Novak Djokovic weiß, wie ein guter Tennisspieler aussieht, und der legendäre Serbe scheint mit seinem Landsmann Hamad Medjedovic, den er privat trainiert, auf einen potenziellen Sieger zu setzen. Der 20-Jährige hat kürzlich ein großes Zeichen gesetzt, indem er das Next Gen ATP Finals-Event gewann und den Topgesetzten und Vorturnier-Favoriten Arthur Fils in einem Thriller mit fünf Sätzen besiegte.
Djokovic kämpft seit 2021 gegen Medjedovics Ecke, als der 24-fache Grand-Slam-Champion sich verpflichtete, dem Youngster sowohl auf als auch neben dem Platz zu helfen.
„Novak gibt sich wirklich viel Mühe für Hamad. In jeder Hinsicht: finanziell, mental und sozial“, sagte Medjedovics Vater Eldin im Jahr 2022 im Gespräch mit dem serbischen Medienunternehmen Sportal.
„Novak sagte zu mir: ‚Edo, ich mache das nicht für Geld!‘ Ich habe einen Ort, an dem ich Geld verdiene. Meine Rolle und meine Aufgabe besteht einfach darin, zu helfen. Was für ein Mensch wäre ich, wenn ich nicht Kindern helfen würde, die es verdienen, die Tennis lieben und trotzdem Ergebnisse erzielen?‘
„Ich höre ihm zu und er fügt hinzu: ‚Weißt du, was wir tun werden?‘ Morgen, wenn Hamad Erfolg hat, wirst du auch jemanden mitnehmen, dem du helfen wirst!‘“
Was auch immer Djokovic mit seinem Lehrling gemacht hat, es funktioniert eindeutig. Medjedovic gewann im Juli in Deutschland seinen ersten ATP Challenger Tour-Titel, bevor er drei weitere gewann und sich damit für die Next Gen ATP Finals qualifizierte.
Medjedovic äußerte seine Bewunderung für seinen geschätzten Lehrer und sagte gegenüber der Website der ATP Tour: „Ich erinnere mich, dass ich ihn kennengelernt habe, als ich 10 war, und es war mein Geburtstag. Ich war in Belgrad und der ehemalige Davis-Cup-Kapitän [Bogdan Obradovic] arbeitete an seiner Akademie. Ich praktizierte dort und er brachte mich zum Novak Centre. Ich wusste nicht, was passieren würde, aber ich erinnere mich, dass Novak kam und wir uns dort zum ersten Mal trafen.
„Es war das erste Mal, dass ich ihn persönlich sah und mit ihm sprechen konnte. Wir haben gerade ein paar Worte gewechselt, und ich glaube, es war damals das Größte, was mir in meinem Leben passiert ist. Ich hatte ihn im Fernsehen gesehen und konnte nun plötzlich ein wenig mit ihm reden. Es war eine großartige Gelegenheit.“
Während sich Djokovic in diesem Jahr seinen siebten ATP-Finals-Triumph sicherte, folgte der aufstrebende Serbe ein paar Wochen später diesem Beispiel und blieb in der Gruppenphase ungeschlagen, bevor er das französische Wunderkind Fils mit 3:4 (6:8), 4:1 überlistete , 4–2, 3–4 (9–11), 4–1 im Next-Gen-Finale.
Obwohl es keine Ranglistenpunkte gab, kassierte Medjedovic einen sehr willkommenen Scheck über 403.000 Pfund, was mehr war als sein gesamtes Karriereeinkommen bis zu diesem Punkt seiner blühenden Karriere.
Er beendet das Jahr auf Platz 113 der Weltrangliste, aber wenn man bedenkt, dass zu den früheren Gewinnern der Next-Gen-Krone Carlos Alcaraz, Stefanos Tsitsipas und Jannik Sinner gehören – die Djokovic nicht als Mentor hatten – sind für Medjedovic sicherlich keine Grenzen gesetzt.