Der Umgang mit Verletzungen ist für Ange Postecoglou seit seinem Amtsantritt bei Tottenham zur Selbstverständlichkeit geworden, und nun hat der australische Trainer erneut mit Kopfschmerzen zu kämpfen, nachdem der formstarke Richarlison bis zu einem Monat pausieren musste. Der brasilianische Stürmer hat sich eine Knieverletzung zugezogen und wird zu den Abwesenden gehören, wenn die Spurs heute (15 Uhr) zu Hause gegen Crystal Palace ihr Champions-League-Duell neu starten wollen. Durch die Niederlage gegen die Wolves beim letzten Spiel liegen sie auf dem fünften Platz, fünf Punkte hinter Aston Villa.
Eine Position, um die sich Postecoglou bisher keine Sorgen machen musste, ist die des Torwarts. Guglielmo Vicario bleibt fit und verfügbar, und der ebenfalls gut ausgestattete Ersatzstopper Fraser Forster wird wegen einer Fußverletzung bis Ende April pausieren.
In der Defensive werden die Gastgeber jedoch aufgrund der erzwungenen Abwesenheit von Pedro Porro und Ryan Sessegnon erneut eingeschränkt sein, wobei Letzterer wegen einer Oberschenkelverletzung mit einer längeren Pause rechnen muss. Ein dritter Außenverteidiger, Destiny Udogie, dürfte trotz der Aussicht auf einen späten Fitnesstest nach Knieproblemen nicht aufs Spiel gesetzt werden.
Nachdem er ihn seit seiner Verpflichtung im Januar nur sparsam eingesetzt hat, dürfte Postecoglou erneut der Versuchung widerstehen, Radu Dragușin in der Innenverteidigung zu überlassen. Das würde unweigerlich bedeuten, dass Cristian Romero seinen Platz neben Micky van de Ven behält, trotz anhaltender Bedenken hinsichtlich der Disziplin des Argentiniers.
Winger Manor Solomon fehlte wegen einer Meniskusverletzung im rechten Knie seit fünf Monaten und in seiner Pressekonferenz vor dem Spiel am Freitag gab sein Manager zu, dass er „immer noch nicht annähernd wieder in die Gruppe aufgenommen wird“. Am härtesten wird es jedoch auf die Abwesenheit von Richarlison treffen, denn der ehemalige Everton-Mann hat in dieser Saison in der Premier League zehnmal getroffen.
Es stellt Postecoglou vor das Dilemma, ob er Son, der regelmäßig hinter Richarlison eingesetzt wird, in die Rolle des alleinigen Stürmers drängen oder sich für einen direkten Ersatz entscheiden soll. Brennan Johnson, Timo Werner und Pierre-Emile Hojbjerg werden alle im Rennen um den Einzug in die Elf sein.
Johnson wird höchstwahrscheinlich den Zuschlag erhalten, da er in der Woche vor der Niederlage der Wolves im Spiel gegen Brighton einen späten Siegtreffer erzielt hatte. Das würde bedeuten, dass Son in einer tieferen Rolle bleiben würde und der walisische Stürmer anstelle von Richarlison die Führung übernehmen würde.
Der Südkoreaner stand in der Torschützenliste, als die Spurs zu Beginn der Saison Palace mit 2:1 besiegten, und ein identisches Ergebnis würden die Fans im Norden Londons morgen begrüßen. Eine Niederlage würde Villa die Gelegenheit bieten, für klare Verhältnisse zwischen den beiden Mannschaften zu sorgen, wenn sie später heute Abend (17.30 Uhr) gegen Luton spielen.
Tottenham prognostizierte XI (4-2-3-1): Vicario, Royal, Romero, Van de Van, Davies, Sarr, Bissouma, Kulusevski, Maddison, Son Heung-Min, Johnson.