Die mit Spannung erwartete Rückkehr von Tiger Woods zum Wettkampfgolf scheint kaum wahrzuwerden, nachdem der Allzeit-Star am Dienstag in Mexiko beim Humpeln auf einem von ihm selbst entworfenen Golfplatz gesehen wurde.
Der 15-fache Major-Gewinner wurde dabei gesehen, wie er den El Cardonal-Kurs im Vorfeld des PGA Tour-Events der World Wide Technology Championship, das am Donnerstag beginnt, inspizierte.
Ein Video, das Woods auf dem Links-Kurs zeigt, war geteilt auf X (ehemals Twitter) von der PGA Tour selbst. Der 47-Jährige wird dabei erwischt, wie er in einem Golfbuggy mitfährt, bevor er mit einem Getränk in der Hand in ein Auto steigt.
Aber es ist seine Beweglichkeit, die zum Gesprächsthema geworden ist, denn Woods schien immer noch zu hinken und sich steif zu bewegen, als er sich auf den Rücksitz des wartenden Fahrzeugs begab.
Der dreifache Open-Championship-Gewinner hat seit seinem Rücktritt von der dritten Runde des Masters im Augusta National im April nicht mehr auf der Weltgolf-Rennstrecke gespielt.
Woods erlitt eine Plantarfasziitis-Verletzung und musste sich einer weiteren Knöcheloperation unterziehen, die ihn seitdem außer Gefecht setzt.
In einer im April auf seinem eigenen Twitter-Account veröffentlichten Erklärung hieß es, er habe sich einer Fusion des Subtalargelenks unterzogen, „um seine posttraumatische Arthritis aufgrund seiner vorherigen Sprungbeinfraktur zu behandeln“. Das Subtalargelenk liegt knapp unterhalb des Sprunggelenks, zwischen Sprungbein und Fersenbein.
Die Fans bemerkten schnell seine Mobilitätsprobleme, nachdem sie das neue Video auf X gesehen hatten. @theaussiegolfer schrieb: „Das ist immer noch ein großes Hinken“, während @harrizee und zwei andere X-Benutzer fügten alle hinzu: „Hinkt immer noch.“
Woods hat die Tür für eine Rückkehr auf die Fairways offen gelassen, nachdem er bei seinem eigenen Turnier, der Hero World Challenge auf den Bahamas, die am 30. November beginnt, einen Platz offen hielt.
Zu den hochkarätig besetzten Spielern gehören Scottie Sheffler, die Nummer 1 der Weltrangliste, und der europäische Ryder-Cup-Held Viktor Hovland, aber die Chancen, dass Woods selbst den 18. und letzten Platz im Feld einnimmt, werden immer unwahrscheinlicher.
Woods hat seit seinem Autounfall in Südkalifornien im Februar 2021 nur an fünf Turnieren teilgenommen. Obwohl er viermal den Cut schaffte, konnte er nur zweimal 72 Löcher absolvieren.
Der malerische Golfplatz El Cardonal in Los Cabos, den Woods entworfen hat, ist diese Woche zum ersten Mal Austragungsort der World Wide Technology Championship, nachdem sie in den letzten 16 Jahren an der Riviera Maya ausgetragen wurde. Titelverteidiger ist der Amerikaner Russell Henley.