„The Breaking Ice“-Rezension: Ein ruheloses Trio findet sich zusammen

Etwas zurückzulassen bedeutet nicht unbedingt, einen Orientierungssinn zu haben. Dieser aktive Schwebezustand durchdringt Autor und Regisseur Anthony Chens ansprechend flüssiges „The Breaking Ice“, in dem es um ein Trio unzufriedener chinesischer Mittzwanziger geht, die ihrer kühlen nördlichen Umgebung trotzen, indem sie an einem alkoholisierten Wochenende eine schnelle, bedeutungsvolle Verbindung knüpfen.

Von der zarten Vergänglichkeit des Schnees bis zur ansprechenden Festigkeit eines gefrorenen Flusses wird Wasser zu einer wohlverdienten Metapher in Chens bescheiden unruhigem Drama, das in einer Grenzregion zwischen China und Nordkorea spielt, die selbst keine feste Identität hat. (Und ja, wie Sie vielleicht vermutet haben, sind Grenzen eine weitere aktive Metapher im Film.)

In den winterlichen Ausläufern von Yanji führt Reiseleiterin Nana (Zhou Dongyu) Busladungen fröhlicher chinesischer Reisender auf Tagesausflügen zu den traditionellen koreanischen Dörfern der Gegend, wo kostümierte Bewohner ritualisierte Tänze aufführen. Zwischen frechen Plaudereien und dem Treiben von Touristen hat Nana ein grüblerisches Gesicht: Sie genießt ihre stillen Raucherpausen, wenn sie die vorsichtigen Annäherungsversuche des netten, gutaussehenden Kumpels Xiao (Qu Chuxiao), eines Angestellten im Restaurant, in dem ihre Gruppen essen, nicht sardonisch ablehnt Mittagessen.

Ein kurzer Blick auf Nanas performativen Charme und ihre private Härte erregt die Aufmerksamkeit des einsamen Haofeng (Liu Haoran), eines Bankmitarbeiters aus Shanghai, der wegen einer Hochzeit in der Stadt ist, was möglicherweise ein Vorwand für eine drastischere Entscheidung ist. (Er ignoriert routinemäßig die Anrufe eines hartnäckigen Psychologen.) Da er eine Chance sieht, aus seinem Kopf herauszukommen, schließt er sich Nanas Tour an. Anschließend wird sie fasziniert von dieser bebrillten, mit Pullover bekleideten Gestalt, die wie ein bedürftiger Streuner herumlungert, und lädt ihn ein, an ihren freien Tagen mit ihr und Xiao zu feiern. Nanas enge, unordentliche Wohnung wird zum Ort, an dem alle zusammenbrechen, und zwei Charaktere schaffen eine nervöse, fummelige Affäre.

Diese vorübergehende Bindung im „Jules und Jim“-Stil, zu der Motorradausflüge außerhalb der Stadt, spontane Wagemutige (siehe Godard-Anspielung) und jede Menge Clubbesuche gehören, sieht auf die Art und Weise, wie frisch geprägte Hingabe sein kann, auf jeden Fall belebend aus. Und wenn man damit rechnet, dass ein Anflug von Eifersucht diese Einheit stören wird – konditioniert, wie wir durch ein Leben lang diese Geschichten sind –, vermeidet Chen es, was andeutet, dass seine Charaktere mehr an der berauschenden Dynamik des Zusammenhalts als an den emotionalen Fallstricken der Kollision interessiert sind.

Und doch behält Chen, ein Singapurer, der unerwartete Verbindungen zwischen Menschen außerhalb seiner Komfortzone zum Thema gemacht hat („Wet Season“, „Drift“ vom letzten Jahr), die Verletzlichkeit seiner verlorenen Charaktere als Unterströmung bei. Ihre Versuche in die Freiheit sind (abgesehen von Yu Jing-pins flinker Kinematographie) stets von einer sanft wirbelnden, nicht greifbaren Traurigkeit geprägt, wie ein Frost, den jeder von ihnen sehen kann, von dem sie aber wissen, dass er sich auflösen wird, solange sie weiter zum nächsten Ding übergehen. Kin Leonns durchdringende Partitur, die an die Anfänge der Ambient-Indie-Soundtracks erinnert, ist als akustischer Begleiter gleichermaßen doppelseitig: Ohnmacht und Melancholie gleichermaßen.

„The Payoff“ ist ein Film, der mehr als nur lyrisch zwischen Seinszuständen umherwandert und gleichzeitig das Bedürfnis umgeht, sich selbst zu erklären. Das Experiment funktioniert größtenteils. Sie werden überrascht sein, wie schön es ist, nur ein wenig über die Vergangenheit eines Menschen zu erfahren – durch einen kunstvollen visuellen Effekt oder ein paar rätselhafte Sätze –, ohne dass es sich wie etwas anfühlt, das wir um eines willen aufklären müssen ordentliche Erzählung.

Es macht Mut, einen Film zu sehen, dessen Fluss schon deutlich macht, wie man ihn erlebt, was man auch von Zhous fesselnder Wendung als junge Frau sagen kann, die sich dazu entschlossen hat, sich dem zu entziehen, was Stille und Nachdenklichkeit mit sich bringen könnte. Auch ihre Co-Stars leisten gute Arbeit, aber etwas an Zhous pulsierender Darstellung scheint dem am nächsten zu kommen, was Chen in „The Breaking Ice“ über die Ängste einer jungen Generation anstrebt, das Wechseln zwischen der berauschenden Unruhe fließenden Wassers und den Zeiten, in denen einem kalt ist und hart.