KERRVILLE, Texas (AP) – Ein Fahrer verlor während eines Drag-Racing-Events in Texas auf einer Landebahn eines Flughafens die Kontrolle und prallte in eine Menge von Zuschauern, tötete zwei Kinder und verletzte acht weitere Menschen, teilten die Behörden mit.
Ein 6-jähriger Junge und ein 8-jähriger Junge wurden bei dem Absturz am Samstagnachmittag bei einer Veranstaltung namens „Airport Race Wars 2“ auf dem Kerrville-Kerr County Airport getötet, teilte die Polizei in einer Pressemitteilung mit. Die organisierte Veranstaltung wurde von Tausenden besucht und beinhaltete Fahrer, die eine Landebahn hinunterrasten, während sie um Bargeld kämpften.
Der Fahrer „verlor die Kontrolle und verließ die Landebahn, prallte in geparkte Fahrzeuge und schlug Zuschauer, die die Rennen beobachteten“, teilte die Polizei von Kerrville mit.
Die verletzten Opfer wurden in verschiedene Krankenhäuser gebracht, darunter eine 46-jährige Frau, die in kritischem Zustand aufgeführt war. Die Mehrheit der anderen Verletzungen wurde nicht als lebensbedrohlich angesehen, obwohl der Zustand eines 26-jährigen Mannes unbekannt war, teilten die Behörden mit. Ein vierjähriger Junge und ein drei Monate altes Mädchen wurden zur Vorsorgeuntersuchung in ein Krankenhaus gebracht.
Die Behörden haben die Identität der beiden Kinder, die bei der Veranstaltung etwa 60 Meilen (97 Kilometer) nordwestlich von San Antonio getötet wurden, nicht veröffentlicht.
Die Website des Kerrville Convention and Visitors Bureau bewarb die Veranstaltung als einen „aktionsreichen, familienfreundlichen Tag“, an dem die Fans zusehen konnten, wie die „schnellsten Drag-Cars um insgesamt über 8000 US-Dollar Preisgelder wetteiferten“.
Laut Louis Amestoy, einem freiberuflichen Journalisten, der an der Veranstaltung teilnahm, nahmen mehr als 3.500 Menschen teil.
Das Rennen war 0,2 Kilometer lang, und wassergefüllte Plastikbarrieren säumten die Strecke. Aber Amestoy sagte, dass sie nicht über die Ziellinie hinausgingen und keinen Schutz zwischen Zuschauern und Autos ließen, da sie am Ende des Rennens langsamer wurden.
Die Zuschauer konnten bis zu 4,6 Meter von der Strecke entfernt sein, und viele verfolgten das Rennen ohne Tribünen von Liegestühlen aus. Die Organisatoren erinnerten die Menschen daran, im Gras und abseits des Asphalts zu bleiben, sagte Amestoy in einem Telefoninterview gegenüber The Associated Press.
Der Fahrer näherte sich dem Ende des Streifens, als das Auto vom Kurs abkam, sagte Amestoy.