Eine Anmerkung am Anfang von „The Harder They Fall“ besagt, dass die Geschichte zwar fiktiv ist, „These. Personen. Gab es.“ Hier geht es nicht um historische Genauigkeit oder gar Realismus; es geht um das Genre. Der Film, bei dem Jeymes Samuel Regie führte (nach einem Drehbuch, das er mit Boaz Yakin geschrieben hat), ist ein hochklassiger Pop-Western mit Geysiren aus Blut, bösen, witzigen Augenzwinkern und einem vielseitigen, fröhlich anachronistischen Soundtrack mit Ausschnitten von Jay-Z , Fela Kuti und Nina Simone neben Samuels Originalpartitur.
Der springende Punkt ist, dass die lebendige Auswahl an Revolverhelden, Sängerinnen, Kneipenbesitzern und Zugräubern – allesamt Schwarze –, die durch malerische Bergketten und Grenzstädte reiten, einen ebenso authentischen Anspruch auf die Mythologie des Westens haben wie ihre weißen Pendants. Sie existieren mit anderen Worten als wahre Archetypen in einer Urgeschichte von Rache, Gier, Verrat und Mut.
Vor allem Rache. Die Geschichte beginnt mit einem Sonntagsessen einer Familie, das von einem Gemetzel unterbrochen wird. Einige Jahre später ist der Junge, dessen Eltern vor seinen Augen erschossen wurden, zu einem Outlaw namens Nat Love herangewachsen, der von Jonathan Majors mit viel Charme gespielt wird. Nats Gang – deren wertvollste Spieler ein Scharfschütze (Edi Gathegi) und ein Schnellziehspezialist (RJ Cyler) sind – ist darauf spezialisiert, von anderen Banden des Gesetzlosen zu stehlen. Aber das ist nur Geschäft. Die persönlichen Sorgen, die Nate und die Handlung antreiben, sind seine Liebe zu Stagecoach Mary (Zazie Beetz) und sein Rachefeldzug gegen Rufus Buck (Idris Elba).
Mary ist eine Sängerin und Unternehmerin mit beeindruckenden Kampfkünsten. Rufus ähnelt einem Bösewicht aus Fantasy oder Science-Fiction – einem fast übermenschlichen Avatar des Bösen mit grandiosen Ambitionen und einem Groll gegen das Universum. Und auch das Charisma von Elba, unübertroffen darin, Bösewichte mit einem Hauch von Traurigkeit zu spielen. Rufus’ Crew ist ein Spiegelbild von Nates, obwohl sein Imperium umfangreicher ist. Sein Scharfschütze Cherokee Bill (Lakieth Stanfield) ist ein philosophischer Soziopath und sein Hauptleutnant ist eine skrupellose Mörderin namens Trudy Smith.
Apropos Charisma: Regina King! Von ihrem ersten Auftritt an – zu Pferd, in einem strahlend blauen Mantel mit goldenen Knöpfen, die zu ihren Steigbügeln passen – spitzt Trudy das Magnetometer, aber King ist in guter Gesellschaft. Schauen Sie sich einfach die Namen in den vorherigen Absätzen an. Fügen Sie Delroy Lindo als mürrischen US-Marshall mit komplizierten Loyalitäten hinzu und Danielle Deadwyler als Marys kleine Türsteherin, die sich Nates Gang anschließt und ein Dutzend Szenen sowie 35.000 US-Dollar von einer weißen Bank stiehlt.
Samuel macht das Beste aus seiner beeindruckenden Besetzung. Wenn überhaupt, kann er übergroßzügig sein. Die Erzählung lässt manchmal nach, damit jeder auf dem Weg zur nächsten Runde von Schießereien oder Faustschlägen ein paar Salven des salzigen, scharfen Dialogs aufnehmen kann. Es gibt fantasievolle und spannende Versatzstücke – Trudy schält einen Apfel, während sie der gefangenen Mary eine Geschichte erzählt; ein Banküberfall in einer Stadt, die so weiß ist, dass selbst der Staub auf der Main Street gebleicht aussieht – und viele konventionellere Episoden von Schießereien und Schlägen.
„The Harder They Fall“, das auf die Traditionen von Blaxploitation und Spaghetti-Western in der Netflix-Ära hinweist, setzt auf Ausbreitung und Wirkung – die atemberaubende Kinematografie stammt von Mihai Malaimare Jr. – über Zurückhaltung und Kohärenz. Das ist nicht so schlimm, obwohl sich die Geschichte manchmal sowohl glitschig als auch chaotisch anfühlt. Eine bahnbrechende Enthüllung, die den dramatischen und emotionalen Einsatz erhöhen soll, hat den gegenteiligen Effekt, und die Gewalt bewegt sich auf der Grenze zwischen Stilisierung und Sadismus. Die Leichen stapeln sich am Ende, aber es gibt noch genug Leute, um eine Fortsetzung zu necken. Keine Beschwerden hier. Das ist ein Teil davon, wie der Westen gewonnen wurde.
Je härter sie fallen
Bewertet mit R. Töten und Fluchen. Laufzeit: 2 Stunden 10 Minuten. Auf Netflix ansehen.