Ein ehemaliger Wimbledon-Champion hat sich über vorgeschlagene Änderungen für ATP-Doppelspieler geäußert, die bei den Madrid Open getestet werden sollen. Es werden mehr Einzelspieler Plätze in der Auslosung erhalten, während neue Regeln eingeführt werden, um die Spiele zu beschleunigen, einschließlich schnellerer Spielerwechsel. Aber Max Purcell ist nicht zufrieden mit dem, was er für einen „F*** up“ hält.
Die ATP-Doppeltour steht vor einer Überarbeitung, wobei ein neues Format seinen ersten Auftritt beim kommenden Masters 1000 in Madrid feiert. Der Zeitplan wird während des 12-tägigen Turniers reduziert, wobei das Doppel in der zweiten Woche von Dienstag bis Samstag ausgetragen wird.
Bei der Auslosung der 32 Mannschaften werden 16 Plätze für Mannschaften reserviert, die über ihre Einzelwertung teilnehmen. Außerdem wird es eine reduzierte Wurfuhr geben, mit nur 15 Sekunden zwischen den Punkten nach Ballwechseln, die kürzer als vier Schüsse sind, schnellere Wechsel mit weniger Sitzplätzen und freie Bewegung der Fans während des Spiels.
Formatänderungen werden in dieser Saison auch bei anderen ausgewählten Veranstaltungen getestet. Die ATP sagte, dass der Prozess „einer umfassenden Überprüfung und Konsultation mit Fans, Rundfunkveranstaltern und Interessenvertretern des Tennissports folgt“, wobei der Prozess „von einer speziellen Doppel-Arbeitsgruppe geleitet wird, die 2023 gegründet wurde und sowohl Spieler- und Turniervertreter als auch ATP-Mitarbeiter umfasst“.
Allerdings hat mit Purcell ein Top-Doppelspieler seine Meinung zu den Plänen deutlich zum Ausdruck gebracht. Die ATP teilte einen Post auf Instagram, in dem sie für die neuen Innovationen wirbt, und Purcell kommentierte: „Noch mehr verdammter Unsinn“ und fügte ein lachendes Emoji hinzu.
Purcell ist derzeit die Nummer 30 der Welt im Doppel und spielt neben seinem australischen Landsmann Jordan Thompson. Sie haben dieses Jahr bereits zwei Titel gewonnen – Dallas und Los Cabos. Aber Purcells größten Doppeltitel holte er 2022 in Wimbledon an der Seite von Matt Ebden.
Dies macht Purcells Kritik am neuen Doppelformat noch interessanter, da sich Ebden nach seiner Beteiligung am Konsultationsprozess für die Änderungen aussprach. „Das Double hat den Fans so viel zu bieten und die Atmosphäre, die es schaffen kann, wenn es richtig präsentiert wird, ist phänomenal“, sagte Ebden, der Präsident des ATP Player Advisory Council.
„Dennoch erkennen wir als Spieler, dass noch mehr getan werden muss, um unser Bestes zu geben. Ich möchte meinen Kollegen aus der gesamten ATP dafür danken, dass sie sich dieser Aufgabe angenommen und großartige neue Konzepte hinzugefügt haben. In diesen Prozess ist viel Zeit, Nachdenken und Sorgfalt geflossen, und es war mir eine Ehre, meinen Teil dazu beitragen zu dürfen.“
Inzwischen haben sich auch zwei WTA-Doppelstars zu den Plänen der Herrentour geäußert. „Der Unterschied in der Wurfuhr je nach Punktlänge erfüllt keinen Zweck. Wenn Sie es kürzer haben möchten, machen Sie es insgesamt auf 20 Sekunden. 15 gegen 25 Sekunden werden wirklich verwirrend und zu viel Ärger verursachen“, sagte die ehemalige Nummer 6 der Welt, Nicole Melichar-Martinez.
Ellen Perez twitterte: „16 Plätze für Einzelspieler. Doppelspezialisten sind bei vielen Veranstaltungen dabei, ihren Platz zu verlieren. Außerdem sind 15 Sekunden wahnsinnig schnell, um den Partner zu erreichen, zu besprechen, Strategien zu entwickeln und wieder ins Netz zu gelangen. Eine kürzere Umrüstzeit und keine Reparaturen wären meiner Meinung nach ein guter Ausgangspunkt.“