis zu 15 Jahren Gefängnis.
Die Verabschiedung des Gesetzes hat zur Schließung der russischen Aktivitäten vieler internationaler Nachrichtenagenturen, darunter BBC, Bloomberg und CNN, und zur raschen Abreise vieler Journalisten aus dem Land geführt.
Ein hartes Vorgehen gegen die unabhängigen Medien des Landes hatte bereits vor der Verabschiedung des Gesetzes begonnen. Zwei prominente kritische Sender wurden letzte Woche geschlossen, nachdem die russische Medienaufsichtsbehörde über die Art ihrer Berichterstattung gewarnt hatte.
Unter dem anstößigen Material, das sie entfernen sollten, um Rückschläge zu vermeiden, befand sich alles, was Russlands Vorgehen in der Ukraine als „anstößig“ bezeichnete „Angriff, Invasion oder Kriegserklärung“.
Als Vergeltung gegen die Maßnahmen der beiden Plattformen zur Sperrung oder Kennzeichnung der Konten staatlich geförderter russischer Medien hat die Aufsichtsbehörde auch den Zugang zu Facebook gesperrt und den Zugang zu Twitter eingeschränkt, wodurch die den Menschen in Russland zur Verfügung stehenden Informationen weiter eingeschränkt wurden.
Aufgrund von Sanktionen und Reputationsproblemen haben viele Unternehmen, von Autoherstellern bis hin zu Kreditkartenunternehmen, seit der Invasion am 24. Februar hastig die Beziehungen zu Russland abgebrochen.
Parallel zu den Beschränkungen von TikTok hat Netflix gestern seinen Dienst im Land eingestellt und sich Kollegen aus dem Technologiesektor wie Apple, Google, Meta und Ericsson angeschlossen, die alle ähnliche Sperren eingeführt haben.
„TikTok ist ein Ventil für Kreativität und Unterhaltung, das in Zeiten des Krieges, in denen Menschen mit immensen Tragödien und Isolation konfrontiert sind, eine Quelle der Erleichterung und menschlichen Verbindung sein kann“, sagte die Plattform am Sonntag.
„Allerdings bleibt die Sicherheit unserer Mitarbeiter und Nutzer unsere höchste Priorität … Angesichts des neuen russischen ‚Fake News‘-Gesetzes haben wir keine andere Wahl, als das Live-Streaming und neue Inhalte für unseren Videodienst auszusetzen, während wir die Auswirkungen auf die Sicherheit prüfen Gesetz.”
Als Folge des Krieges forciert die Plattform auch den Start ihrer staatlich kontrollierten Medienpolitik, deren Entwicklung im vergangenen Jahr begonnen hat. Im Rahmen des Plans wird die Anwendung von Labels auf Inhalten, die von staatlich unterstützten Medienkonten gepostet werden, erprobt, um den Zuschauern zusätzlichen Kontext zu dem Material zu bieten, das sie sehen.
TikTok hat auch die Konten von RT und Sputnik in der EU gesperrt, im Einklang mit Sanktionen, die letzte Woche von der Europäischen Kommission verhängt wurden, um die Ausstrahlung oder Verbreitung der Inhalte beider innerhalb des Blocks zu verhindern.
Mehrere andere große Plattformen haben seit Beginn des Konflikts speziell gegen diese beiden Kanäle und gegen Desinformation oder Propaganda im Zusammenhang mit dem Krieg im Allgemeinen vorgegangen.
Der ukrainische Minister für digitale Transformation, Mykhailo Fedorov, hat offene Briefe an die Leiter der bekanntesten Unternehmen des Silicon Valley geschrieben und sie aufgefordert, gegen den Kreml vorzugehen.
Fedorov teilte die Appelle in den sozialen Medien und beschrieb Twitter als „ein effizientes Instrument, das wir verwenden, um der russischen Militäraggression entgegenzuwirken“, und forderte die Plattformen direkt auf, „den Krieg zu stoppen – stoppen Sie Ihre Dienste für [Russia]“.
Die Entscheidung von TikTok – das dem in Peking ansässigen Unternehmen ByteDance gehört – macht es zu einem der wenigen chinesischen Unternehmen, das innerhalb Russlands Grenzen setzt. China hat bisher davon abgesehen, Russlands Vorgehen zu verurteilen oder internationale Sanktionen zu unterstützen.
Große chinesische Technologieunternehmen sind größtenteils diesem Beispiel gefolgt, indem sie über den Krieg geschwiegen und ihre Aktivitäten in Russland aufrechterhalten haben. Die wenigen, die ihre Absicht signalisiert haben, auf Moskaus Aktionen zu reagieren, sahen sich mit innenpolitischen Gegenreaktionen konfrontiert.
Lenovo wurde heftig kritisiert, nachdem es angekündigt hatte, den Verkauf seiner Produkte in Russland einzustellen. Kurz nach der Invasion hob die Fahrdienstplattform Didi nach Vorwürfen, sie beuge sich dem politischen Druck des Westens, eine Entscheidung zum Rückzug aus Russland und Kasachstan auf, die sie nur wenige Tage vor Beginn des Angriffs auf die Ukraine angekündigt hatte.
Während die Zahl chinesischer Unternehmen, die gegen Moskau vorgegangen sind, begrenzt ist, haben Analysten festgestellt, dass Russland einen vergleichsweise kleinen Markt für China darstellt. Daher bleibt abzuwarten, ob sein Verlust nach dem geringeren Preis aussieht, den es zu zahlen gilt, wenn die eskalierenden Sanktionen zu greifen beginnen.
[Edited by Luca Bertuzzi/ Alice Taylor]