Es gab einen Moment in Gary Shteyngarts Roman „Lake Success“ (2018), dem mittelmäßigen Buch, das er vor seinem diesjährigen exzellenten geschrieben hat, das ist mir im Gedächtnis geblieben. Ich kann die Passage in meiner Kopie nicht finden, aber er äußerte die Meinung, dass wir will ein zeichen, uns allen, dass unsere Reise irgendwie eine besondere ist.
Ich dachte an Shteyngart, als ich den folgenden Absatz aus dem späten Mohamed-Roman las, als Mahmood im Gefängnis sitzt. Es ist lang, also werde ich es in zwei Teile aufteilen. Es ist eines der besten Dinge, die ich dieses Jahr gelesen habe, und es greift seine Liebe zum Film auf:
„Es ist nicht so, dass Mahmood sich für wichtig hält, die letzten Monate haben diese Illusion weggerissen, aber er ist außergewöhnlich, sein Leben hat außergewöhnlich gewesen. Die Dinge, mit denen er davongekommen ist, die Dinge, für die er bestraft wurde, die Dinge, die er gesehen hat, die Art und Weise, wie es ihm einst möglich schien, mit großer Gewalt alles seinem Willen zu unterwerfen. Sein Leben war und ist ein langer Film mit vielen Komparsen und exotischen, teuren Sets. Lange Filme und kilometerlange Dialoge erstrecken sich zurück, während er von einer Szene zur anderen stolziert.
„Er kann sich schon jetzt vorstellen, wie sein Film aussieht: Die Kamera zoomt von oben auf den kopfsteingepflasterten Gefängnishof und verschmilzt dann zu einer Nahaufnahme seines nachdenklichen, nach oben gerichteten Gesichts, aus dessen dunklen Lippenwinkeln Rauch aufsteigt. Ein Farbfilm, das muss es sein. Es hat alles: Komödie, Musik, Tanz, Reisen, Mord, der falsche Mann erwischt, ein krummer Prozess, ein Wettlauf gegen die Zeit und dann das Happy End, die Frau wird in den Armen des Helden beim Herausgehen aufgenommen, eine Sonne erfüllt Tag, in die Freiheit. Das Bild streckt Mahmoods Mund zu einem Lächeln.“
Oh Mann. Und doch sind solche hallenden Passagen in „The Fortune Men“ selten. Das Buch verpufft einen Großteil seiner Energie, insbesondere in der ersten Hälfte, und pendelt zwischen den Geschichten der Ladenbesitzerin, ihrer Familie, Mahmoods entfremdeter Frau und ihren Söhnen und der von Mahmood selbst. Es gibt mehr Zusammenfassung als Szene.
Es baut sich wenig Schwung auf. Als dies droht, fühlt sich die Geschichte von den Details aus Mahmoods wahrem Leben eingeengt. Der Roman ist zweigeteilt. Wenn dieses Buch ein Hütchenspiel wäre, würden Sie sich nie fragen, wo die Erbse ist. Dein Gehirn gibt ihm drei Sterne, aber dein Herz nur zwei.
Wir bekommen zum Beispiel wenig Ahnung davon, was Mahmood und seine englische Frau zusammengebracht hat. Ich habe es vermisst, Szenen ihrer Balz, ihres Werbens zu haben, die ihm vielleicht eine Möglichkeit gegeben hätten, ihn als Charakter aufzuwärmen.
Mahmood hatte wenige Freunde und viele Feinde. Er wurde in England zunehmend isoliert. Die Tatsache, dass er ein Schwarzer war, machte es jemandem leicht, mitzukommen und den Ast abzuschneiden.
Dies ist ein Hit-and-Miss-Roman, aber Mohamed ist ein großes Talent, und sie steht erst am Anfang.