Wie die Politik die Kirche vergiftet
Ich bin seit mehr als 20 Jahren im Vollzeitdienst in Gemeinden in den USA tätig. Jetzt beende ich meine Arbeit, obwohl ich erst 44 Jahre alt bin.
Ich soll in ein paar Wochen predigen, und ich habe nichts zu sagen. Ich habe mit dem Grund gerungen und bin zu dem Schluss gekommen, dass ich vom modernen Christentum so enttäuscht und frustriert bin, dass ich nur dagegen wettern möchte. Es hat meinen Glauben viele Jahre lang belastet und mich leer gelassen. Die Kirche ist der Propaganda und einem Mangel an kritischem Denken zum Opfer gefallen, was zu einem immer schwächer werdenden Zeugnis und einer kurzsichtigen Weltanschauung geführt hat. Wir widersprechen der Essenz der Lehren Jesu.
Vielen Dank für Ihre Recherche und Ihren Artikel. Du gibst denen eine Stimme, die nie von mehr als einem kleinen Publikum gehört werden.
Michael Rhodos
Belpre, Ohio
Ich schätze Tim Albertas Klarheit darüber, was wirklich auf dem Spiel steht mit dem Aufstieg rechtsextremer Evangelikaler. Die unheilige Allianz zwischen radikal konservativem Christentum und radikal konservativer Politik strebt nicht nach dem Reich Gottes; Stattdessen will es den Vereinigten Staaten von Amerika eine Theokratie aufzwingen. Eine solche Theokratie würde die wichtigste Forderung des christlichen Glaubens herabsetzen: das tägliche, demütige Tragen des Kreuzes.
Die frühen Christen glaubten, dass die Nachfolge Jesu Christi einen Menschen in eine Quelle des Mitgefühls, der Demut, der Freundlichkeit und der Großzügigkeit verwandelt. Sie stellen die Bedürfnisse anderer vor ihre eigenen.
Die Theokratie erfordert keine solche innere Transformation; Die Basis der evangelikalen Rechten und ihre Propheten verurteilen schnell aus der Rosine gepickte Sünden. Jesus hingegen sagte, dass die wichtigen Punkte der Gebote Gottes „Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Glaube“ seien. Ich glaube nicht, dass Jesus selbst zur heutigen evangelikalen Basis passen würde.
Reverend Vanessa J. Falgoust
Natchitoches, La.
Die Tatsache, dass Tim Alberta bei FloodGate „keine einzige Person gesehen hat, die eine Bibel trug“, ist überhaupt nicht überraschend. So wie ein beunruhigender Prozentsatz evangelikaler Christen Wissenschaft, Demokratie und Journalismus unbequem findet, so scheint es, dass sie auch das Neue Testament unbequem finden. Denn seine Hauptbotschaft ist nicht Freiheit, sondern Verantwortung. Wie sonst würden wir die Goldene Regel und das Gleichnis vom barmherzigen Samariter einordnen?
Evan Bedford
Rothirsch, Alberta, Kanada
Tim Alberta beklagt „Wie die Politik die Kirche vergiftet hat“. Leider begann die gegenwärtige missliche Lage des amerikanischen Evangelikalismus vor langer Zeit, als er sich verschiedenen Giften öffnete, indem er sich von den tiefen spirituellen, liturgischen und intellektuellen Wurzeln der Kirche abtrennte. Die Lage verschlimmerte sich, als Evangelikale sich an die amerikanische kapitalistische Kultur und ihren wachsenden Haufen sozialen Abfalls klammerten: Berühmtheit, Macht, Erfolg und Narzissmus. Nachdem sie ihre theologische Ernährung stark auf ein einziges Buch, die Bibel, beschränkt hatten, vergaßen sie, dass es, obwohl es ein reichhaltiges und mächtiges Buch ist, auch fast unendlich formbar ist, wenn es in einzelne Verse zerlegt wird. Es ist ein Rezept für die Gefangenschaft, was auch immer für eine Sache oder Begeisterung im Moment Feuer fängt. Das Ergebnis ist eine bizarre Karikatur des Christentums.
Arland D. Jacobson
Moorkopf, Minn.
Danke für Tim Albertas nachdenkliche und herzzerreißende Berichterstattung über Politik und amerikanischen Evangelikalismus. Ich bin in einer kleinen Southern Baptist Church im ländlichen Kentucky aufgewachsen. Ich habe es seit mehreren Jahren nicht mehr besucht, aber ich habe gehört, dass es der Politisierung, über die Alberta schreibt, nicht entgangen ist. Der Pastor – nach normalen Maßstäben ein Konservativer – wurde als Liberaler gebrandmarkt, weil er sich der rechten Orthodoxie in Bezug auf Rasse, Waffengewalt und anderen Themen widersetzt hat. Beziehungen wurden angespannt oder zerbrochen.
Die Politisierung des Evangeliums hat menschliche Konsequenzen. Mein Vater, ein Konservativer im Fokus auf die Familie in der großen Tradition der 90er Jahre, fühlte sich von der COVID-Skepsis auf der Rechten befremdet. Die Botschaft, die er von Anti-Maskern und Impfskeptikern hörte, lautete: Nur gesunde Menschen zählen. Papa war aus mehreren Gründen einem hohen Risiko ausgesetzt und befürchtete, dass er sterben würde, wenn er sich mit dem Virus infizieren würde. Er hatte recht. Ich habe letzten Oktober gesehen, wie COVID sein Herz gestoppt hat.
Wenn ich um meinen Vater trauere, trauere ich auch um den Evangelikalismus wie um einen anderen geliebten Menschen. Meine Glaubensreise ist schon kompliziert genug. Noch schwerer ist es, zu erkennen, dass die Tradition, aus der ich komme, dem politischen Sieg um jeden Preis verpflichtet ist.
Joel Sams
Frankfurt, K.
Tim Albertas Analyse der Kämpfe der gegenwärtigen evangelikalen Bewegung scheint zumindest teilweise auf der Trennung des Spirituellen und Religiösen vom Irdischen und Menschlichen zu beruhen, wie er in seiner Interpretation des zweiten Briefes des Paulus an die Korinther feststellt. Doch die Ermutigung des Paulus, das „Unsichtbare“ ins Auge zu fassen, bedeutet nicht, dass seine Nachfolger „sich von den flüchtigen Problemen der Menschheit entfernen“ sollten. Wenn sich Politik auf die Machtdynamik bezieht, die formt und beeinflusst, wie eine Gesellschaft sich selbst sieht und definiert, scheint die Behauptung, dass die frühesten Kirchenschriften, einschließlich der Evangelien, unpolitisch waren, eine grobe Fehlinterpretation ihres Inhalts und ihrer Botschaft zu sein.
Wenn Christus uns auffordert, die Hungrigen zu speisen und die Nackten zu kleiden, impliziert er, dass etwas grundsätzlich falsch daran ist, andere verhungern oder erfrieren zu lassen. Prediger, die eine stärkere Einbeziehung der Ausgegrenzten, Großzügigkeit gegenüber den Armen und die Aufnahme von Außenseitern fördern, bieten Botschaften an, die nicht nur spirituelle, sondern auch politische und wirtschaftliche Auswirkungen haben. Die Kirchen, die diejenigen verunglimpfen, die die Wissenschaft unterstützen, indem sie die Bedeutung des Tragens von Masken während einer Pandemie betonen, oder diejenigen, die die Wahrheit akzeptieren, dass die Wahlen von 2020 nicht gestohlen wurden, sind spaltend und giftig, ja, aber noch wichtiger, sie predigen nicht das Evangelium. Pastoren müssen mutig genug sein, Leiter und Regierungspolitik zu unterstützen, die deutlich machen, was es bedeutet, der Lehre Christi gerecht zu werden.
Jonathon Huber
Atlanta, GA.
Aus dem Archiv
Ein beeindruckendes Bild in der Viewfinder-Kolumne dieses Monats („A Man’s World“) zeigt eine Gruppe von Astronauten, die 1998 in der Mikrogravitation auf der Raumstation Mir posieren. Eingebettet in ein Gedränge von Männern in Rugbyhemden ist Bonnie Dunbar, die siebte Amerikanerin in den Weltraum zu fliegen, die damals auf ihrer fünften und letzten Space-Shuttle-Mission war. Dunbar ist erschienen Der Atlantik Vor. Im März 2019 wurde der erste rein weibliche Weltraumspaziergang durch einen Mangel an Raumanzügen behindert, die klein genug für die Frauen waren. Dunbar sprach mit unserer Weltraumreporterin Marina Koren über die Einschränkungen, die die Anzüge der NASA den Astronauten lange auferlegt hatten.
Wie Koren berichtete, verwendet die NASA immer noch Raumanzüge, die in den 1970er Jahren entworfen wurden. Diese gab es ursprünglich in verschiedenen Größen, aber in den 90er Jahren führten Budgetkürzungen zu Größenkürzungen: Die Agentur stellte ihre kleinsten Raumanzüge ein.
Auf der Internationalen Raumstation führen Astronauten regelmäßig Weltraumspaziergänge durch, um die Einrichtungen zu warten. Diese Wanderungen erfordern gut sitzende Raumanzüge. Laut Dunbar haben die Mängel der Anzüge in den letzten Jahren nicht nur beeinflusst, wer auf Mission ging, sondern auch, wer Astronaut wurde. „Bewerber mussten größer sein, um ausgewählt zu werden“, sagte sie Koren.
Nachdem die NASA jahrelang versucht hat, neue Raumanzüge im eigenen Haus zu entwickeln, hat sie kürzlich zwei Unternehmen beauftragt, die Arbeit abzuschließen. Diese Anzüge der nächsten Generation werden einer breiteren Palette von Körpertypen gerecht. Unabhängig davon arbeiten Dunbar und ein Team an der Texas A&M University daran, passgenaue Anzüge mithilfe der Body-Scanning-Technologie zu entwickeln.
Stephanie Hayes, Stellvertretender Forschungsleiter
Hinter der Kunst
„‚We Need to Take Away Children‘“, eine Untersuchung der Familientrennungspolitik der Trump-Administration, ist der längste Beitrag Der Atlantik seit Jahrzehnten in einer einzigen Ausgabe erschienen ist. Die Kunst für diesen Artikel verwendet die Ästhetik der Bürokratie – fotokopierte Dokumente, zerrissene Wiedergaben von Gerichtsakten und Schwarz-Weiß-Fotografien – um die Fülle von Beweisen hervorzurufen, die Caitlin Dickerson in ihrer Berichterstattung aufgedeckt hat. Wir stellten fest, dass die Präsentation der Informationen in krassem Ton deutlich machte, wie administrative Banalität die Gefühllosigkeit im Herzen der Politik verdeckte.
Oliver Munday, Designdirektor
Dieser Artikel erscheint im September 2022 Druckausgabe mit der Überschrift „The Commons“.