Sowohl der siegreiche Spieler als auch der Schiedsrichter wurden in Portugal vom Publikum mit Buhrufen an den Pranger gestellt, nachdem Cristian Garin das Halbfinale der Estoril Open erreicht hatte. Aber es war nicht der Groll darüber, dass der Chilene den Heimfavoriten Nuno Borges einfach besiegt hatte, der die Fans verärgerte, sondern eher eine äußerst kontroverse Entscheidung während des Spiels, bei der Garin einen Punkt zugesprochen bekam, obwohl er den Ball deutlich am Tor vorbeischlug.
Während eines Grundspiels auf Sandplatz zwischen den beiden schien ein „Raus“-Rufe von einem Zuschauer zu kommen, als Borges einen Schuss erwiderte. Dennoch bot es Garin eine scheinbar geradlinige Vorhand, nur dass er das Spielfeld völlig verfehlte.
Der 27-Jährige war wütend, beschwerte sich lautstark beim Schiedsrichter und ging zum Stuhl, um seine Proteste fortzusetzen. Sein Argument schien sich auf seine Annahme zu konzentrieren, dass der Anruf vom Beamten selbst und nicht von einem Zuschauer gekommen sei.
Dann, in einer bizarren Wendung, wurde der Punkt Garin zuerkannt, anstatt dass Borges den Punkt behielt oder eine Wiederholung anordnete. Die Reaktion des Publikums war heftig, ohrenbetäubender Spott hallte durch die Arena.
Der dreimalige Grand-Slam-Champion Stan Wawrinka machte seine Gefühle in den sozialen Medien kund, indem er auf einen Clip des Vorfalls antwortete, indem er „Disaster“ zusammen mit drei Emojis ins Gesicht schrieb. Tenniskommentator Jose Morgado war ebenso brutal und schrieb: „Ich kann immer noch nicht glauben, dass das passiert ist.“
Und auch Tennisfans schalteten sich ein, denn @Goncalo24M sagte: „Auch der Betreuer muss erwähnt werden.“ Er ist da, damit so etwas nicht passiert. Er hatte einen Job und hat nichts getan.“
@blue4888 fügte hinzu: „Das Schlimmste, was Garin an den Tag legte, war sein Schweigen. Er weiß genau, was passiert ist, und die Tatsache, dass er diesen Punkt akzeptiert hat, ist völlig falsch. Zweitens braucht dieser Schiedsrichter etwas zusätzliches Training.“
Die Wut des Publikums war noch nicht abgeklungen, als Garin einen 6:2, 7:6 (6:3)-Sieg sicherte und damit sein erstes ATP-Halbfinale des Jahres erreichte. Der entscheidende Punkt wurde mit einem weiteren lauten Buhrufe begrüßt, der noch lange anhielt, nachdem sich die Spieler am Netz die Hände geschüttelt hatten.
Garin wird nun wahrscheinlich das Publikum fest auf sich ziehen, wenn er sein letztes Vier-Match bestreitet. Dies geschieht gegen Hubert Hurkacz, wobei der polnische Spieler die Nummer 2 des Turniers ist.