Tiger Woods könnte nach einer siebenmonatigen Pause wieder auf dem Golfplatz sein, aber seine Pläne für einen begrenzten Spielplan im Jahr 2024 könnten weitreichendere Auswirkungen haben als nur die Enttäuschung der Fans. Der 15-malige Major-Champion kehrte letzte Woche bei seinem eigenen Hero World Challenge-Turnier auf den Bahamas endlich an den Abschlag zurück. Woods konnte in einem ausgewählten Feld von 20 Teilnehmern nur den 18. Platz belegen, aber die Tatsache, dass er überhaupt ins Ziel kam, war ein positiver Schritt in die richtige Richtung.
Der letzte Auftritt des 47-Jährigen bei einem Golfturnier fand im April im Augusta National für das Masters statt, wo er zwar den Cut schaffte, aber vor Beginn der dritten Runde aufgeben musste.
Anschließend musste er sich einer Knöcheloperation unterziehen, die ihn bis zu diesem Monat außer Gefecht setzte. Woods verriet, dass er keine Schmerzen mehr in seinem versteiften Knöchel habe, aber immer noch Beschwerden an anderen Körperteilen habe.
Aus diesem Grund plant der Allzeitbeste, nächstes Jahr an einem stark reduzierten Zeitplan von etwa einem Dutzend Turnieren teilzunehmen und praktisch einmal im Monat anzutreten. Der optimierte Plan wird zweifellos alle vier Majors sowie herausragende Events wie die Players’ Championship umfassen.
Da Woods jedoch bereits einen derart begrenzten Auftrittsplan bestätigt hat, ist der Nutzen seines langfristigen Sponsoringvertrags mit Nike in Frage gestellt. Der US-Amerikaner hat mit der globalen Sportmarke einen Partnerschaftsvertrag mit einer Laufzeit von 10 Jahren, der jedoch Ende 2023 endet, wenn der Vertrag dann verlängert werden müsste.
Tiger Woods könnte nach einer siebenmonatigen Pause wieder auf dem Golfplatz sein, aber seine Pläne für einen begrenzten Spielplan im Jahr 2024 könnten weitreichendere Auswirkungen haben als nur die Enttäuschung der Fans.
Der 15-fache Major-Champion kehrte letzte Woche bei seinem eigenen Her World Challenge-Turnier auf den Bahamas endlich an den Abschlag zurück. Woods konnte in einem ausgewählten Feld von 20 Teilnehmern nur den 18. Platz belegen, aber die Tatsache, dass er überhaupt ins Ziel kam, war ein positiver Schritt in die richtige Richtung.
Und laut dem beliebten Golf-Podcast No Laying Up kursieren Gerüchte, dass Nike bereit sein könnte, die Partnerschaft mit dem größten Namen im Golfsport zu beenden.
„Ich habe gehört, dass die PNC (Meisterschaft) angeblich sein letztes Turnier mit Nike ist?“ sagte ein Mitwirkender. „Angeblich“, antwortete ein anderer.
„Wow. Wir werden also sehen, was dort passiert. Ähnliche Dinge gibt es auch bei einigen anderen Nike-Athleten“, fügte der erste Mitwirkende hinzu.
Obwohl keiner der Podcaster bereit war, eine Trennung zu bestätigen, glauben andere Stimmen, dass es durchaus wahr sein könnte.
Tiger Woods-zentrierter Social-Media-Account TW LEGION schrieb auf X: „Die Nike-Gerüchte sind nicht neu und dauern schon seit einiger Zeit an. Es gibt die Schuhsituation – aber es gibt auch einige andere Anzeichen, wie zum Beispiel, dass Tiger keine Nike-Sonnenbrille mehr trägt.“
„Zumindest im vorläufigen 24-Katalog gibt es offenbar auch keine TW-Bekleidung. Es wird interessant sein zu sehen, was passiert, da der 10-Jahres-Vertrag zur Verlängerung ansteht.“
Obwohl Woods‘ aktueller Nike-Vertrag ein Jahrzehnt läuft, arbeitet die legendäre Sportbekleidungsmarke seit 27 Jahren mit ihm zusammen und bietet erstmals 1996 Sponsoring an. Doch seit er 2021 in einen Autounfall verwickelt war, trägt er keine von Nike gesponserten Kleidungsstücke mehr Schuhe.
Es wird angenommen, dass die langjährige Partnerschaft Woods im Laufe seiner illustren Karriere fast 400 Millionen Pfund wert war. Aber ein besonderer Auftritt bei der PNC-Meisterschaft an der Seite von Sohn Charlie könnte das letzte Mal sein, dass er bei seinem ersten Auftritt den berühmten Swoosh trägt, wenn sich die Gerüchte als wahr erweisen.