Die Nummer 6 der Tennisspielerin der Welt, Coco Gauff, nimmt in Paris an den French Open teil, auf der Suche nach ihrem ersten Grand-Slam-Titel in ihrer Karriere
Wenn sie nicht auf Reisen ist, lebt sie in Südflorida, der Heimat ihres Lieblings-NBA-Teams, der Miami Heat.
Am Montag besiegten die Heat die Boston Celtics in Spiel 7 des Finales der Eastern Conference und sicherten sich damit ihr Ticket für das NBA-Finale.
Während einer Mediensitzung am Dienstag in Roland Garros gab Guaff bekannt, dass Heat-Star Jimmy Butler sie während der regulären Saison eingeladen hatte, den Heat im Finale zuzuschauen.
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Coco Gauff trifft auf Jimmy Butler von den Miami Heat, nachdem sie Rebecca Marino aus Kanada in ihrem Zweitrundenspiel bei den Miami Open im Hard Rock Stadium am 23. März 2023 in Miami Gardens, Florida, besiegt hat. (Robert Prange/Getty Images)
Gauff bemerkte, dass sie Butler darüber informiert habe, dass sie während des Großteils der NBA-Playoffs mit Tennis beschäftigt sein werde.
„Ich sagte: ‚Ich werde nicht hier sein‘“, sagte Gauff über ihre Antwort an Butler. „‚Ich werde in Madrid sein, dann in Rom und dann in Frankreich.‘ Und dann sagte er: „Okay, wenn wir das Finale erreichen, lassen Sie mich wissen, ob Ihre Familie Karten möchte.“ Das war also, bevor wir überhaupt in den Playoffs waren.
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Laut Gauffs Zeitplan versprach Butler Tickets für das Finale im April, also bevor sich die Heat einen Platz in der Nachsaison gesichert hatten.
„Ich dachte: ‚Oh, wir gehen. Wir gehen ins Finale‘“, fuhr Gauff fort. „Das ist also meine ‚Jimmy Butler-Geschichte‘. Er sagte im Grunde, dass wir das Finale erreichen würden, bevor wir uns überhaupt für die Playoffs qualifiziert hätten, und diese Mentalität gefällt mir einfach sehr.“
Jimmy Butler von den Miami Heat dribbelt im dritten Viertel gegen die Boston Celtics in Spiel 7 des Finales der Eastern Conference im TD Garden am 29. Mai 2023 in Boston. (Maddie Meyer/Getty Images)
Miami ging letzte Saison als Nummer 1 der Eastern Conference in die Playoffs. Aber das Team beendete diese Saison mit einer Bilanz von 44-38 und verlor sein erstes Play-in-Spiel gegen die Atlanta Hawks. Nachdem die Heat die Chicago Bulls in ihrem nächsten Play-in-Turniermatch besiegt hatten, gingen sie als achter Setzter in die diesjährige Nachsaison.
Seitdem haben die Heat die an Nummer 1 gesetzten Bucks, die an Nummer 5 gesetzten Knicks und die an Nummer 2 gesetzten Celtics aus den Playoffs geworfen. Die Heat spielen nun ab dem 1. Juni im NBA-Finale gegen die Denver Nuggets.
Miami Heat-Stürmer Jimmy Butler (22) dunkt gegen den Boston Celtics-Guard Jaylen Brown (7) im vierten Viertel von Spiel 7 der Eastern Conference Finals der NBA-Playoffs 2023 im TD Garden. (Winslow Townson/USA Today Sports)
Nur ein weiterer an Nummer 8 gesetzter Spieler hat es in die Meisterschaftsrunde der NBA geschafft, die 1999 Knicks.
Obwohl sich Butler und die Heat nun offiziell für das Finale qualifiziert haben, bleibt es immer noch unklar, ob Guaff ein Spiel miterleben kann. Sie gewann ihr Eröffnungsspiel bei den French Open. In der zweiten Runde trifft sie am Donnerstag auf die Österreicherin Julia Grabher.
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Wenn Gauff das Finale der French Open erreicht, würde sie am 10. Juni den Center Court betreten. Die Heat sollen am 9. Juni Spiel 4 ausrichten.