Unterscheiden Sie zwischen „kommerzieller“ und „literarischer“ Fiktion? Wo ist diese Linie für dich?
Ich bin mir nicht sicher, wie ich diese Linie ziehen soll. Ich habe komplexe kommerzielle Fiktionen mit großartigen Texten gelesen und ich habe „literarische“ Fiktion mit Fußgänger-Plots gelesen. Manchmal ist es einfach die Entscheidung des Verlegers, ein Buch zu kennzeichnen. Geben sie ihm einen abstrakten Umschlag und Seiten mit Büttenrändern, signalisieren sie den Lesern: „Dieses Buch ist literarisch und wichtig.“ Und wenn ein literarischer Roman zum Bestseller wird, ist er dann nicht kommerziell?
Wie organisieren Sie Ihre Bücher?
Abgesehen von meinen medizinischen und forensischen Lehrbüchern, die ich in einem bestimmten Bücherregal bewahre, ist meine Büchersammlung völlig unorganisiert. Wenn ich ein Buch lese und denke, es ist ein Aufbewahrer, lege ich es überall hin, wo Platz in einem der Regale in meinem Haus ist. Und doch, seltsamerweise, wenn ich dieses Buch Jahre später jemals wiederfinden muss, weiß ich es genau wo ist es. Ich weiß auch, ob es jemand verschoben hat.
Welches Buch könnte die Leute überraschen, wenn sie es in Ihren Regalen finden?
Ich bin Agnostiker, aber ich habe die Bibel, den Koran und ein Buch über jüdische Alphabetisierung in meinem Regal.
Was ist das beste Buch, das Sie je geschenkt bekommen haben?
„Chinesische Küche: Wei Chuans Kochbuch“, von Huang Su-Huei. Ich habe es vor Jahrzehnten als Hochzeitsgeschenk erhalten, und dieses geliebte, fettverschmierte Exemplar steht immer noch in meinem Küchenregal.
Was für ein Leser waren Sie als Kind? Welche Kinderbücher und -autoren bleiben Ihnen am meisten in Erinnerung?
Ich war besessen von der Mystery-Serie von Nancy Drew, nicht nur, weil es ein Genre war, das ich liebte, sondern weil Nancy das ultimative Vorbild für ein junges Mädchen war. Sie war schlau, furchtlos und fuhr ihr eigenes Auto! Später, als Teenager, habe ich Tolkiens „Herr der Ringe“-Trilogie gelesen und wieder gelesen.
Wenn Sie etwas anderes als Mysterien schreiben würden, was würden Sie schreiben?
Wenn ich das brennende Verlangen habe, etwas zu schreiben, schreibe ich es einfach – ob es einen Markt dafür gibt oder nicht. Ich habe Science-Fiction („Gravity“), historische Fiktion („The Bone Garden“ und „Playing With Fire“) geschrieben und arbeite jetzt an einem Spionageroman. Ich würde es hassen, das Ende meines Lebens zu erreichen und denken: „Wenn ich nur das eine Buch geschrieben hätte, von dem ich geträumt habe…“
Enttäuschend, überbewertet, einfach nicht gut: Welches Buch hat Ihnen gefallen und nicht gefallen? Erinnern Sie sich an das letzte Buch, das Sie unvollendet zur Seite gelegt haben?