Tech Giants verpassen eine Chance in Indien

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Während ihr Land von der schlimmsten Coronavirus-Krise der Welt betroffen ist, nutzen Inder Facebook, WhatsApp, Twitter und gemeinsam genutzte Online-Dokumente, um medizinische Hilfe zu sammeln und ihre gewählten Führer für ihre Fehler zur Rechenschaft zu ziehen.

Aber die Technologieunternehmen verlassen meistens Inder, um für sich selbst zu sorgen.

Das ist die Botschaft von Mishi Choudhary, einem Anwalt, der sich für die Verteidigung digitaler Rechte in Indien und den USA einsetzt. Choudhary erzählte mir, dass sie wütend darüber ist, was ihrer Meinung nach das Versagen sowohl indischer Beamter als auch der meist amerikanischen Internetfirmen ist, die im Land dominieren.

Tech-Unternehmen, sagte sie, sollten weitaus mehr tun, um Coronavirus-Informationen, die sich wie ein Lauffeuer auf ihren Websites verbreiten, zu überprüfen und sich gegen indische Beamte zu behaupten, die versuchen, Menschen zum Schweigen zu bringen oder einzuschüchtern, weil sie online gesprochen haben.

Ein konsequentes Thema in diesem Newsletter war, dass eine Handvoll Technologieunternehmen eine Macht haben, die der der Regierungen ebenbürtig ist. Choudhary fragte sich, was es bringt, so viel Macht zu haben, wenn große Internetfirmen sie nicht nutzen, wenn es wirklich darauf ankommt.

“Wenn sie Geld aus unserem Markt herauspressen wollen, setzen sie sich besser auch für unsere Leute ein”, sagte Choudhary zu mir.

Für amerikanische Technologieunternehmen, die in verschiedenen Ländern tätig sind, ist es kompliziert, herauszufinden, wie lokale Gesetze und Präferenzen der Bürger mit grundlegenden Menschenrechten wie der freien Meinungsäußerung in Einklang gebracht werden können. Es ist nicht klar, was sie tun sollen, da mehr Länder – einschließlich Indien unter Premierminister Narendra Modi – versuchen, das Online-Geschehen zu kontrollieren, sowohl aus triftigen Gründen als auch um ihre Bürger zu manipulieren oder einzuschränken.

Die Internet-Supermächte verdienen Anerkennung, wenn sie sich weigern, die hartnäckigen staatlichen Beschränkungen einzuhalten. Aber Choudhary hat Recht, dass in der aktuellen Krise Indiens die amerikanischen Technologiestars nicht viel zurückschieben und versuchen, Aufmerksamkeit zu vermeiden.

Sie wählte zwei Dinge aus, die sie tun sollten. Die erste besteht darin, Informationen zu überprüfen, die Inder online verbreiten. Die Menschen verbringen Stunden online damit, diejenigen, die Sauerstoff oder andere medizinische Hilfe benötigen, mit denen zusammenzubringen, die helfen können. Inder versuchen auch herauszufinden, wann diese Berichte falsch sind, und Profiteure zu identifizieren, die medizinische Versorgung zu stark überhöhten Preisen verkaufen oder die sie nicht wirklich haben.

Choudhary fragte, warum Internetunternehmen nicht helfen, all diese Informationen zu überprüfen. “Wenn Freiwillige das tun, können es sicher die Plattformen selbst”, sagte Choudhary.

Es ist nie einfach herauszufinden, was wahr ist und was nicht online ist, insbesondere in einer Krise, in der Informationen schnell verbreitet werden. Das Problem ist, dass sich die Internetunternehmen oft nicht sehr anstrengen, insbesondere in Ländern außerhalb der USA und Westeuropas.

Zweitens sagte Choudhary, dass Unternehmen wie Facebook und Twitter zu selbstgefällig und geheimnisvoll seien, da die indische Regierung Dissens online unterdrückt.

Die Regierung Modi hat gefordert, dass Facebook, YouTube und Twitter Beiträge abrufen, die sie für irreführend oder gefährlich hält. In einigen Fällen wurden Doktorfotos von Leichen oder andere falsche Informationen online zitiert, die eine Panik auslösen könnten. In einigen Fällen scheinen diese Beiträge jedoch wahr zu sein und werden herausgegriffen, weil sie die offiziellen Todeszahlen von Lowball in Frage stellen oder indische Führer für ihre Pandemie-Reaktion kritisieren.

Twitter und Facebook geben normalerweise an, dass sie, wenn sie in Ländern auf der ganzen Welt tätig sind, Regierungsverordnungen einhalten, die sie für gültig halten. Und in Indien geben die Unternehmen an, dass sie alle Forderungen der Regierung, Beiträge zu löschen oder sie zu sperren, öffentlich machen, es sei denn, sie müssen schweigen.

Choudhary sagte jedoch, dass die amerikanischen Internetunternehmen den Betroffenen oder der Öffentlichkeit nicht konsequent mitteilen, warum bestimmte Beiträge herausgegriffen wurden.

Sie sagte, dies mache es Indern und Organisationen wie ihr, dem Software Freedom Law Center, schwer zu wissen, wann die indische Regierung versuchte, Online-Betrug oder Fehlinformationen zu stoppen, und wann sie versuchte, sich vor Kritik zu schützen.

Während wir uns unterhielten, stoppte Choudhary ein paar Mal, um sich dafür zu entschuldigen, dass sie emotional war. Sie sagte, dass sie von der Anzahl der Menschen in Indien überwältigt war, die um Hilfe bei der Suche nach einem Krankenhausbett für einen geliebten Menschen oder bei der Luftbrücke eines Patienten zur medizinischen Behandlung aus dem Land baten.

Sie ist wütend darüber, was ihrer Meinung nach fatale Fehler bei der Kontrolle des Coronavirus durch mächtige Führer in dem Land sind, in dem sie geboren wurde. Und sie kann nicht glauben, dass in ihrer jetzigen Heimat, den Vereinigten Staaten, mächtige Technologieunternehmen, die versprechen, jedem eine Stimme zu geben, zusehen, wie die Modi-Regierung die Indianer davon abhält, sich zu äußern.

Bevor wir gehen …

• Google und Microsoft haben Bonkers-Dollars verdient: Die Pandemie war für diese beiden Unternehmen weiterhin überraschend gut. (Sie haben sich auch vor 2020 ziemlich gut geschlagen.) Auf der anderen Seite zeigen einige Unternehmen, darunter Netflix und Pinterest, die davon profitiert haben, als wir auf Bildschirme geklebt wurden, jetzt Hinweise, dass wir uns ein wenig von den Online-Gewohnheiten zurückziehen.

• Ein Blick in das Leben oft unsichtbarer Frauen: In Saudi-Arabien und anderen Golfstaaten machen Hausangestellte in wohlhabenden Haushalten – die meisten von ihnen Frauen – TikTok-Videos, um über ihr Leben oder ihren Missbrauch durch ihre Arbeitgeber zu diskutieren. “Es ist eine Art Hotline”, sagte eine Frau zu Louise Donovan. Der Bericht ist eine Zusammenarbeit zwischen der New York Times und dem gemeinnützigen Newsroom The Fuller Project.

• Wo sind meine verdammten Schlüssel?! Mein Kollege Brian X. Chen (und seine Hunde) sind Fans der neuen AirTag-Ortungsgeräte von Apple, mit denen der Aufenthaltsort von Dingen wie Hausschlüsseln, Rucksäcken oder Haustieren ermittelt werden kann.

Umarmungen dazu

Bitte geben Sie dieser Person einen Oscar Regie der TV-Kameraaufnahmen (mit Fingerschnappen und EXTREME ENTHUSIASMUS) für einen Oscar 1997 gewinnen. Mein Kollege Farhad Manjoo hatte eine perfekte Erklärung warum dieser Clip so erstaunlich ist.

(Eine Warnung, dass es eine nicht familienfreundliche Sprache gibt.)

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