Tiger Woods hat eine überraschende Entscheidung getroffen, die sich auf seine Saison 2024 auswirken könnte. Der Golf-Superstar hat sich nicht für die Valspar-Meisterschaft angemeldet, was darauf hindeutet, dass er das nächste Mal beim Masters Mitte April antreten könnte.
Sofern er später in diesem Monat nicht unerwartet bei den Houston Open auftritt – etwas, das er noch nie zuvor getan hat – ist es wahrscheinlich, dass der 48-Jährige alle Wettbewerbe im März ausfallen lässt, um sich auf das Master-Turnier im Augusta National vorzubereiten. Dieser Schritt stellt einen Bruch mit seinem früheren Plan für die Saison dar.
Im Dezember 2023 sagte Woods, sein Ziel für 2024 sei es, jeden Monat an einem Turnier teilzunehmen, um nach einer schweren Beinverletzung durch einen Autounfall im Jahr 2021 in Kalifornien wieder in Form zu kommen. „Einmal im Monat scheint angemessen“, sagte er dem Golfkanal.
„Es gibt mir ein paar Wochen, um mich zu erholen, und eine Woche, um mich wieder auf die Beine zu stellen. Vielleicht schaffe ich es, in den Rhythmus zu kommen.“
Woods schien auf dem richtigen Weg zu sein, als er sich im Februar anmeldete und am Genesis Invitational teilnahm. Sein Comeback wurde jedoch gestoppt, als er in der zweiten Runde aufgrund einer von ihm als Grippe bezeichneten Erkrankung aus der Veranstaltung aussteigen musste, berichtet der Mirror.
„Ich möchte bestätigen, dass ich mich wegen einer Krankheit, von der wir jetzt wissen, dass es sich um eine Grippe handelt, von @thegenesisinv zurückziehen musste“, postete er.
„Ich ruhe mich aus und fühle mich besser. Viel Glück für die Spieler an diesem Wochenende. Ich bin enttäuscht, nicht dabei zu sein und möchte @GenesisUSA und allen Fans für die Unterstützung danken.“
Woods fehlte auch bei der Players Championship im TPC Sawgrass, nachdem er sich ebenfalls entschieden hatte, nicht am Arnold Palmer Invitational teilzunehmen. Die Players waren ursprünglich eine der Veranstaltungen, an denen Woods teilnehmen wollte, aber das war nicht der Fall.
„Ich denke, das beste Szenario wäre vielleicht ein Turnier pro Monat. Ich denke, das ist realistisch“, sagte er im Dezember. „Man müsste vielleicht bei Genesis anfangen und dann im März etwas in der Nähe der Players.“
„Noch einmal, wir haben es gerade so eingerichtet, dass die größten Veranstaltungen einmal pro Monat stattfinden. Darauf bereitet es sich vor. Jetzt muss ich mich auf all das vorbereiten. Ich denke, diese Woche ist ein großer Schritt in diese Richtung.“
Angesichts der großen Verletzungssorgen haben viele Golffans über die Zukunft von Woods auf der Tour nachgedacht. Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour, gab einen Einblick in den Status des legendären Golfers und was der Rest des Jahres für Woods bereithalten könnte.
„Ich denke, Sie alle kennen Tiger gut genug, um zu wissen, dass er sich den Weg in jeden Wettbewerb verdienen möchte. Das ist seine Zusammensetzung“, sagte Monahan, ob er eine spezielle Kategorie für die Teilnahme früherer Champions einführen würde.
Er fügte hinzu: „Aber ich denke, während Sie vorankommen und sich als Organisation weiterentwickeln, denken Sie darüber nach, wie Sie eine begeisterte Fangemeinde bedienen und zufrieden stellen können?“
„Diese Diskussionen würden im weiteren Sinne wahrscheinlich auf der Sitzung des Policy Boards stattfinden. Und ich bin mir sicher, dass wir diese Diskussion führen würden. Aber er wäre am schwersten zu überzeugen.“