SHANGHAI/SAN FRANCISCO, 21. Dezember (Reuters) – Der China-Chef von Tesla Inc. (TSLA.O), Tom Zhu, und ein Team seiner Berichte wurden hinzugezogen, um Produktionsprobleme in den Vereinigten Staaten zu beheben, was das Gespräch unter Kollegen anregt, für die er gepflegt wird eine größere Rolle in einer Zeit, in der Chief Executive Elon Musk von Twitter abgelenkt wurde.
Zhu, der die Geschäfte von Tesla in Asien leitet, ist mit einem Team, darunter Song Gang, Gigafactory-Manager in Shanghai, zu den Tesla-Werken in Kalifornien und Texas gereist und war erst letzte Woche dort, so zwei Personen mit Kenntnis der Angelegenheit. Beide baten darum, nicht genannt zu werden, da sie nicht berechtigt seien, mit den Medien zu sprechen.
Tesla reagierte nicht auf schriftliche Anfragen von Reuters nach Kommentaren, die an seine Konten für Medienbeziehungen in Shanghai und weltweit gesendet wurden. Musk antwortete nicht auf eine E-Mail von Reuters, in der um Kommentare zu der Geschichte gebeten wurde. Zhu und Song konnten für eine Stellungnahme nicht erreicht werden.
Unter Zhu erholte sich Tesla Shanghai in diesem Jahr stark von den Sperrungen, um Tesla seinem Wachstumsziel für 2022 von 50 % Produktionswachstum nahe zu bringen. Analysten gehen davon aus, dass die Produktion auf der Grundlage von Prognosen für das gerade zu Ende gegangene vierte Quartal knapp unter 45 % fallen wird.
Zhu und andere machten im August dieses Jahres ihre erste Reise in die Vereinigten Staaten für Tesla, sagte einer der Personen, zu einer Zeit, in der das Unternehmen dort einige Schlüsselpositionen im Management unbesetzt hat.
Zu den Projekten, an denen das Team in Shanghai gearbeitet hat, gehört Teslas lang verzögerter Cybertruck, das nächste neue Modell, sagte eine dritte Person.
Das Tesla-Werk in Austin fährt die Produktion des Model Y hoch und bereitet den Cybertruck vor. Das Werk in Fremont bereitet die Markteinführung einer neuen Version des Model 3 vor, das im nächsten Jahr in Shanghai mit der Produktion beginnen wird, berichtete Reuters.
Einige Investoren und Analysten von Tesla haben Bedenken über Musks Ablenkung nach seiner Übernahme von Twitter im Oktober und die Tiefe der Führungsebene des Elektroautounternehmens geäußert.
Bloomberg berichtete diesen Monat, dass Zhu beim Betrieb des Werks in Austin half. Zhus Kollegen in Shanghai glauben jedoch, dass er für eine höherrangige und weitreichendere Rolle bei Tesla in Frage kommt, sagten die beiden Personen.
Ein enger Mitarbeiter von Zhu in Shanghai verbreitete in den letzten Wochen in den sozialen Medien ein Abschiedsgedicht für den China-Chef, in Erwartung seiner neuen Aufgabe, so die von Reuters überprüfte Nachricht.
SHANGHAI-TEAM UNTERWEGS
In der Fabrik in Austin wurden chinesische Ingenieure von Mitarbeitern des Werks gesehen, die in dem Bereich arbeiteten, der für die Entwicklung des Cybertruck und der Batterien reserviert war, sagte eine dritte Person mit Kenntnissen über den dortigen Betrieb. Tesla hat die Produktion des Cybertrucks im nächsten Jahr angestrebt.
Bei Fremont, Kalifornien, haben chinesische Mitarbeiter an Unterbodenbaugruppen des Modells Y gearbeitet, so eine andere Person, die über ihre Arbeit dort Bescheid weiß.
Wann Tesla hat ein Bild auf Twitter gepostet Am Freitag, um zu feiern, dass Austin einen neuen Produktionsmeilenstein von 3.000 Model Ys in einer Woche erreichte – immer noch weniger als ein Drittel der wöchentlichen Produktion von Shanghai im letzten Quartal – wurde Zhu lächelnd mit Hunderten von Menschen in der Fabrikhalle gezeigt.
Zhu, der in China geboren wurde, aber jetzt einen neuseeländischen Pass besitzt, ist ein unkomplizierter Manager, der Fleecejacken der Marke Tesla bevorzugt und in einer staatlich subventionierten Wohnung lebt, die zehn Autominuten von der Shanghai Gigafactory entfernt ist, so die Leute, die Arbeit mit ihm und seinen Kommentaren zu chinesischen Medien.
Als Musk Anfang Juni ein Memo schickte, in dem er warnte, dass er ein „super schlechtes Gefühl“ in Bezug auf die Wirtschaft habe, war Shanghai auf dem besten Weg, das Quartal aufgrund von COVID-Sperren mit einem Minus von 36 % gegenüber dem Vorquartal abzuschließen, wie später veröffentlichte Daten zeigten.
Mit Hilfe von Shanghaier Beamten nahm Zhu den Betrieb wieder auf, indem er Tausende von Arbeitern und Lieferanten aufforderte, mehr als sechs Wochen in der Fabrik zu bleiben. Zhu selbst entschied sich dafür, länger zu bleiben und in der Fabrik zu schlafen, wie Musk es 2018 getan hatte, als Fremont Schwierigkeiten hatte, die Produktion hochzufahren, sagten zwei Personen mit Kenntnis der Ereignisse gegenüber Reuters.
Shanghai, ein Komplex, der rund 20.000 Mitarbeiter beschäftigt, kam im dritten Quartal mit einem Brüllen zurück, wobei die Produktion des Modells Y und des Modells 3 gegenüber dem Quartal um über 70 % anstieg.
Bis September entfiel mehr als die Hälfte der Produktion von Tesla auf Shanghai.
Das Werk hat sich durch die Anwendung kostensparender Innovationen in der Fabrikhalle für Tesla hervorgetan, einschließlich des Einsatzes massiver Gießmaschinen zur Vereinfachung der Produktion.
„Die Fertigungsmitarbeiter, die diesen Vorstoß anführten, sind die offensichtliche Wahl, um das Produktionsevangelium in den anderen neuen Werken zu verbreiten“, sagte Sam Fiorani, der Produktionstrends bei Auto Forecast Solutions verfolgt.
Tesla-Vorstandsmitglied James Murdoch sagte letzten Monat, das Unternehmen habe kürzlich einen potenziellen Nachfolger von Musk identifiziert, ohne die Person zu nennen. Murdoch reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Reuters hat keine Beweise dafür, dass Zhu der mögliche Kandidat ist.
„Da die Aufmerksamkeit von Elon Musk derzeit in verschiedene Richtungen gelenkt wird, ist es wichtig, jemanden zu finden, der Tesla bei der Führung hilft, insbesondere jemanden mit dem Fertigungs-Know-how von Tom Zhu“, sagte Fiorani.
Einige Investoren sind skeptisch, dass Zhu allein das Ruder herumreißen könnte: „In Amerika ist es ganz anders, Geschäfte zu machen, als eine Fabrik in China zu führen“, sagte Ross Gerber, ein Tesla-Investor und CEO von Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management, auf Twitter Spaces am Dienstag. „Also denke ich, dass Elon bei Tesla sein muss.“
Berichterstattung von Zhang Yan in Shanghai und Hyunjoo Jin in San Francisco; Bearbeitung von Kevin Krolicki und Daniel Flynn
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