Die Minister haben Supermarktchefs für diesen Montag zu Gesprächen über die Gemüseknappheit einberufen, die Einzelhändler im ganzen Land plagt. Es wird erwartet, dass alle großen Supermärkte an dem Treffen mit Ernährungsminister Mark Spencer teilnehmen.
Die Intervention folgte Vorschlägen, dass die Knappheit einiger frischer Produkte bis zu vier Wochen andauern könnte
Herr Spencer sagte: „Ich weiß, dass Familien erwarten, dass die frischen Produkte, die sie brauchen, in den Regalen stehen, wenn sie ihren wöchentlichen Einkauf machen.
“Deshalb rufe ich Supermarktchefs hinzu, um die Regale wieder aufzufüllen und zu skizzieren, wie wir eine Wiederholung davon vermeiden können.”
Schlechtes Wetter in Spanien und Nordafrika hat dazu geführt, dass die Obst- und Gemüseregale in britischen Geschäften leer sind und Einzelhändler die verfügbaren Bestände rationieren.
Tomaten, Lauch, Gurken, Salate und Himbeeren gehören zu den Produkten, die in den Geschäften fehlen.
Tesco, Asda, Morrisons und Aldi gehörten zu den Ketten, die letzte Woche die Anzahl bestimmter frischer Artikel, die Kunden kaufen konnten, begrenzten.
Der frühere Umweltminister George Eustice bestand darauf, dass die Regierung „nicht viel“ hätte tun können, um leere Regale in Supermärkten zu verhindern.
Herr Eustice sagte, er erwarte, dass die Probleme etwa „drei bis vier Wochen“ andauern würden, während er einen „Cocktail von Wetterereignissen“ für die Probleme verantwortlich mache.
Er warnte davor, dass die Lebensmittelpreise immer eng mit den Energiepreisen verbunden seien, die wegen des Krieges in der Ukraine in die Höhe geschossen seien.
Er sagte auch, es gebe „nicht viel, was die Regierung in den letzten Monaten hätte tun können“ und „es gibt nichts, was sie sofort tun können“, um die Probleme zu vermeiden, die die Lieferketten beeinträchtigen.
Herr Eustice sagte, Supermärkte müssten „daran arbeiten, es richtig zu machen“, um sicherzustellen, dass die Unterbrechung der Versorgung mit einigen Gemüsesorten wiederhergestellt wird.
Andrew Opie, Direktor für Lebensmittel und Nachhaltigkeit beim British Retail Consortium, das britische Supermärkte vertritt, sagte: „Schwierige Wetterbedingungen in Südeuropa und Nordafrika haben die Ernte einiger Obst- und Gemüsesorten, darunter Tomaten und Paprika, gestört.
„Während die Unterbrechung voraussichtlich einige Wochen andauern wird, sind Supermärkte geschickt darin, Probleme in der Lieferkette zu bewältigen, und arbeiten mit Landwirten zusammen, um sicherzustellen, dass die Kunden Zugang zu einer breiten Palette frischer Produkte haben.
„In der Zwischenzeit führen einige Geschäfte vorübergehende Beschränkungen für die Anzahl der Produkte ein, die Kunden kaufen können, um die Verfügbarkeit für alle sicherzustellen.“
Vielen Supermärkten sind auch die Rüben ausgegangen, einen Tag nachdem die Menschen aufgefordert wurden, sie anstelle von Tomaten zu essen.
Umweltministerin Therese Coffey schlug letzte Woche Rüben als Lösung für den Mangel an Salatpflanzen vor.
Der stellvertretende Präsident der National Farmers’ Union (NFU), Tom Bradshaw, sagte, die Abhängigkeit von Importen habe das Vereinigte Königreich anfällig für „Schockwetterereignisse“ gemacht.
Steigende Energierechnungen, die durch den Krieg in der Ukraine noch verschärft wurden, haben auch einige britische Gemüsebauern abgeschreckt, fügte er hinzu.
Er sagte, Großbritannien habe jetzt „einen Wendepunkt erreicht“ und müsse „die Kontrolle über die von uns produzierten Lebensmittel übernehmen“, inmitten der „Volatilität auf der ganzen Welt“, die durch den Krieg in Europa und den Klimawandel verursacht werde.