Federico Coria hat gegen Nick Kyrgios zurückgeschlagen, nachdem der Australier ihn dafür kritisiert hatte, dass er nach dem Spiel ein Foto mit Novak Djokovic gemacht hatte. Der Vorfall ereignete sich im Viertelfinale der Belgrade Open 2021, als Kyrgios Corias Professionalität in Frage stellte.
Kyrgios ist einer der freimütigsten Tennisstars der Welt, aber seine Äußerungen über Coria vor drei Jahren verfolgen ihn immer wieder. Der Argentinier reagierte auf die Kritik von Kyrgios mit den Worten: „Ich wünschte, ich könnte Kyrgios meine Geschichte erzählen – wo ich herkomme, was ich durchmachen musste, wie oft ich mit dem Tennis aufgehört habe … Was es mir schließlich bedeutet.“ Im Viertelfinale eines ATP-Turniers mit den Besten der Geschichte zu spielen, ist für mich schwer zu erklären, was das bedeutet. Außerdem würde ich mir ein besseres Ergebnis wünschen.“
Coria hatte in Serbien eine schwere Niederlage gegen die Nummer 1 der Welt erlitten, wobei Djokovic einen Sieg in geraden Sätzen errang. Trotz der Demütigung wählte Coria den ungewöhnlichen Ansatz, seinen Gegner nach dem Spiel um ein Selfie zu bitten – etwas, woran Kyrgios Anstoß nahm.
Kyrgios kommentierte damals einen Instagram-Beitrag von Tennis TV wie folgt: „Du machst also ein Foto, nachdem er dich buchstäblich vom Platz verbrannt hat.“ Sehr, sehr seltsame Mentalität. Joker ist auf jeden Fall einer der ganz Großen, aber bitte, einen Satz mit 0:6 zu verlieren und dann um ein Foto zu bitten? Das ist es nicht.“
Aber der Zweitplatzierte von Wimbledon 2022 hörte hier nicht auf, denn Kyrgios antwortete auf einen anderen Kommentar mit den Worten: „Dieser Typ soll ein ‚Profi‘ sein.“
Interessanterweise war dies nicht die einzige Interaktion zwischen Coria und Djokovic, da die beiden vor den Australian Open im folgenden Jahr gemeinsam trainierten. Der Serbe würde wegen seiner Weigerung, sich gegen Covid impfen zu lassen, umstritten aus dem Land ausgewiesen werden, doch bevor das geschehen konnte, absolvierten die beiden eine Trainingseinheit im Melbourne Park.
Coria erinnerte sich an das Treffen und sagte zu CLAY: „Er [Djokovic] war äußerst verzweifelt, es ging ihm sehr schlecht. Er war sehr aufgeregt, spielen zu dürfen. Das Ende der Geschichte kennen wir bereits. Er erhielt großen Respekt, weil ihm damals viele Spieler den Rücken kehrten oder mit seinem Vorgehen nicht einverstanden waren.“
Er fügte hinzu: „Es war weder sein noch mein bester Moment. Ich musste ihm sagen, er solle aufhören, mich weglaufen zu lassen, weil er eingesperrt war und ich sterben würde.“