Eine Kampagne zur Beendigung von Tierversuchen in der EU schafft ein ungewöhnliches Bündnis von Tierschützern und der Industrie, die beide ein umfassendes Verbot fordern, während Umweltaktivisten vor der Gefahr warnen, alle solchen Tests zu stoppen.
Tierversuche zu kosmetischen Zwecken waren – bis auf wenige Ausnahmen – 2009 EU-rechtlich verboten. 2013 trat ein Verbot aller Tierversuche in Kraft. Doch eine ziemlich große Lücke bleibt: Unter der EU-Flaggschiff-Chemikalienverordnung REACH ist die Sicherheitszertifizierung bestimmter kosmetischer Inhaltsstoffe erfordert immer noch, dass Chemieunternehmen Tierversuche durchführen.
Aktivisten, Industrie und Politik wollen diese Lücke nun schließen und komplett weg von Tierversuchen.
Am Mittwoch werden die Abgeordneten darüber abstimmen, ob die Europäische Kommission aufgefordert werden soll, einen Plan zur Aussetzung aller Tierversuche in Wissenschaft, Ausbildung und Forschung zu erstellen und die Finanzierung alternativer tierversuchsfreier Methoden aufzustocken.
Die Maßnahme wird voraussichtlich verabschiedet, da alle Fraktionen – von der konservativen Europäischen Volkspartei (EVP) bis zu den Grünen – ihre Unterstützung bekundet haben. Der Antrag ist für die Kommission rechtlich nicht bindend, könnte aber künftige Vorschläge zur Überarbeitung der Einstufungs-, Kennzeichnungs- und Verpackungsvorschriften beeinflussen.
Die Humane Society International schätzt, dass „Millionen“ Tiere an den Folgen von REACH gestorben sind. In einer per E-Mail gesendeten Erklärung behauptete Unilever, dass es „bereits sagen kann, dass wir keine Tierversuche mehr benötigen, um die Sicherheit unserer Produkte und Inhaltsstoffe in unserem gesamten Portfolio zu bewerten“ und die Initiative des Parlaments „voll und ganz unterstützt“.
Umweltverbände sagen unterdessen, dass ein solches generelles Verbot Sicherheitstests gefährden würde, obwohl sie das Ziel der Reduzierung von Tierversuchen unterstützen.
Stattdessen sollten die Behörden „nach Wegen suchen, die ihnen vorliegenden Daten besser zu nutzen“ und „besorgniserregende Verbindungen schneller regulieren und gleichzeitig einen geringeren Einsatz von Tieren fördern“, sagte Natacha Cingotti von der Health and Environment Alliance, einer NGO.
Auch die Kommission hat davor gewarnt, ein Verbot zu schnell zu verhängen, da tierversuchsfreie Testmethoden noch nicht so zuverlässig sind, um die Gefahren von Chemikalien für Mensch und Umwelt zu bestimmen.
„Obwohl wir anerkennen, dass Tiere einen intrinsischen Wert haben und die Kommission davon überzeugt ist, dass Tierversuche in Europa schrittweise eingestellt werden sollten, sind mehr wissenschaftliche Erkenntnisse erforderlich, um Tierversuche und Forschung vollständig einzustellen“, sagte Verkehrskommissarin Adina Vălean bei einer Plenardebatte zum Thema im Juli.
Sicherheit vs. Grausamkeit
Tierschutzorganisationen und Umwelt-NGOs haben sich in dieser Frage seit Jahren nicht einig.
Seit seiner Einführung im Jahr 2006 ist REACH – das Unternehmen verpflichtet, nachzuweisen, dass ihre Chemikalie sicher ist, bevor sie sie auf den Markt bringen können – von Tierschützern wegen ihrer Abhängigkeit von Versuchstieren unter Beschuss geraten. PETA bezeichnete es als den „größten Tierversuch“ [program] in der Welt.”
Umweltgruppen wie die vom WWF gegründete ChemSec begrüßten REACH als „einen mutigen und fortschrittlichen Rahmen zur Regulierung und Beschränkung der Verwendung der gefährlichsten Stoffe“.
Jetzt werden Tierschützer durch die Unterstützung der Industrie unterstützt, die bestrebt ist, die Tierversuchspflicht auslaufen zu lassen.
Die Kosmetikmarken The Body Shop und Unilever’s Dove haben sich letzten Monat mit NGOs wie PETA und Cruelty Free Europe zusammengetan, um die EU aufzufordern, das Verbot von Kosmetik-Tierversuchen zu verstärken und darauf hinzuarbeiten ein weltweites Verbot bis 2023.
Die EU-Vorschriften seien “sehr veraltet” und würden die Fortschritte bei tierversuchsfreien Tests nicht berücksichtigen, sagte Julia Fentem, Leiterin des Safety and Environmental Assurance Center bei Unilever.
Die Chemielobby CEFIC – zu deren Mitgliedern BP, Chevron Phillips, Shell Chemicals und ExxonMobil Chemical Europe zählen – hat sich ebenfalls in die Debatte eingemischt und sich mit Cruelty Free Europe zusammengetan, um Brüssel dazu zu bewegen, das Thema Tierversuche in die Folgenabschätzung von REACH aufzunehmen und „mehr tun, um tierversuchsfreie Methoden zu unterstützen“.
„Wenn wir uns weiterhin auf Tierversuche statt auf den neuesten wissenschaftlichen Fortschritt verlassen, werden die Ziele der Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit und die übergreifenden Ziele des EU-Grünen Deals nicht erreicht“, schreiben CEFIC und Cruelty Free Europe in einer gemeinsamen Erklärung.
Anna Lennquist, leitende Toxikologin bei ChemSec, sagte, sie sei misstrauisch gegenüber den Beweggründen der Industrie und wies darauf hin, dass Tierversuche für Unternehmen „sehr kostspielig“ seien.
Sie betonte, dass „eine Reihe von Chemikalien, von denen wir wissen, dass sie problematisch sind, immer noch für die Verwendung in Kosmetika zugelassen sind“, und fügte hinzu: „Wenn wir ein weltweites Verbot von Tierversuchen einführen, müssen wir [be sure] woanders gewonnenes Wissen zu nutzen, um Kosmetik sicherer zu machen.“
Laut Umweltschützern wie Lennquist und Cingotti werden Aufrufe, mehr Geld in die Verbesserung tierversuchsfreier Testmethoden zu investieren, nicht ausreichen, um die Sicherheit zu gewährleisten.
Das eigentliche Problem liegt bei der Chemikalienregulierung und -bewertung, sagte Cingotti von der Health and Environment Alliance. Sie schlug vor, dass die EU Chemikalien auf der Grundlage von Frühwarnungen verbietet – nach dem sogenannten Vorsorgeprinzip und auf der Seite der Vorsicht – anstatt von Unternehmen zusätzliche Tierversuche zu verlangen.
Cingotti schlug auch vor, Chemikalien als Gruppe zu untersuchen, ohne jede einzelne Chemikalie einer Gruppe an Tieren zu testen, bevor ihre Verwendung eingeschränkt wird. Bisphenole, die in ihrer Zusammensetzung Bisphenol A sehr ähnlich sind und zur Herstellung von Kunststoffen und Lebensmittelverpackungen verwendet werden, könnten beispielsweise alle verboten werden.
Bei Erfolg wird der Antrag der Abgeordneten an den Rat und die Kommission weitergeleitet.
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