Das Team USA wird mit Blick auf Bethpage im Jahr 2025 an Rache denken, während Rory McIlroy und Co. bereits von einer ungeschlagenen Serie träumen, nachdem sie Zach Johnsons Team in Rom demoliert haben. Der Nordire war in Bestform, holte vier von fünf möglichen Punkten und führte die Europäer zum Ruhm, während die Probleme der USA jenseits des Atlantiks anhielten.
Mit Blick auf das Jahr 2025 sind im amerikanischen Team große Veränderungen erforderlich, da Johnson seinen Platz als Kapitän mit ziemlicher Sicherheit nicht behalten wird. Spieler wie Brooks Koepka, Scottie Scheffler, Max Homa, Collin Morikawa und Xander Schauffele werden wahrscheinlich alle dort spielen, aber die Tür steht anderen Spielern offen, in den nächsten zwei Jahren einen Anspruch geltend zu machen.
Ein Golfer, der mit ziemlicher Sicherheit keine Chance auf eine Teilnahme hat, ist der 15-fache Major-Gewinner Woods. Der 47-Jährige hatte ein schwieriges Jahr 2023, da er seit seinem Rückzug vom Masters nicht mehr gespielt hat.
Aber Paul Azinger hat angedeutet, dass Woods wahrscheinlich als Kapitän der USA am nächsten Ryder Cup beteiligt sein wird. Bethpage ist einer von mehreren Plätzen, die zum Synonym für Woods’ Karriere wurden, als er bei den US Open 2002 auf dem schwierigen Platz das Feld vernichtete.
Es ist ein Ort, den Woods besser kennt als die meisten anderen, und es gibt wohl keinen anderen Spieler, der das amerikanische Publikum besser einheizen könnte als der wohl größte Golfer aller Zeiten. Die Ernennung von Woods zum nächsten Kapitän des Team USA scheint fast eine Selbstverständlichkeit zu sein, und er hat bereits einige Übung in dieser Rolle.
Die amerikanische Ikone war Vizekapitän der USA beim Ryder Cup 2016, als Europa mit 17:11 geschlagen wurde. Im Jahr 2019 war er auch Kapitän der US-amerikanischen Presidents-Cup-Mannschaft, als sie die internationale Mannschaft mit 16:14 besiegten und gleichzeitig an der Veranstaltung teilnahmen.
Während der nächste Ryder Cup noch zwei Jahre entfernt ist, wird die Bekanntgabe des nächsten Kapitäns wahrscheinlich in den kommenden Monaten erfolgen. Johnson wurde im Februar 2022 als Kapitän der USA bekannt gegeben, nur fünf Monate nach dem Ende des letzten Ryder Cups.
Die Ernennung von Woods zum nächsten Kapitän des amerikanischen Teams wäre ein großes Zeichen der Absicht der USPGA, dass sie nach der enttäuschenden Niederlage in Rom nicht vorhat, aufzugeben. McIlroy sorgte während der europäischen Feierlichkeiten bereits für heftige Worte und war damit fast eine Garantie dafür, dass sie den Ryder Cup in Bethpage behalten würden.
„Ich habe das in den letzten wahrscheinlich sechs oder sieben Jahren zu jedem gesagt, der mir zuhört: Ich denke, eine der größten Errungenschaften im Golfsport ist derzeit der Gewinn eines Auswärtsspiels beim Ryder Cup“, sagte McIlroy. „Und genau das werden wir bei Bethpage tun.“
Aber Woods könnte genau der Mann sein, der McIlroy und Co. mit Blick auf den 45. Ryder Cup zum Schweigen bringen kann. Es ist unvermeidlich, dass Woods mindestens einmal Kapitän der Amerikaner sein wird. Jetzt scheint es an der Zeit zu sein, dass das passiert.