Woods, der seit fast 14 Monaten kein PGA-Tour-Event mehr beendet hat und auf Platz 950 der Weltrangliste zurückgefallen ist, spielte am Wochenende mit seinem Freund Justin Thomas eine Übungsrunde im Augusta National. Der amerikanische Golf-Superstar, jetzt 48, wird vor seinem 26. Masters-Abschlag vor den globalen Medien sprechen und sich zum Ziel setzen, in Augusta einen neuen Rekord an Abschlägen aufzustellen.
Letztes Jahr stellte er den Rekord aller Zeiten mit Gary Player und Fred Couples ein, indem er es zum 23. Mal in Folge in Augusta schaffte, bevor er sich zurückzog. Nächste Woche feiert Woods den fünften Jahrestag seines bemerkenswerten fünften Masters-Sieges im Jahr 2019. Aufgrund seiner mangelnden Vorbereitung hat er jedoch in Augusta seine höchsten Siegchancen aller Zeiten und stellt Jack Nicklaus‘ Rekord von sechs Siegen ein.
Seit seinem Autounfall in Los Angeles im Februar 2021, der beinahe zur Amputation seines rechten Unterschenkels geführt hätte, ist Woods nur noch selten aufgetreten. Er schied letztes Jahr in der dritten Runde in Augusta wegen eines Fußproblems bei Nässe aus und schied dann nach 24 Löchern beim Genesis Invitational im Februar wegen einer Grippe aus.
Diese Woche berichtete sein Freund Notah Begay, dass Woods zwar einen Golfball schlagen kann, ihm aber aufgrund seines Knöchels Schwierigkeiten beim Gehen bereitet.
„Seit ein paar Monaten versucht er, einen Weg zu finden, sich zu erholen“, verriet Begay. „Er kann Golf spielen. Wir wussten immer, dass die Frage lauten würde: ‚Kann er die 72 (Löcher) laufen?‘ Das ist noch ungewiss.“
„Aber kann er sich von einer Runde zur nächsten erholen? Das ist die größte Frage, die ich wirklich nicht weiß, und er wird es auch nicht wissen, bis er herauskommt und herausfindet, ob er sich auf das diesjährige Masters vorbereitet hat.“ für ihn arbeiten.“
Das jüngste Engagement der Golflegende bei der PGA Tour beinhaltete Gespräche mit dem Saudi Public Investment Fund – und dem Vorsitzenden von Newcastle, Yasser Al-Rumayyan – letzten Monat auf den Bahamas.
ESPN-Experte Andy North kommentierte: „Ich denke, am Wochenende zu spielen wäre ein Sieg, eine Win-Win-Situation. Er wird Ihnen sagen, dass er dort ist, weil er glaubt, dass er das Turnier gewinnen kann, aber um realistisch zu sein, was er durchgemacht hat, Was man seinem schlimmsten Feind nicht wünschen würde, um sich darauf vorzubereiten, jeden Tag rauszugehen und zu versuchen, Golf zu spielen, ist sehr, sehr schwierig.
Woods wird am Dienstag um 11 Uhr EST im Presseraum des Masters vor den Medien sprechen. Titelverteidiger Jon Rahm, die Nummer 1 der Welt, Scottie Scheffler und Rory McIlroy, sind ebenfalls bereit, an diesem Tag die Bühne vor dem ersten Major der Saison zu betreten, der am Donnerstag, dem 11. April, beginnt.