Öffnen Sie das Funkzugangsnetzwerk [RAN] wird Innovationen auf dem Telekommunikationsmarkt begünstigen, aber alte Betreiber wehren sich dagegen, da sie einen Rückgang der Rentabilität und der Marktanteile befürchten.
Open RAN löst sich von traditionellen Telekommunikationsnetzen, in denen Hardware und Software in einer einzigen, proprietären Lösung gebündelt sind.
Das Radio und die Basisbandschnittstelle haben es nie wirklich zu einem Standard geschafft. Es ist immer ein weit gefasster Rahmen geblieben, wie eine Schnittstelle aussehen sollte, und der genügend Raum für Interpretationen lässt. Daher haben traditionelle Netzwerkanbieter die Schnittstellen entwickelt, die sie für die effizientesten hielten, die proprietär geworden sind.
Im Gegensatz dazu bietet Open RAN eine offene, interoperable Schnittstelle auf der Grundlage gemeinsamer Standards, die verhindern würden, dass Telekommunikationsbetreiber an eine einzige Lösung gebunden sind, da sie jede Ebene der Infrastruktur ändern und verbessern würden.
Innovations-Ökosystem
„Open RAN eröffnet ein Ökosystem der Innovation. Und wir haben festgestellt, dass dies in anderen Branchen unglaublich nützlich ist“, sagte Ronnie Vasishta, Senior Vice President für Telekommunikation bei NVIDIA, Anfang des Monats auf dem Mobile World Congress.
Im November 2021 veröffentlichten die Deutsche Telekom, Orange, Telecom Italia, Telefónica und Vodafone ein gemeinsames Papier, in dem sie die politischen Entscheidungsträger aufforderten, die Einrichtung eines offenen RAN-Ökosystems in Europa zu befürworten.
„30 % unseres europäischen Netzwerks werden bis 2030 Open RAN sein“, kündigte Santiago Tenorio, Director of Network Architecture bei Vodafone, auf dem MWC an. Vodafone eröffnete im Januar seinen ersten Open-RAN-Standort in Großbritannien.
Open RAN wird im nächsten Jahrzehnt ein Schlüsseltrend auf dem Telekommunikationsmarkt sein. Die größten Betreiber testen und experimentieren bereits, um Partner zu finden und kommerzielle Lösungen zu entwickeln.
„Wir haben Ideen für Dienste, von denen einige von uns in den letzten zehn Jahren geträumt haben“, sagte Marc Rouanne, Chief Network Officer bei DISH.
Dennoch hat nicht der gesamte Telekommunikationssektor die Entwicklung von Open RAN positiv gesehen.
Etablierte Interessen
Open RAN ist eine Bedrohung für das etablierte Interesse der führenden Netzwerkanbieter Ericsson, Nokia und Huawei.
Huawei wurde nach der Einstufung als Anbieter mit hohem Risiko in den Vereinigten Staaten von diesem Gespräch weitgehend ausgeschlossen, gefolgt von mehreren anderen europäischen Ländern. Einige verbinden das Verbot von Huawei sogar mit der Beschleunigung von Open RAN.
„Wenn Sie die Anzahl der Anbieter reduzieren, entsteht Druck bei den Netzwerkkosten. Open RAN ist ein strategischer Weg, um Anbieter zu differenzieren“, sagte ein Stakeholder gegenüber EURACTIV unter der Bedingung der Anonymität.
Nach den Sanktionen gegen Huawei verzeichneten Nokia und Ericsson einen Anstieg des Marktvolumens und der Umsätze in den profitablen europäischen und nordamerikanischen Märkten. Die beiden Telekommunikationsgiganten wurden als Versuch wahrgenommen, die Entwicklung internationaler Standards für Open RAN im Kontext der O-RAN Alliance zu stören.
Im August 2021 stellte Nokia die Arbeit in der O-RAN Alliance ein, weil sie chinesische Unternehmen mit engen Verbindungen zur chinesischen Regierung auf die US-Sanktionsliste aufnahm, aber einige Wochen später einen Rückzieher machte.
„Nokia ist uneins zwischen einem Schritt und dem gleichzeitigen Verlust einiger Marktanteilsvorteile“, sagte Stefano Cantarelli, Executive Vice President des Softwareunternehmens Mavenir, gegenüber EURACTIV.
Ein Nokia-Sprecher war nicht sofort für eine Stellungnahme erreichbar. Mehrere Interessengruppen sagten EURACTIV jedoch, dass der Betreiber, der sich am meisten gegen Open RAN ausspricht, Ericsson ist, obwohl das schwedische Unternehmen dies bestreitet.
„Wir konzentrieren uns darauf, unseren Kunden die besten Lösungen auf dem Niveau zu liefern, das sie erwarten. Gleichzeitig bleiben die Skaleneffekte erhalten, die diese Branche so erfolgreich gemacht haben“, sagte Hannes Ekstrom, Leiter des Geschäftsbereichs Networks bei Ericsson.
Ericsson drängt auf einen alternativen Vorschlag auf Basis der Cloudifizierung, der sich auf die Virtualisierung von Netzwerken stützt, die durch die 5G-Technologie intrinsisch gemacht werden. Die Virtualisierung ermöglicht eine effizientere Verwaltung von Hardware- und Software-Netzwerkressourcen über eine einzige softwarebasierte Verwaltungseinheit.
Auf technischer Ebene wurden verschiedene Argumente vorgebracht und widerlegt, darunter Sicherheitsbedenken, Antennenlösungen und Versuche, RAN für 6G offen zu halten. Kritiker sehen in Cloud RAN einen Schritt, um die Kontrolle über die Schnittstelle zu behalten.
Langfristiger Trend
„Open Run ist Realität. Es ist kein Mythos mehr“, sagte Femi Adeyemi, Chief Wireless Solutions Architect bei Fujitsu.
Da einige Telekommunikationsbetreiber bereits offenes RAN einsetzen, wird erwartet, dass Anbieter folgen werden. Obwohl sich die alten Netzbetreiber dem Trend widersetzen, müssen sie ihn am Ende möglicherweise akzeptieren.
„Als Telekommunikationsbetreiber ist es besser, potenzielle Störungen zu erkennen, um zu sehen, wie Sie sie annehmen können, anstatt zu versuchen, ihnen zu widerstehen, sie zu ignorieren und dann zu dem Schluss zu kommen, dass Sie einen wichtigen Trend verpasst haben“, sagte Steven Tas, Vorstandsvorsitzender der Europäischer Verband der Telekommunikationsnetzbetreiber (ETNO).
Darüber hinaus betonen die Interessengruppen, dass der Ausbau des 5G-Netzes außerhalb Chinas immer noch relativ gering ist. Wenn die neue Generation von Netzwerken an Fahrt gewinnt, schaffen es die traditionellen Anbieter möglicherweise nicht, die gesamte globale Nachfrage abzudecken und mit der Differenzierung der Lieferkette zu beginnen.
„Es ist nur eine Frage der Zeit“, fügte Cantarelly von Mavenir hinzu. „Ericsson und Nokia werden an einem bestimmten Punkt aus dem Boot springen, wenn sie sehen, dass sich das Vertragserbe nicht mehr auszahlen wird.“
[Edited by Alice Taylor]