Taylor Fritz‘ Freundin Morgan Riddle hat ihren Followern eine lustige Idee vorgeschlagen, als sie darüber nachdachte, ein altes Promi-Tennisturnier zurückzubringen, das früher in der Playboy-Villa stattfand. Von diesem 70er-Jahre-Event erfuhr sie aus einer alten Zeitschrift und teilte es in ihrer Instagram-Story.
Das von ihr gepostete Bild zeigte einen jungen Hugh Hefner, der berühmte Gesichter wie die Schauspieler Jaclyn Smith, James Caan und Dennis Cole sowie den ehemaligen rumänischen Tennisspieler Ilie Nastase begrüßt. Überrascht von dieser Entdeckung schlug Riddle ihren 200.000 Followern vor: „Ich habe eine Zeitschrift aus den 70er Jahren gelesen – offenbar fand in der Villa jedes Jahr ein Promi-Tennisturnier statt, und ich denke, wir sollten eine Petition einreichen, um es zurückzubringen.“
Die Playboy-Villa ist kein Neuling in der Ausrichtung von Tennisveranstaltungen. Im Jahr 2007 spielte der britische Doppelstar Jamie Murray dort ein Match mit seinem Partner Eric Butorac. Dies geschah nach einer Saison, in der er mit Jelena Jankovic das Wimbledon-Mixed-Doppel gewann. Ihr Spiel in der Villa war ein Schaukampf für wohltätige Zwecke, nur wenige Tage vor den Los Angeles Open.
„Wir beginnen die Woche mit einem Freundschaftsspiel in der Playboy-Villa“, sagte Butorac. „Ich weiß nicht, ob ‚den Traum leben‘ dem Leben, das wir führen, überhaupt gerecht wird.“
In der Villa fanden auch andere Sportarten statt, darunter 2007 eine MMA-Show, die Prominente und aufstrebende Kämpfer anzog. Bei dieser Veranstaltung trat der junge Jorge Masvidal gegen Matt Lee an und gewann vor Promis wie Jaime Pressly und Joe Rogan.
Eine zweite Veranstaltung fand Monate später statt, verlief jedoch nicht gut. Es war eines der letzten Sportereignisse vor Hugh Hefners Tod im Jahr 2017.
Riddles Idee, Tennis zurück in die Villa zu bringen, folgt auf das erfolgreiche Jahr ihres Freundes Fritz. Der 26-Jährige gewann zwei Titel – die Atlanta Open und die Delray Beach Open – und errang einige große Siege, darunter das Erreichen des Viertelfinals der US Open.
Fritz besiegte Stefanos Tsitsipas beim ATP Masters 1000 in Monte-Carlo, besiegte Holger Rune in Miami und besiegte seinen amerikanischen Landsmann Frances Tiafoe beim ATP 500 in Acapulco.
Fritz beendete die Saison schlecht und verlor im Achtelfinale der ATP Masters in Paris gegen Daniel Altmaler. Er schloss das Jahr als Nummer 10 der Welt ab und landete damit zum zweiten Mal in Folge unter den Top Ten der Welt.