Der Direktor des ATP 250 in Doha gab bekannt, dass er sich in Gesprächen mit Novak Djokovic und Carlos Alcaraz befindet, bevor das Event auf den 500-Punkte-Status aktualisiert wird. Das Turnier war das erste, das in Arabien ausgetragen wurde, und ebnete den Weg für andere umliegende Nationen, an der ATP Tour teilzunehmen. Und Karim Alami möchte nun, dass Saudi-Arabiens sportliche Übernahme auch auf den Tennissport ausgeweitet wird, da er die Tür für eine „Zusammenarbeit“ offen lässt.
Die Qatar Open gingen kürzlich in Doha zu Ende und Karen Khachanov wurde zum Champion gekrönt. Es war die letzte Ausgabe der Veranstaltung als ATP 250, da sie ab dem nächsten Jahr in die Kategorie ATP 500 fallen wird. Und Turnierchef Alami strebt nun noch größere Ziele an, denn er hofft, dass Doha in Zukunft zum Masters 1000 wird.
Die ehemalige Nummer 25 der Welt versucht, größere Namen für die Teilnahme am Turnier zu gewinnen, da er hofft, seinen Status auf der ATP Tour weiter zu stärken. Und der marokkanische Turnierdirektor glaubt, dass das Engagement Saudi-Arabiens seine Chancen erhöhen kann, Doha zu einem Masters-Event zu machen, indem es den gesamten arabischen Schwung stärkt.
„Wir haben den Willen und die Mittel, ein ATP-500-Turnier zu werden, von da an werden wir die gesamte Infrastruktur verbessern“, sagte er gegenüber Tennis Italianio. Neben seinen Hoffnungen für Doha möchte Alami auch, dass Saudi-Arabien eine große Rolle in diesem Sport spielt.
Es gab Gespräche über eine „Super-Tour“, die die vier Grand Slams und die Masters 1000-Turniere umfasst, wobei Saudi-Arabien voraussichtlich ein mögliches 10. Masters ausrichten wird. Der 50-Jährige ist sich zwar nicht sicher, was die Premium-Circuit-Pläne angeht, glaubt aber, dass eine Übernahme des saudischen Tennissports genau das sein könnte, was sein Turnier braucht.
Er fuhr fort: „Die Tennis-Superliga, bestehend aus den Slams und den 1000ern? Es ist richtig, sich an die Zeit anzupassen, aber ich weiß nicht, ob es nützlich ist oder nicht. Unser Ziel ist es, unseren Februar-Termin in einem Kalender zu halten, in dem immer noch viel los ist.
„Ich denke, es ist eine sehr positive Sache, dass Saudi-Arabien sich bewegt und Interesse am Tennis zeigt. Ich denke, dass sie dazu beitragen können, einen viel wichtigeren und solideren ‚arabischen Schwung‘ zu schaffen als den, den wir jetzt haben.“
Derzeit findet das Doha-Turnier vor dem ATP 500 in Dubai statt. Es findet ein paar Wochen nach den Australian Open statt, was bedeutet, dass sich die Spitzenspieler oft ausruhen, anstatt in Katar anzutreten. Aber der Schub eines vollständigen arabischen Schwungs könnte Spieler dazu verleiten, die Reise anzutreten, und Alami versucht bereits, die großen Namen für künftige Ausgaben anzumelden.
„Wir stehen in Kontakt mit [Jannik Sinner] sowie mit allen Besten, von Alcaraz bis Djokovic“, fügte er hinzu. „Dieses Jahr sollten Nadal und Medvedev spielen, aber leider haben sie sich zurückgezogen, aber wir haben immer die Türen offen.
„Jannik würde auch gerne hier spielen, aber aus kalendertechnischen Gründen ist es nicht einfach, alles unter einen Hut zu bringen. Im Moment hat er es vorgezogen, woanders zu spielen oder sich auszuruhen, aber wir hoffen, ihn in Zukunft zu haben.“
Es bleibt abzuwarten, ob Alami seinen Wunsch erfüllt, Doha zu einem Masters-1000-Turnier aufzuwerten und sich mit Saudi-Arabien zu verbinden, um einen vollständigen Schwung im Nahen Osten in den Kalender zu bringen. In der Zwischenzeit wird er sich darauf konzentrieren, die Website vor ihrem ersten Jahr als ATP-500-Event im Jahr 2025 zu verbessern.