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Ich liebe Musik, aber ich habe nie gelernt, ein Instrument zu spielen (was ich immer noch gelegentlich meinen Eltern vorwerfe – obwohl ich es als Vater selbst besser wissen sollte). Die Mechanik und die Sprache der Musik sind für mich ein blinder Fleck – ein Mangel, an den ich erinnert wurde, als ich versuchte, einen kürzlich erschienenen Aufsatz von Anthony Tommasini, dem ehemaligen Chefkritiker für klassische Musik, zu redigieren Die New York Times. Tommasini rezensierte ein neues Buch über den Komponisten Arnold Schönberg, dessen musikalische Experimente zu Beginn des 20. Jahrhunderts denen von Pablo Picasso in der Malerei und denen von James Joyce in der Belletristik ähnelten. Aber Schönbergs Werk – und die andere bahnbrechende Musik, die es inspirierte – hat nicht das gleiche anhaltende Interesse und die gleiche Anerkennung gefunden wie das Werk von Picasso und Joyce. Tatsächlich wird seine Musik oft als herausfordernd oder sogar ärgerlich eingestuft. Tommasini ist ein wunderbares Argument für Schönberg und seine anhaltende Relevanz. Aber um seine Argumentation und Schönbergs Neuerungen zu verstehen, musste ich den Unterschied zwischen tonaler und atonaler Musik verstehen – Musik, wie Tommasini es in dem Aufsatz ausdrückte, „die sich nicht um eine Tonart drehte, sondern allen zwölf Noten das gleiche Gewicht gab.“ .“ Ich konnte die resultierende Dissonanz erkennen, als ich sie hörte, aber ich konnte nicht wirklich erklären, was sie verursachte. Tommasinis Geduld mit mir ließ mich denken, dass er ein großartiger Ratgeber sein würde, der mir dabei helfen würde, meine eigene Musikausbildung voranzutreiben. Also führten wir ein kurzes Gespräch voller Empfehlungen zum weiteren Lesen und Anhören.
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der AtlantikRubrik „Bücher“:
Gal Beckerman: Für Leser wie mich, die besser verstehen möchten, wie klassische Musik funktioniert – sagen wir, den Unterschied zwischen tonaler und atonaler Musik – was ist der zugänglichste Weg, dies zu tun?
Anthony Tommasini: Wissen Sie, ich versuche zu vermeiden, über klassische Musik zu sprechen, als ob es einen großen Unterschied zwischen tonaler und atonaler Musik gäbe, da sich diese Sprachen ständig überschneiden. Meiner Meinung nach ist es besser, Neulingen zu helfen, die Funktionsweise von Musik zu verstehen, indem man sich die Struktur und den Einsatz von Materialien (Themen usw.) ansieht. Ideal sind hierfür Stücke, die als Variationen zu einem Thema geschrieben sind. Hören Sie Brahms’ mitreißendes Klavierstück „Variationen und Fuge über ein Thema von Händel“. Man kann wirklich verfolgen, wie einfallsreich Brahms das fröhliche, schwungvolle Thema aufgreift und alle möglichen Möglichkeiten findet, es zu variieren. Leon Fleishers Aufnahme von Anfang 1957 ist großartig. Dann hören Sie sich Coplands fesselnde „Piano Variations“ aus dem Jahr 1930 an, um etwas Feuersteiniges, Schroffes, Strenges und Erschreckend Modernes zu erleben. Wenn man sich einfach mit all der belebenden Dissonanz abfinden kann, wird man bestimmt verstehen, wie genial Copland immer wieder ein nüchternes, ausgestanztes Thema manipuliert.
Beckermann: Wie wäre es mit fesselnden Biografien von Komponisten? Und ich sollte hier Ihr eigenes aktuelles Buch erwähnen, Die unverzichtbaren Komponistendas Ihr Leitfaden zum Kanon ist.
Tommasini: Es gibt viele spannende Biografien von Komponisten – zum Beispiel die maßgebliche, historisch reiche Chopin-Biografie des großen Gelehrten Alan Walker aus dem Jahr 2018. Eine andere Art von Biografie, die ich faszinierend fand, ist die der britischen Dirigentin Jane Glover Mozarts Frauen: Seine Familie, seine Freunde, seine Musik. Glover betrachtet Mozart durch die Frauen, die ihn ernährten, faszinierten, bezauberten, amüsierten und liebten (oder nicht liebten) – nicht nur seine Mutter, seine unglaublich talentierte ältere Schwester und seine lebhafte und hingebungsvolle Frau, sondern auch die Sängerinnen, die Rollen kreierten in seinen Opern – sogar diese Frauenfiguren, die auch Mozarts Frauen waren!
Beckermann: Ich habe auch über Bücher nachgedacht, die klassische Musik verwenden, um eine bestimmte historische Periode zu beleuchten (wie das jüngste von Jeremy Eichler). Das Echo der Zeit, über Komponisten, die im Schatten des Holocaust arbeiten). Fällt Ihnen irgendetwas davon ein?
Tommasini: Ja, das meines Freundes Jeremy Das Echo der Zeit ist eine beeindruckende Leistung und ich freue mich über die hervorragende Resonanz. Und der ganze Sinn meines Freundes Alex Ross wird gelobt Der Rest ist Lärm war es, durch seine Musik die Geschichte des 20. Jahrhunderts zu erzählen. Der Untertitel sagt alles: Dem 20. Jahrhundert zuhören.
Beckermann: Und schließlich, was ist mit Romanen? Es ist immer interessant, wenn eine Kunstform versucht, die Magie einer anderen einzufangen. Gibt es welche, die einem Leser helfen könnten zu verstehen, wie sich Musikmachen anfühlt?
Tommasini: Romane? Da fällt mir nichts ein. Ich denke, Romanautoren wird vielleicht bewusst, wie schwer es ist, Musik – Klänge – mit Worten zu beschreiben. Das wird von Kritikern erwartet, und ich sage Ihnen, es ist nicht einfach. Aber Dichter? Das ist anders. Ich liebte die Kollektion 2020 der britischen Dichterin Ruth Padel Beethoven-Variationen: Gedichte über ein Leben. Basierend auf ihrem Wissen über Musikgeschichte und ihrer Erfahrung als Amateur-Bratschistin dringt sie tief in die Geheimnisse des Lebens und der Musik des Komponisten ein, darunter auch die unfassbarsten: Wie fühlte es sich an, taub zu werden? Wie klang Musik für ihn? In einem frühen Gedicht, „If Your Father Damaged You“, über die Misshandlungen, die der junge Beethoven von seinem tyrannischen Vater erlitt, schreibt sie: „Ihre Reaktion auf Herausforderungen wird für immer ein Angriff sein.“ / Du wirst niemanden brauchen. Nur das Verhältnis von Klang und Tonart. Du improvisierst.“
Das Argument für anspruchsvolle Musik
Was Sie lesen sollten
Kostenloses Essen für Millionärevon Min Jin Lee
Lees erster Roman beginnt mit einer Warnung: „Kompetenz kann ein Fluch sein.“ Bei dem Gewarnten handelt es sich um Casey Han, einen frischgebackenen Princeton-Absolventen. Ihre Eltern, die aus Korea ausgewandert sind und eine Reinigung in Manhattan leiten, drängen Casey, einen festen Job in einem Bereich wie Jura oder Medizin anzunehmen. Aber sie sehnt sich nach einem anderen amerikanischen Traum: einem „hellen, glitzernden Leben“ voller Luxusgüter. Sie absolviert ein Sommerpraktikum bei einem Investmentbanking-Unternehmen und meistert die anstrengenden Stunden und den mörderischen Wettbewerb sehr geschickt. Aber sie leidet ständig unter der Angst, mit ihren vorwiegend weißen Altersgenossen mithalten zu können, die aus vermögenden Verhältnissen stammen und einen Lebensstil führen, den sie sich nicht leisten kann. In ihrem zielstrebigen Streben nach Reichtum gelingt es ihr auch, ihre Eltern, ihren Mentor und ihren Partner zu entfremden, und sie muss sich fragen, ob die Klassenmobilität den Preis wert ist. Der Traum vom Wohlstand lockt Casey in seinen Bann, lässt sie aber nie ganz zu. Trotz der vermeintlichen Leistungsgesellschaft reichen Mut und Entschlossenheit nicht aus. —Tajja Isen
Aus unserer Liste: Was Sie lesen sollten, wenn Sie ehrgeizig sind
Erscheint nächste Woche
📚 Das Buch im Kriegvon Andrew Pettegree
📚 Songs on Endless Repeat: Essays und Outtakesvon Anthony Veasna So
📚 Überall ein Oink Oink: Ein verbitterter, dyspeptischer und zutreffender Bericht über vierzig Jahre in Hollywoodvon David Mamet
Ihre Wochenendlektüre
Warum Amerika die größte Wirtschaft der Geschichte aufgegeben hat
Seit 2016 bemühen sich politische Entscheidungsträger, Wissenschaftler und Journalisten, den Aufstieg von Donald Trump – der 2015 erklärte: „Der amerikanische Traum ist tot“ – und die brodelnde Unzufriedenheit im amerikanischen Leben zu verstehen. Drei Haupttheorien haben sich herausgebildet, jede mit einer eigenen Darstellung darüber, wie wir hierher gekommen sind und was nötig sein könnte, um den Kurs zu ändern. Eine Theorie besagt, dass es in der Geschichte im Wesentlichen um die weiße Gegenreaktion auf die Bürgerrechtsgesetzgebung geht. Ein anderer macht eher den kulturellen Elitismus der Demokratischen Partei dafür verantwortlich. Und der dritte konzentriert sich auf die Rolle globaler Krisen, die außerhalb der Kontrolle einer politischen Partei liegen. Jede Theorie ist für sich genommen unvollständig. Zusammengenommen tragen sie wesentlich dazu bei, die politische und wirtschaftliche Unsicherheit, die wir durchleben, zu verstehen.
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