WASHINGTON (AP) – Theodore „Ted“ Kaczynski, der in Harvard ausgebildete Mathematiker, der sich in eine schmuddelige Hütte in der Wildnis von Montana zurückzog und 17 Jahre lang einen Bombenangriff durchführte, bei dem drei Menschen getötet und 23 weitere verletzt wurden, starb am Samstag. Er war 81.
Vom FBI als „Unabomber“ bezeichnet, Kaczynski starb im medizinischen Zentrum des Bundesgefängnisses in Butner, North Carolina, sagte Kristie Breshears, eine Sprecherin des Bundesamtes für Gefängnisse, gegenüber The Associated Press. Er sei am frühen Samstagmorgen in seiner Zelle leblos aufgefunden worden und gegen 8 Uhr morgens für tot erklärt worden, sagte sie. Eine Todesursache war zunächst nicht bekannt.
Vor seiner Verlegung in die medizinische Einrichtung des Gefängnisses war er seit Mai 1998 im Bundesgefängnis Supermax in Florence, Colorado, festgehalten worden, als er wegen einer Terrorkampagne, die Universitäten im ganzen Land in Aufruhr versetzte, zu vier lebenslangen Haftstrafen plus 30 Jahren verurteilt wurde. Er gab zu, in den Jahren 1978 und 1995 16 Bombenanschläge verübt zu haben, bei denen mehrere seiner Opfer bleibend verstümmelt wurden.
Jahre vor den Anschlägen vom 11. September und dem Anthrax-Versand veränderten die tödlichen selbstgebauten Bomben des Unabombers die Art und Weise, wie Amerikaner Pakete verschickten und Flugzeuge bestiegen, und brachten im Juli 1995 sogar den Flugverkehr an der Westküste praktisch zum Erliegen.
Er zwang die Washington Post zusammen mit der New York Times im September 1995 zu der qualvollen Entscheidung, sein 35.000 Wörter umfassendes Manifest „Die Industriegesellschaft und ihre Zukunft“ zu veröffentlichen, in dem behauptet wurde, die moderne Gesellschaft und Technologie würden zu einem Gefühl der Industriegesellschaft führen Ohnmacht und Entfremdung.
Aber es führte zu seinem Untergang. Kaczynskis Bruder David und Davids Frau Linda Patrik erkannten den Ton der Abhandlung und gaben dem FBI einen Hinweis, das seit Jahren im Rahmen der längsten und kostspieligsten Fahndung des Landes nach dem Unabomber suchte.
Im April 1996 fanden ihn die Behörden in einer 10 x 14 Fuß (3 x 4 Meter) großen Hütte aus Sperrholz und Teerpappe außerhalb von Lincoln, Montana, die voller Tagebücher, einem verschlüsselten Tagebuch, explosiven Zutaten und zwei fertigen Bomben war.
Als schwer fassbarer krimineller Mastermind gewann der Unabomber viele Sympathisanten und Vergleiche mit Daniel Boone, Edward Abbey und Henry David Thoreau.
Doch als Kaczynski sich als wildäugiger Einsiedler mit langen Haaren und Bart entpuppte, der die Winter in Montana in einer Einzimmerhütte überstanden hatte, wirkte Kaczynski auf viele eher wie ein erbärmlicher Einzelgänger als ein romantischer Antiheld.
Sogar in seinen eigenen Tagebüchern wirkte Kaczynski nicht wie ein überzeugter Revolutionär, sondern wie ein rachsüchtiger Einsiedler, der von kleinen Beschwerden getrieben wurde.
„Ich behaupte ganz sicher nicht, ein Altruist zu sein oder für das ‚Gute‘ (was auch immer das ist) der Menschheit zu handeln“, schrieb er am 6. April 1971. „Ich handle lediglich aus dem Wunsch nach Rache.“
Ein Psychiater, der Kaczynski im Gefängnis interviewte, diagnostizierte bei ihm einen paranoiden Schizophrenen.
“Herr. Kaczynskis Wahnvorstellungen sind meist verfolgender Natur“, schrieb Sally Johnson in einem 47-seitigen Bericht. „Zu den zentralen Themen gehört seine Überzeugung, dass er von Familienmitgliedern und der modernen Gesellschaft verunglimpft und belästigt wird.“
Kaczynski hasste die Vorstellung, als psychisch krank angesehen zu werden, und als seine Anwälte versuchten, eine Verteidigung wegen Wahnsinns vorzulegen, versuchte er, sie zu entlassen. Als das scheiterte, versuchte er, sich mit seiner Unterwäsche zu erhängen.
Kaczynski bekannte sich schließlich schuldig, anstatt sein Verteidigungsteam mit einer wahnsinnigen Verteidigung fortfahren zu lassen.
„Ich bin zuversichtlich, dass ich bei Verstand bin“, sagte Kaczynski 1999 dem Time Magazine. „Ich leide nicht unter Wahnvorstellungen und so weiter.“
Er war auf jeden Fall brillant.
Kaczynski übersprang zwei Klassen, um im Alter von 16 Jahren nach Harvard zu gehen, und hatte Aufsätze in renommierten Mathematikzeitschriften veröffentlicht. Seine Sprengstoffe wurden sorgfältig getestet und in sorgfältig handgefertigten Holzkisten geliefert, die geschliffen waren, um mögliche Fingerabdrücke zu entfernen. Spätere Bomben trugen die Aufschrift „FC“ für „Freedom Club“.
Das FBI nannte ihn den „Unabomber“, weil seine ersten Ziele offenbar Universitäten und Fluggesellschaften waren. Eine durch die Höhe ausgelöste Bombe, die er 1979 per Post verschickte, explodierte wie geplant an Bord eines Fluges der American Airlines. Ein Dutzend Menschen an Bord erlitten eine Rauchvergiftung.
Kaczynski tötete den Besitzer eines Computerverleihs, Hugh Scrutton, den Werbefachmann Thomas Mosser und den Lobbyisten der Holzindustrie, Gilbert Murray. Der kalifornische Genetiker Charles Epstein und der Computerexperte David Gelernter von der Yale University wurden im Juni 1993 im Abstand von zwei Tagen durch Bomben verstümmelt.
Mosser wurde am 10. Dezember 1994 in seinem Haus in North Caldwell, New Jersey, getötet, an einem Tag, an dem er mit seiner Familie einen Weihnachtsbaum aussuchen sollte. Seine Frau Susan fand ihn durch eine Flut von Rasierklingen, Rohren und Nägeln schwer verletzt vor.
„Er stöhnte ganz leise“, sagte sie bei Kaczynskis Verurteilung im Jahr 1998. „Die Finger seiner rechten Hand baumelten. Ich hielt seine linke Hand. Ich sagte ihm, dass Hilfe käme. Ich habe ihm gesagt, dass ich ihn liebe.“
Als Kaczynski 1995 seine Bomben und Briefe an Zeitungen und Wissenschaftler verstärkte, vermuteten Experten, dass der Unabomber neidisch auf die Aufmerksamkeit war, die dem Oklahoma-City-Bomber Timothy McVeigh zuteil wurde.
Die Drohung, vor Ende des 4. Juli-Wochenendes ein Flugzeug in Los Angeles in die Luft zu sprengen, brachte den Flugverkehr und die Postzustellung ins Chaos. Der Unabomber behauptete später, es sei ein „Streich“ gewesen.
Die Washington Post druckte das Manifest des Unabombers auf Drängen der Bundesbehörden, nachdem der Attentäter erklärt hatte, er würde vom Terrorismus Abstand nehmen, wenn eine nationale Publikation seine Abhandlung veröffentlichen würde.
Patrik hatte schon vor dem Anblick des Manifests ein beunruhigendes Gefühl gegenüber ihrem Schwager gehabt und überredete schließlich ihren Mann, in der Bibliothek ein Exemplar zu lesen. Nach zweimonatigen Auseinandersetzungen brachten sie einige von Ted Kaczynskis Briefen zu Patriks Kindheitsfreundin Susan Swanson, einer Privatdetektivin in Chicago.
Swanson wiederum gab sie an den ehemaligen Verhaltensforscher des FBI, Clint Van Zandt, weiter, dessen Analysten sagten, derjenige, der sie geschrieben habe, habe wahrscheinlich auch das Manifest des Unabombers geschrieben.
„Es war ein Albtraum“, sagte David Kaczynski, der als Kind seinen älteren Bruder vergöttert hatte, 2005 in einer Rede am Bennington College. „Ich dachte buchstäblich: ‚Mein Bruder ist ein Serienmörder, der meistgesuchte Mann in Amerika.‘“
Swanson wandte sich an einen befreundeten Unternehmensanwalt, Anthony Bisceglie, der Kontakt zum FBI aufnahm. Die Ermittlungen und die Strafverfolgung wurden vom jetzigen Generalstaatsanwalt Merrick Garland während einer früheren Tätigkeit im Justizministerium überwacht.
David Kaczynski wollte, dass seine Rolle vertraulich bleibt, aber seine Identität kam schnell ans Licht und Ted Kaczynski schwor, seinem jüngeren Bruder niemals zu vergeben. Er ignorierte seine Briefe, kehrte ihm bei Gerichtsverhandlungen den Rücken und beschrieb David Kaczynski in einem Buchentwurf von 1999 als „Judas Iskariot (der) … nicht einmal den Mut hat, sich zu erhängen.“
Ted Kaczynski wurde am 22. Mai 1942 in Chicago als Sohn polnischer Katholiken der zweiten Generation geboren – eines Wurstherstellers und einer Hausfrau. Er spielte Posaune in der Schulband, sammelte Münzen und schwänzte die sechste und elfte Klasse.
Seine High-School-Klassenkameraden fanden ihn seltsam, insbesondere nachdem er während des Chemieunterrichts einem Ringkämpfer gezeigt hatte, wie man eine Minibombe herstellt, die explodierte.
Harvard-Klassenkameraden erinnerten sich an ihn als einen einsamen, dünnen Jungen mit schlechter Körperhygiene und einem Raum, in dem es nach verdorbener Milch, verdorbenem Essen und Fußpuder roch.
Nach seinem Aufbaustudium an der University of Michigan in Ann Arbor bekam er eine Stelle als Mathematiklehrer an der University of California in Berkeley, fand die Arbeit jedoch schwierig und kündigte abrupt. 1971 kaufte er ein 1½ Hektar großes Grundstück etwa 6 Kilometer außerhalb von Lincoln und baute dort eine Hütte ohne Heizung, Wasser oder Strom.
Er lernte Gartenarbeit, Jagd, Werkzeugherstellung und Nähen und lebte von ein paar hundert Dollar im Jahr.
Ende der 1970er Jahre verließ er seine Hütte in Montana, um mit seinem Vater und seinem Bruder bei einem Hersteller von Schaumgummiprodukten außerhalb von Chicago zu arbeiten. Doch als eine Vorgesetzte ihn nach zwei Dates entließ, begann er, beleidigende Limericks über sie zu posten und wollte nicht damit aufhören.
Sein Bruder entließ ihn und Ted Kaczynski kehrte bald in die Wildnis zurück, um seinen rachsüchtigen Amoklauf fortzusetzen.
___
Balsamo berichtete aus Miami. Diese Geschichte enthält biografisches Material des ehemaligen Associated Press-Autors Derek Rose.