Es kursieren schockierende Aufnahmen von einem ehemaligen Universitätsprofessor, der während einer Wahlkampfveranstaltung „Voice to Parliament Yes“ einen Mann anspuckt – ein weiteres Beispiel für die Spaltung und die Wut, die mit dem Näherrücken des Referendumstermins zugenommen haben.
Der Yes-Unterstützer – vermutlich ein ehemaliger Professor an der Australian National University in Canberra – ist auf einem Video zu sehen, wie er am Sonntagnachmittag bei einer Veranstaltung in Cooma im Südosten von New South Wales den Aktivisten Andrew Thaler anspuckt.
Das Online-Profil des Professors wurde am Donnerstag von der Website der Universität entfernt.
Ein Schulsprecher sagte gegenüber Daily Mail Australia, dass sie „Untersuchungen durchführen und bei Bedarf geeignete Maßnahmen ergreifen werden“.
„Die Universität wurde gerade auf dieses Video aufmerksam gemacht.“ „Emeritierte Professoren sind keine bezahlten Mitarbeiter“, sagte der Sprecher.
Herr Thaler, der Mann im Mittelpunkt des Clips, behauptet, er habe sich während einer Wahlkampfveranstaltung im Centennial Park dem Yes23-Zelt genähert, als der Aktivist versucht habe, ihn daran zu hindern, näherzukommen.
Herr Thaler, ein bekannter Aktivist, hat im vergangenen Jahr für Kontroversen gesorgt. Er wurde von 2GB-Moderator Ben Fordham als „Parasit“ gebrandmarkt, nachdem er behauptete, er habe im Namen der Familie gesprochen, deren Großmutter, Clare Nowland, 95, am 17. Mai in einem Pflegeheim in Cooma tödlich beschimpft wurde.
Er kandidierte auch für politische Ämter auf verschiedenen Regierungsebenen und bekannte sich 2022 schuldig, vier Jahre zuvor einen Mitarbeiter der Landfeuerwehr eingeschüchtert zu haben. Er vermied eine Verurteilung.
Herr Thaler sagte gegenüber Daily Mail Australia, dass es im Zelt einen Streichelzoo mit Lämmern gäbe und dass er glaubte, es sei ein Trick, Kinder und Familien dazu zu locken, über die Stimme zu diskutieren.
Er hoffte, die Lämmer fotografieren zu können, „um zu zeigen, dass sie (die Ja-Kampagne) alles tun würden … sogar Tiere ausbeuten“, aber dieser Schritt „führte zu einer Auseinandersetzung, und dann begann er mit den Dreharbeiten“.
Es ist unklar, was während des Austauschs gesagt wurde, bevor die Kamera zu laufen begann. Ein Insider der Kampagne behauptete, der Professor sei „völlig provoziert“ worden.
In dem Video sagt Herr Thaler der Professorin, sie sei ein „blödes Miststück“ und fordert sie auf, „aus dem Weg zu gehen“.
Die Frau revanchiert sich, indem sie sich der Kamera nähert, die scheinbar direkt vor seinem Körper gehalten wird.
„Wage es nicht… wage es nicht, mich so zu nennen“, sagt sie.
Unmittelbar danach beugt sie sich vor und spuckt in die Kamera, bevor sie zu der Menge der Yes23-Aktivisten unter ihren Zelten zurückkehrt.
Die Frau beugt sich vor und spuckt in die Kamera
Der Mann hinter der Kamera, Andrew Thaler, ermutigt die Professorin, die Polizei zu rufen, und erinnert sie erneut daran, dass sie ihn nur angespuckt hat, was sie verneint
Herr Thaler folgt ihr zurück zu ihrer Gruppe, beschreibt sie als „verrückte Schlampe“ und verlangt, ihren Namen zu wissen.
Er sagt ihr, dass sie wegen Körperverletzung bestraft werden könnte, weil sie ihn angespuckt hat.
„Stalke mich nicht. „Geh weg“, sagt sie. „Ich rufe die Polizei.“
Herr Thaler ermutigt die Professorin, die Polizei zu rufen, und erinnert sie erneut daran, dass sie ihn gerade angespuckt hat, was sie bestreitet.
„Das habe ich nicht“, sagte sie.
Später teilte er der Daily Mail mit, dass die australische Polizei gegen 14 Uhr am Tatort eingetroffen sei und nun den Vorfall untersucht.
Ein Sprecher der NSW-Polizei bestätigte, dass eine Untersuchung im Gange sei.
Andrew Thaler, der Mann im Mittelpunkt des Clips, behauptet, er habe sich am Sonntagnachmittag während einer Wahlkampfveranstaltung im Centennial Park in Cooma dem Yes23-Zelt genähert, als der Professor versuchte, ihn daran zu hindern
„Den Beamten des Polizeibezirks Monaro wurde mitgeteilt, dass drei Personen an einer körperlichen Auseinandersetzung beteiligt gewesen seien“, sagte der Sprecher.
„Es wurden keine Verletzten gemeldet und die Polizei untersucht den Vorfall.“
Das schockierende Filmmaterial hat die Spaltung in der Gemeinschaft noch deutlicher gemacht, da sich der Wahlkampf auf beiden Seiten der Debatte verschärft.
Es löste im Internet eine Welle der Kritik aus, von Leuten, die das Spucken einer anderen Person als „abscheulich“ bezeichneten, bis hin zu Fragen zu ihrer Anstellung.
Andere sagten, es sei unverständlich, dass sie „leugnete, gespuckt zu haben“, obwohl sie während der Auseinandersetzung die Kamera vor sich gesehen hatte.
Kein Befürworter hat davor gewarnt, dass das Referendum lediglich zu Spannungen in der Gemeinschaft führt, da jüngste Umfragen zeigen, dass die Unterstützung für den Vorschlag stark abnimmt.
Die jüngste Umfrage von Resolve Political Monitor ergab, dass 43 Prozent der Wähler einen Plan zur Verankerung der Stimme in der Verfassung unterstützten, 20 Prozentpunkte weniger als vor einem Jahr.
Der Prozentsatz der Australier, die das Referendum befürworten, ist im fünften Monat in Folge gesunken, und seit der letzten Umfrage ist Victoria zu einer Mehrheit von Nein übergewechselt, sodass Tasmanien der einzige Bundesstaat ist, der noch im Ja-Lager verbleibt.
Der Vorfall ereignete sich bei einer von vielen Yes23-Veranstaltungen, die in ganz Australien stattgefunden haben (im Bild ist eine unabhängige Yes23-Veranstaltung abgebildet).
Damit The Voice erfolgreich sein kann, benötigt die Ja-Kampagne landesweit und in vier der sechs Bundesstaaten mehr als 50 Prozent der Stimmen.
Der jüngste Vorfall ereignete sich nur wenige Tage, nachdem Demonstranten die Nein-Wähler als „Rassistenhunde“ bezeichnet hatten, nachdem sie eine Kundgebung für den Nein-Wahlkampf am Tor zerstört hatten.
Der liberale Senator Alex Antic filmte eine Menschenmenge von Demonstranten, als er das Kongresszentrum betrat, wobei viele ihm Schimpfwörter zuriefen.
„F**k dich, du rassistischer Hund!“ schrie einer.
„Rassistisches Schwein!“ schrie ein anderer. „Verrückte Wichser!“
Herr Antic teilte das Video in den sozialen Medien mit den Worten: „Ist das die ‚Einheit‘, die uns die australische Labour Party durch ihr Referendum versprochen hat?“