Tiger Woods mag mit dem Golfschläger in der Hand immer noch das ganze Talent der Welt besitzen, aber seine Unfähigkeit, vier Tage lang bequem auf einem Golfplatz zu laufen, könnte sich laut Paul McGinley im Jahr 2023 als seine „größte Herausforderung“ erweisen. Woods scheint sein Schicksal akzeptiert zu haben, dass er in dieser Phase seiner Karriere nicht viel mehr als die großen Turniere spielen kann.
Seit 2019 hat Woods nicht mehr als 10 Turniere in einem einzigen Jahr gespielt. Die Einschränkungen seines Körpers haben dazu geführt, dass Woods seinen Zeitplan drastisch reduzieren musste, nur um bereit zu sein, wenn die Majors herumrollen, und selbst dann konnte er dieses Jahr nicht fit genug für die US Open sein.
Alle vier Majors werden innerhalb von vier Monaten gespielt, beginnend im April mit The Masters und endend mit den British Open im Juli. Die meisten Profis akzeptieren, dass sie sich in irgendeine Form bringen müssen, um eine Chance auf den Sieg bei den Majors zu haben.
Woods hat im Laufe seiner Karriere bewiesen, dass er mit niemandem vergleichbar ist, den die Golfwelt je gesehen hat, und sein Masters-Triumph 2019 wird als eine der bemerkenswertesten Comeback-Geschichten aller Sportarten in die Geschichte eingehen. Aber McGinley weist darauf hin, dass der letzte große Sieg von Woods auch zu einer Zeit kam, als die amerikanische Ikone bis zu diesem Moment viel Golf spielte.
Er hat diesen Monat zweimal gespielt – wenn auch bei Ausstellungsveranstaltungen bei The Match und der PNC-Meisterschaft –, sah aber alles andere als bequem aus und brauchte in beiden Fällen einen Golfwagen. Es ist unwahrscheinlich, dass Woods seinen Zeitplan in absehbarer Zeit ändern wird, was bedeutet, dass er das nächste Mal zu einer Wettkampfveranstaltung möglicherweise erst beim Masters 2023 ankommt.
Und McGinley bezweifelt, wo Woods ‘Spiel im April sein wird, wenn er nicht in der Lage ist, an einigen Aufwärmveranstaltungen teilzunehmen. „Alles in allem denke ich, dass er eine brillante Reha für sein Golfspiel gemacht hat“, sagte er Express-Sport.
„Seine Ballgeschwindigkeit liegt bei 180, was den Top 10 Prozent auf der Tour entspricht, und sein Golf ist in jeder Hinsicht sehr gut. Aber offensichtlich ist das Problem das Gehen, und wenn Sie nicht laufen können, können Sie nicht spielen viele Turniere und es ist sehr schwer, einfach bei Majors aufzutauchen und wettkampfmäßig durchzustarten, wenn man nicht jede Woche auf der PGA-Tour zu spielen hat.
„Wenn Sie sich ansehen, bevor er vor ein paar Jahren das Masters gewann, hatte er davor einen großartigen Lauf von sechs Monaten. Nicht lange gewann er die Tour-Meisterschaft Ende des Vorjahres, aber er hatte früh einige ziemlich anständige Leistungen in der Saison, bevor er The Masters gewann.
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„Man kann nicht einfach vier Wochen im Jahr auftauchen und wettkampfmäßig durchstarten, das ist seine größte Herausforderung. Aber sein Golf ist allem Anschein nach sehr gut und es ist schade, dass er nicht mehr Golf spielen kann.“
Er fügte hinzu: „Tiger Woods, er ist nicht die Norm, das wissen wir, und Sie werden ihn nie vollständig von irgendetwas abziehen, aber die Chancen stehen schlecht gegen ihn. Wenn er nicht in der Lage ist, einige PGA Tour-Events zwischen den Majors physisch zu spielen, ist es das Es ist sehr schwierig, nur bei den Majors zu glänzen.”
Woods hat wiederholt gesagt, dass er diesen Wettbewerbsvorteil immer noch nicht verloren hat, aber er hatte bei den drei Majors im Jahr 2022, an denen er teilgenommen hat, Probleme, das ganze Wochenende über dabei zu bleiben. Auf dem Weg ins Jahr 2023 will Woods nicht nur die Zahlen erfinden und wird wahrscheinlich noch mehr Fragen zu seiner Zukunft auf der PGA Tour haben, wenn das so weitergeht.