Tiger Woods brauchte etwas Hilfe, wird aber beim Genesis Invitational den Cut schaffen, obwohl er in seiner zweiten Runde am Freitag drei über Par 74 schoss.
Woods ging am Donnerstag schnell raus, um in seiner ersten Wettkampfrunde seit sieben Monaten einen Zwei-unter-69-Wert zu erzielen, fand die Runde am Freitag jedoch schwieriger und rutschte zu einem One-Over ab, wo er den größten Teil des Abends mit der Schnittlinie flirtete.
Als Woods seine Runde beendete, sah es so aus, als ob One-Over am Wochenende einen Platz verpassen könnte, aber der 15-fache Major-Sieger wird erfreut gewesen sein, dass die Cut-Line wieder auf +1 rutschte, was ihm die Chance gab, zu spielen am Samstag und Sonntag.
Schlechtes Licht stoppte das Spiel mit einigen Männern, die noch ihre Punktzahl für die zweite Runde aufzeichnen mussten, aber es wird nicht erwartet, dass die Schnittlinie weiter angepasst wird.
An anderer Stelle in der Rangliste sicherte sich Max Homa mit einem Drei-unter-68 die Solo-Führung und brachte ihn insgesamt auf -10.
Tiger Woods lief Gefahr, den Cut zu verpassen, nachdem er ein One-Over beendet hatte, aber er kam gerade noch durch
Die Ikone ging am Freitag in das Clubhaus T-68 beim Genesis Invitational in Kalifornien
Der 47-Jährige wurde am 10. von den versammelten Fans erneut mit Begeisterung empfangen
Für Woods schien derweil die Abnutzung von Riviera seinen Tribut zu fordern, als er drei seiner letzten vier Löcher bogeyte, um in der Rangliste nach unten zu rutschen.
Woods traf am Freitag erneut vor einem begeisterten Publikum auf die Fairways, zusammen mit den Spielpartnern Rory McIlroy, der mit sechs unter T-7 kam, und Justin Thomas, T-33 mit eins unter.
Woods schlug in Runde zwei auf den Back Nine ab und hatte die Chance, einen heißen Start zu erwischen, indem er zwei frühe Birdie-Chancen aufstellte, aber während sein langes Spiel noch brutzelte, schien es, als müsste sein Putter aufheizen, da er es nicht schaffte, Kapital zu schlagen.
Er musste diese vertanen Chancen auf 12 bereuen, als er nach zwei unberechenbaren Schlägen vom Tee und dem Rough sandig endete und trotz eines beeindruckenden Versuchs vom Bunker auf der Grünseite, Woods’ Putter scheiterte und er konnte das Par nicht halten.
Gerade als der Wind mit einem weiteren Bogey auf 13 aus seinen Segeln gerissen zu sein schien, erholte sich die stets widerstandsfähige Legende mit dem perfekten Schlag vom Abschlag auf 14.
Woods ärgerte die übernächtigte Menge mit einem Beinahe-Ass. Es landete an der perfekten Stelle, rollte nur einen Fuß von einem Loch entfernt und war ein einfacher Tipp für sein erstes Birdie des Tages. Lehrbuch Tiger.
Ein weiterer verfehlter Birdie-Putt auf dem 16. Par-3 folgte, aber Woods zeigte mit einer fantastischen Annäherung an das 17. Grün Einblicke in seine Blütezeit und klebte die Landung, um sich seinen Weg zurück zum Two-Under zu bahnen.
Woods schloss die ersten neun mit einem weiteren Par auf 18 ab und ging für den Tag in die Kurve, aber in dem Wissen, dass er für seine zweite Runde gut in die roten Zahlen hätte kommen können.
Woods, ruhig und gemessen, fuhr eine Reihe von Pars durch seine Back Nine, bis er auf sechs eine große Hürde traf.
Sein Abschlag flirtete mit dem Bleiben auf der oberen Ebene, tröpfelte aber in scheinbarer Zeitlupe den Hang hinunter zum vorderen Rand des Grüns.
Der 15-malige Major-Sieger sackte in zwei aufeinanderfolgende Schreckgespenster zusammen, um im Riviera Country Club ins Ziel zu kommen
Woods passte Schritt für Schritt zu seinen Spielpartnern Rory McIlroy (C) und Justin Thomas (R).
Der Star musste zwei verpasste Putts für Birdie an seinen ersten beiden Löchern des Tages bereuen
Woods ging am 12. Abschlag unberechenbar vom Abschlag und konnte das Par nicht retten, so dass er seinen ersten Schlag des Tages fallen ließ
Anstatt einen Pitch-Schuss zu schlagen, der den Superintendenten hätte in Tränen ausbrechen lassen, holte er überraschenderweise seinen Putter heraus – eine Bewegung, die praktisch ein Bogey garantierte, als der Ball die linke Seite des gefürchteten sechsten Grünbunkers überflog, sich um die Lippe kringelte und zurückfiel in den Sand.
Aber in etwas, das wohl als Sand Save bezeichnet werden kann, gelang es Woods, den Schaden auf nur ein Bogey zu minimieren, es aus dem Bunker zu schlagen und den folgenden Putt zu versenken.
Aber es war der Beginn einer Abwärtsspirale, als Bogeys auf acht und neun folgten und ihn unterhalb der projizierten Schnittlinie zurückließen.
Nach dem Genesis Invitational hofft Woods, nächsten Monat zur Players’ Championship bei TPC Sawgrass zu fahren, bevor er zum ersten Major des Jahres – The Masters – nach Augusta zurückkehrt.
Woods schaffte im Jahr 2022 nur neun Runden wegen Komplikationen im Zusammenhang mit den gliedmaßenbedrohlichen Verletzungen, die er sich bei seinem Autounfall im Vorjahr zugezogen hatte.
Der Tiger-Fanclub war auf den Fairways von Riviera unterwegs, um der Golfikone zu folgen
Woods zeigte mit einer fantastischen Annäherung an das 17. Grün Einblicke in seine Blütezeit
Zuletzt bedeutete dies, dass der 47-Jährige aufgrund einer Plantarfasziitis im rechten Fuß von der Hero World Challenge im Dezember zurücktreten musste. Später im Monat spielte er jedoch zusammen mit seinem Sohn Charlie bei der zweirundigen PNC-Meisterschaft, bei der Spieler zugelassen sind Kinderwagen zu benutzen.
„Die Plantarfasziitis macht keinen Spaß, und jetzt kann ich mich wirklich erholen und heilen und Fortschritte machen, weil es so viele gute Dinge gibt, die ich körperlich tun konnte, um den Golfball schlagen und üben und tun zu können alles im Stillstand “, sagte Woods am 18. Dezember über das Problem.
“Aber ich bin nicht in der Lage gewesen, von Punkt A nach Punkt B zu gelangen, und werde offensichtlich daran arbeiten.”
Woods ist der Turnier-Gastgeber des langjährigen Events im Riviera Country Club, wo er 1992 als 16-jähriger Amateur sein PGA-Tour-Debüt gab, das er aber als Profi nie gewonnen hat.
Es mag eine Strecke sein, ihm an diesem Wochenende diese Auszeichnung zuteilwerden zu sehen, aber allein das Stehen auf dem ersten Abschlag am Samstag ist eine fast wundersame Leistung für sich.