- Von James FitzGerald
- BBC News, Washington DC
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Ein US-Kongressgremium hat einem Gesetzentwurf zugestimmt, der die in China ansässige Muttergesellschaft von TikTok dazu zwingen würde, die App innerhalb von sechs Monaten zu verkaufen, andernfalls droht ihnen ein Verbot.
Die Maßnahme, die von einem anderen Ausschuss des Repräsentantenhauses eingeführt und vom Weißen Haus unterstützt wurde, beruft sich auf nationale Sicherheitsbedenken.
Laut TikTok würde die vorgeschlagene Gesetzgebung die Meinungsfreiheit und kleine Unternehmen beeinträchtigen, die auf die App angewiesen sind.
Es hat seine Nutzer aufgefordert, Kongressabgeordnete anzurufen, um ihre Opposition zum Ausdruck zu bringen.
Der Social-Media-Riese bestätigte gegenüber der BBC, dass er eine Benachrichtigung verschickt hatte, in der er die TikToker aufforderte, „jetzt Ihren Vertreter anzurufen“, um sie zu drängen, gegen die Maßnahme zu stimmen.
Ein Kongressabgeordneter teilte der BBC mit, dass in seinem Büro Dutzende Anrufe eingegangen seien.
Einige Telefonleitungen waren überlastet, berichtete die New York Times, und einige der Anrufer schienen Teenager zu sein.
Es wird erwartet, dass der Gesetzentwurf nächste Woche im Plenum des Repräsentantenhauses abgestimmt wird.
Es wurde von einer parteiübergreifenden Gruppe von 20 Abgeordneten vorgeschlagen, die den Sonderausschuss der Kommunistischen Partei Chinas bilden.
Es wurde am Donnerstag vom Energie- und Handelsausschuss einstimmig mit 50:0 angenommen. Der Senat müsste es genehmigen, bevor es Gesetz wird.
Die Ausschussvorsitzende kritisierte die Mobilisierung ihrer Nutzer durch TikTok, worauf die Plattform antwortete: „Warum beschweren sich Kongressabgeordnete darüber, von ihren Wählern zu hören? Bei allem Respekt, ist das nicht ihre Aufgabe?“
Der Chef von TikTok wurde letzten Monat im Kongress wegen seiner Verbindungen zur KPCh kritisiert
Der Gesetzentwurf verpflichtet sich, „die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten vor der Bedrohung durch von ausländischen Gegnern kontrollierte Anwendungen zu schützen“.
Der Gesetzgeber sagt, dass der Eigentümer von TikTok, ByteDance, Verbindungen zur Kommunistischen Partei Chinas hat – was von ByteDance und TikTok bestritten wird.
Der Gesetzentwurf bezieht sich ausdrücklich auf ByteDance – das Unternehmen wäre gemäß den Bestimmungen des Gesetzentwurfs gezwungen, TikTok zu verkaufen, oder würde mit der Entfernung aus den mobilen App-Stores in den USA rechnen.
Es ist nicht vorgesehen, dass einzelne Nutzer der App rechtliche Schritte einleiten.
„Amerikas größter Gegner hat nichts damit zu tun, eine dominante Medienplattform in den Vereinigten Staaten zu kontrollieren“, sagte der Ausschussvorsitzende Mike Gallagher, ein Republikaner aus Wisconsin.
Raja Krishnamoorthi, ein Demokrat aus Illinois, sagte, TikTok stelle eine „kritische Bedrohung für unsere nationale Sicherheit“ dar, weil seine Muttergesellschaft „zur Zusammenarbeit“ mit der politischen Führung Chinas verpflichtet sei.
Die Befürworter des Gesetzentwurfs bestreiten, dass dieser Schritt einem offenen Verbot von TikTok gleichkommt, und argumentieren, dass ByteDance eine Frist von etwa sechs Monaten eingeräumt wird, um dem nachzukommen.
Aber in einer auf X geposteten Erklärung beschrieb TikTok den Schritt als „ein völliges Verbot … egal wie sehr die Autoren versuchen, es zu verschleiern“.
„Diese Gesetzgebung wird die First Amendment-Rechte von 170 Millionen Amerikanern mit Füßen treten und 5 Millionen Kleinunternehmen einer Plattform berauben, auf die sie sich verlassen können, um zu wachsen und Arbeitsplätze zu schaffen.“
Die American Civil Liberties Union (ACLU) stimmte zu und sagte, der Schritt sei ein Versuch, „im Wahljahr billige politische Punkte zu sammeln“.
Die ACLU betonte außerdem, dass sich viele Amerikaner zur Information und Kommunikation auf die App verließen.
Der Gesetzesvorschlag stellt den jüngsten Versuch amerikanischer Gesetzgeber dar, TikTok einzudämmen.
Die App ist auf Geräten der US-Regierung verboten – obwohl der Wiederwahlkampf von Präsident Joe Biden einen Account hat.
Ein Versuch des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, TikTok und das chinesische Unternehmen WeChat zu verbieten, stieß auf rechtliche Hindernisse und wurde nie in Kraft gesetzt.