Tiger Woods hat geschworen, sein Spiel für die US Open im nächsten Monat zu verbessern – und angedeutet, dass er regelmäßiger spielen wird –, nachdem er in der zweiten Runde mit 77 Schlägen enttäuschenderweise den Cut bei der US PGA Championship um acht Schläge verpasst hatte.
Der 15-fache Major-Champion, der zwei Triple-Bogeys machte, hat es nun in elf aufeinanderfolgenden Runden der Majors nicht geschafft, das Par zu durchbrechen.
Die Nummer 807 der Welt bestritt erst ihr drittes Event der Saison und beendete seine 36 Löcher mit insgesamt 19 Schlägen Rückstand auf Spitzenreiter Xander Schauffele.
Mit Blick auf die US Open am 13. Juni sagte Woods: „Mein Spiel wird besser werden. Mit der Zeit. Ich muss mehr spielen. Leider habe ich einfach nicht viele Turniere gespielt, und zwar nicht viele Turniere.“ auch in meinem Zeitplan.
„Hoffentlich klappt bei meinen Trainingseinheiten zu Hause alles irgendwie zusammen und ich bin bereit für Pinehurst.“
Woods fügte hinzu: „Ich muss meine Runden aufräumen. Körperlich bin ich ja besser als vor einem Monat. Ich habe noch viel vor mir, körperlich muss ich mich noch weiter verbessern, und hoffentlich schaffen mein Team und ich das.“ Ich habe es vor Pinehurst gemacht und gehe darauf ein.
Die Leistung des US-Amerikaners nahm nach einem soliden Start ab und endete mit einer 72 nach drei Putts auf den letzten beiden Grüns seiner ersten Runde. Das Wetter in Louisville verschlimmerte sein Leid nur noch, da es den ganzen Tag über heftig regnete.
Die beeindruckende Erfolgsserie der Golflegende ohne Triple-Bogey bei der US PGA fand am zweiten Loch ein jähes Ende, als er von einem Bunker zum anderen hüpfte und dann drei Putts für eine Sieben machte.
Seine Probleme endeten damit nicht; Nur zwei Löcher später erlitt Woods ein weiteres Triple-Bogey, was zu einem verheerenden Verlust von sieben Schlägen auf drei Löchern führte.
Trotzdem gelang es ihm, sich am siebten und achten Loch mit Birdies zu erholen, auf letzterem verpasste er mit einem atemberaubenden 190-Yard-Drive ein Hole-in-One nur knapp. Allerdings kam es zu weiteren Rückschlägen mit Fehlschlägen am 11. und 12. Loch.
Der Turnierplan wurde durch eine 80-minütige Verzögerung aufgrund eines tragischen Verkehrsunfalls am Morgen durcheinander gebracht, aber Woods beendete sein Spiel mit einem Birdie am Schluss und spielte die letzten 14 Löcher eins unter Par und beendete das Spiel mit sieben über Par.
Als Woods über seine Leistung nachdachte, beklagte er sich: „Ich hatte einen schlechten Start und das Rough hat mich bei 2 gepackt. Außerdem war kein Sand im Bunker. Ich habe dort nur einen Fehler gemacht. Ich habe das Problem dort bei 4 verschärft.“
„Ich habe immer wieder Fehler und Dinge gemacht, die man nicht machen kann, nicht nur bei Turnieren, sondern vor allem bei Majors. Und ich habe sie einfach immer wieder gemacht. Ich habe den größten Teil des Tages herumgehangen, aber leider wurde der Schaden schon früh angerichtet.“
Bei der US PGA im Jahr 2000 erzielte Woods Runden von 66, 67, 70 und 67 und beendete das Spiel mit 18 unter Par. Letztendlich besiegte er Bob May in einem spannenden Playoff und sicherte sich damit das dritte Leg seines Tiger Slam. Der derzeit 48-Jährige ist in Gesprächen über die Leitung des nächsten Ryder-Cup-Teams und engagiert sich aktiv im PGA Tour Policy Board, wobei er eine Schlüsselrolle bei den Verhandlungen mit den Saudis spielt.
„Wenn Sie einen der Spielerdirektoren fragen, schlafen wir einfach nicht viel“, sagte er. „Es gibt viele späte Nächte und Zoom-Anrufe zu ungewöhnlichen Nachtstunden, die ganze Nacht über, und es gibt jede Menge E-Mails zu lesen.
„Das sind alles Dinge, für die ich mich als Spielerdirektor angemeldet habe und Möglichkeiten, wie ich helfen kann, und hoffentlich kann ich diese Wirkung erzielen, und das haben wir bisher getan, und hoffentlich können wir noch mehr Wirkung erzielen.“
Als er früher am Tag nach der Verhaftung von Scottie Scheffler gefragt wurde, sagte die ehemalige Nummer 1 der Welt einfach: „Bedauerlich. Das ist alles, was ich sagen kann. Es war ein unglücklicher Vorfall und ich weiß nicht, was sich seitdem abgespielt hat, aber.“ hoffentlich klappt alles.“