SYDNEY – Breanna Stewart und die Vereinigten Staaten nutzten eine dominante Abwehrleistung, um Kanada zu schlagen und zum vierten Mal in Folge das Spiel um die Goldmedaille des FIBA-Frauen-Basketball-Weltcups zu erreichen.
Stewart erzielte 17 Punkte und die Amerikaner gingen früh in Führung, um Kanada am Freitag mit 83:43 zu besiegen. Die 43 Punkte waren die wenigsten in einem Halbfinalspiel der WM-Geschichte.
“Kanada hat das ganze Turnier über wirklich gut gespielt, und das Ziel war einfach, da rauszukommen und sie wirklich einzuschränken”, sagte US-Stürmerin Alyssa Thomas. “Wir waren wirklich vom Sprung mit unserem Spielplan eingeschlossen.”
Die Amerikaner treffen entweder auf China oder Australien, die später am Tag spielten, um das Gold.
“Unser Ziel war es, eine Goldmedaille zu gewinnen, und dafür sind wir in der Lage”, sagte US-Trainerin Cheryl Reeve.
Die USA (7:0), die bei diesem Turnier ein Rekordtempo in Bezug auf Punkte und Siegchancen aufweisen, übernahmen früh die Kontrolle über das Spiel und erzielten die ersten 15 Punkte. Die Amerikaner bekämpften jeden Schuss in der Defensive, während die Kanadier ihre ersten neun Versuche vom Feld aus verfehlten. In der Offensive bekamen Stewart, Thomas und A’ja Wilson praktisch jeden Schuss, den sie wollten.
„Ich denke, nach diesem Schlag hat es ihnen wirklich die Luft genommen“, sagte Thomas. “Danach wussten sie nicht mehr, was sie mit ihrem Vergehen anfangen sollten.”
Laeticia Amihere, die in South Carolina für die frühere US-Trainerin Dawn Staley spielt, brachte Kanada schließlich nach fast 5 Minuten ins Spiel, indem sie einen Korbleger machte.
Am Ende des Quartals führten die USA mit 27:7. Kanada hatte vier Turnover begangen – die gleiche Anzahl wie die Mannschaft gegen Puerto Rico im Viertelfinale, was die niedrigste Gesamtzahl in einem Spiel seit 30 Jahren war.
Die Amerikaner lagen zur Halbzeit mit 45:21 vorne, und die Führung baute sich in den letzten 20 Minuten weiter aus. Der Sieg war der größte Vorsprung für die USA in der Medaillenrunde und übertraf den 36-Punkte-Sieg über Spanien bei der Weltmeisterschaft 2010.
Kanada (5:2) erreichte zum ersten Mal seit 1986 wieder die Medaillenrunde und hat die Chance, seine erste Medaille seit dem Gewinn der Bronzemedaille in diesem Jahr zu gewinnen.
“Wir haben es heute nicht geschafft, aber wir werden es mit dem aufnehmen, was wir heute gelernt haben, und wie wir es morgen auf den Punkt bringen können”, sagte Kanadas Kapitänin Natalie Achonwa. “Es ist immer noch ein Spiel um eine Medaille, und es ist genauso wichtig für uns.”
Die USA haben sieben der acht Begegnungen mit Kanada bei der Weltmeisterschaft gewonnen, obwohl das letzte zuvor 2010 stattfand. Der einzige Sieg für Kanada kam 1975.
Der Sieg war der 29. in Folge im WM-Spiel der Amerikaner, die seit dem Halbfinale 2006 gegen Russland nicht mehr verloren haben. Die Sowjetunion hält den WM-Rekord mit 56 Siegen in Folge von 1959 bis 1986. Dies ist erst das zweite Mal in der langen Geschichte der Amerikaner, dass sie vier aufeinander folgende Goldmedaillen-Wettbewerbe erreicht haben. Sie taten es auch 1979-90 und gewannen dreimal.
Dieses US-Team, das so viele neue Gesichter hat, ist auf dem besten Weg, viele der Rekorde des Teams zu brechen, einschließlich des Torvorsprungs und der Punkte pro Spiel. Die Amerikaner dominierten auch ohne die 6-Fuß-8-Brittney Griner weiterhin die Farbe und übertrafen ihre Gegner mit einem Durchschnitt von 55-24.
Amihere führte Kanada mit acht Punkten an.
Rekordbrechend
Kanadas niedrigste Punktzahl durchbrach die Marke von 53 Punkten, die Südkorea 2002 gegen Russland erzielte.
„Wir fangen an, diese Identität aufzubauen“, sagte Wilson über die Verteidigungsbemühungen. “Wir sind schnell und rauflustig, und ich denke, das ist unsere Identität.”
Die USA erzielen im Durchschnitt 101 Punkte pro Spiel. Die beste Note des Teams, die jemals in das Turnier kam, war 99,1, die 1994 aufgestellt wurde.
Immer noch erholen
Kahleah Copper musste pausieren, nachdem sie sich beim Sieg gegen Serbien im Viertelfinale an der linken Hüfte verletzt hatte. Copper landete hart auf ihrer Hüfte, als sie zum Korb fuhr, und musste vom Platz getragen werden. Sie hofft, am Samstag spielen zu können. Betnijah Laney, die sich im Spiel gegen Serbien ebenfalls verletzte, spielte gegen Kanada.
Als nächstes
Kanada: Spielt am Samstag um die Bronzemedaille.
USA: Spielt am Samstag um die Goldmedaille.