Teslas Fähigkeit, Sicherheitspatches schnell über Remote-Software-Updates herauszugeben, ist ein Ansatz, auf den andere Autohersteller neidisch blicken, der aber auch Risiken birgt, da Autos immer mehr zu rollenden Computern werden.
Investoren haben Teslas Führungsrolle bei In-Car-Software mit einem Marktwert von 905 Milliarden US-Dollar gewürdigt, was andere Autohersteller in den Schatten stellt, von denen viele jetzt damit kämpfen, ihre eigene Fähigkeit einzuführen, Over-the-Air-Software-Updates anzubieten.
Teslas risikofreundliche Kultur und sein Wunsch, schnell Spitzentechnologie auf den Markt zu bringen, haben es jedoch auch auf Kollisionskurs mit den US-Sicherheitsbehörden gebracht, die kürzlich eine Reihe von Rückrufaktionen und Untersuchungen gegen den Autohersteller eingeleitet haben. Zu den neuesten gehörte am Donnerstag die Eröffnung einer formellen Untersuchung zu Berichten über unerwartete Bremsaktivierungen.
„Es gibt definitiv die Denkweise, die man schnell beheben kann, damit man ein höheres Risiko eingehen kann“, sagte Florian Rohde, ein ehemaliger Tesla-Validierungsmanager, der jetzt Berater ist, über die Fähigkeit des Autoherstellers, Remote-Updates herauszugeben.
Dieses Verhalten wurde Anfang dieses Monats deutlich, als die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) Tesla anordnete, einen Rückruf zu veranlassen, um zu verhindern, dass einige seiner Fahrzeuge „rollende Stopps“ machen, anstatt an einigen Kreuzungen vollständig zum Stehen zu kommen. NHTSA sagte, die Funktion verstoße gegen staatliche Gesetze und sei ein Sicherheitsrisiko.
Tesla-CEO Elon Musk hat sich lange mit US-Sicherheitsbeamten gestritten und bestritten, dass es ein Sicherheitsproblem mit der Funktion gibt. „Das Auto verlangsamte sich einfach auf etwa 3 km/h und fuhr bei klarer Sicht weiter, ohne Autos oder Fußgänger“, schrieb Musk auf Twitter.
Aber Tesla hat trotzdem ein Software-Update herausgegeben, um die Funktion zu deaktivieren. NHTSA-Beamte sagten am Donnerstag, sie würden auf Rückrufe drängen, wenn sie der Meinung seien, dass bei Fahrzeugen Sicherheitsrisiken bestehen könnten.
Tesla hat gesagt, dass es fast seine gesamte Software entwickelt, um regelmäßige Over-the-Air-Updates zu ermöglichen, und hat Software-Updates herausgegeben, die die Fahrzeugleistung, das Bremsen, das Laden der Batterie und die Infotainment-Funktionen steuern.
Tesla hat die Autoindustrie bei Over-the-Air-Rückrufaktualisierungen angeführt. Während fast alle NHTSA-Rückrufe seit 2020 physische Korrekturen erforderten, wurden 7 der 19 Rückrufe von Tesla seit Januar 2020 oder 37 Prozent mit Over-the-Air-Software-Updates behoben, wie eine Analyse öffentlicher Daten ergab.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Rückrufaktionen, die eine Reise zu einem Händler erfordern, sind Remote-Updates billiger und können sicherstellen, dass alle Fahrzeuge die erforderliche Reparatur erhalten. Herkömmliche Rückrufe haben laut NHTSA-Daten eine Compliance-Rate von etwa 70 Prozent gezeigt, die bei älteren Autos auf weniger als 50 Prozent fällt.
Da andere Autohersteller darum ringen, die gleichen Upgrades wie Tesla anzubieten, befürchten Sicherheitsexperten, dass breitere Over-the-Air-Updates den Autoherstellern die Tür öffnen könnten, ihre Sicherheitsschwellen zu senken, indem sie unreife Updates herausbringen.
„Over-the-Air-Software-Updates sind vielversprechend, aber auch gefährlich“, sagte William Wallace, Manager für Sicherheitsrichtlinien bei Consumer Reports. “Unternehmen müssen wirklich Verantwortung übernehmen.”
Der Streit um Tesla-Rückrufe kommt, da der Autohersteller von mehreren US-Behörden zunehmend unter die Lupe genommen wird, was sein Verhalten und das persönliche Verhalten von Musk betrifft. Musks Anwalt warf der US-Börsenaufsichtsbehörde am Donnerstag eine „endlose“ Untersuchung vor, um ihn für seine Kritik an der US-Regierung zu bestrafen.
Tesla antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, kritisierte die Agentur jedoch wegen „anachronistischer Vorschriften“. Analysten fragen sich, ob die schnelllebige, technologiezentrierte Kultur des Unternehmens zu Problemen führen könnte.
„Das Problem ist, wenn man versucht, die Denkweise des Silicon Valley auf Autos anzuwenden, ist es eine ganz andere Situation“, sagte Sam Abuelsamid, Analyst bei Guidehouse Insights, ein ehemaliger Automobil-Software-Ingenieur. Er fügte hinzu, dass Tesla vor der Veröffentlichung von Updates mehr interne Tests durchführen sollte.
Der Softwarewechsel wirft auch neue Herausforderungen für die Regulierungsbehörden auf, wobei einige Experten in Frage stellen, ob die NHTSA über das Fachwissen verfügt, um moderne Technologie zu validieren.
„Ich habe keine Beweise dafür gesehen, dass die NHTSA Leute mit der Erfahrung und dem Fachwissen hat, um sich derzeit mit Softwareproblemen zu befassen“, sagte Don Slavik, ein in Colorado ansässiger Anwalt, der als Berater in Kfz-Technologieklagen fungierte, darunter viele gegen Tesla .
Die jüngsten Untersuchungen der NHTSA zu Tesla konzentrierten sich auf das Fahrerassistenzsystem Autopilot des Autoherstellers und die von Tesla als Full Self-Driving (Beta) bezeichnete Software – eine Technologie, die es etwa 60.000 Tesla-Fahrern in den USA ermöglicht, die autonome Technologie des Unternehmens auf öffentlichen Straßen zu testen.
Während der aggressive Ansatz es Tesla ermöglicht, Software-Updates schneller als die Konkurrenz bereitzustellen, „versetzt er ungeschulte Fahrer in die Lage, potenzielle Softwarefehler kompensieren zu müssen“, sagte Philip Koopman, Professor an der Carnegie Mellon University, der an der Sicherheit autonomer Fahrzeuge arbeitet.
Sicherheitsexperten warnen davor, dass Tesla-Fahrzeuge jeden auf öffentlichen Straßen beeinträchtigen könnten.
„Ein Zwei-Tonnen-Fahrzeug ist nicht dasselbe wie ein Desktop-Computer oder ein Laptop, der abstürzt“, sagte Wallace von Consumer Reports. „Autohersteller und ihre Zulieferer müssen sicherheitsrelevante Software behandeln, als ginge es um Leben und Tod.“